“妈的，今天又处理了几十具信息素失控暴走的尸体，那味道，防护面罩都挡不住！”

“知足吧，好歹还能赚到点数，蜂巢下面的那些人不人鬼不鬼的东西，才叫惨……”

“听说昨天又有两个Beta在底层械斗里死了，尸体直接扔进废弃管道，连EPC都进不去……”

工人们粗粝的对话，毫无遮掩地传入顾梦川耳中。

几个小时前，她和沈初来到了波塞亥斯。

“让开！让开！”

一阵急促的呼喝声从后方传来。

几个穿着脏污工装的Beta推着装载大型货箱的推车快速经过，其中一个货箱的边角险些擦到顾梦川的手臂。

沈初将顾梦川往自己这边拉了一把：

“他们是蜂巢来的搬运工，每天要在海底隧道工作十六个小时。”

“真是辛苦。”

顾梦川拍了拍手臂上蹭到的灰尘，继续前行，两人最终来到一个热闹的市集。

摊贩们叫卖着各种海产和合成食品，空气中飘着油炸食物的香气。

在一个卖合成肉排串的摊位前，顾梦川停住了脚步。

“两份。”她对摊主说，然后转向沈初，“要尝尝吗？”

沈初有些惊讶地看着她，“原来顾总会吃这种东西。”

“尝一尝，顶多不适应拉个肚子而已。”

摊主是个手臂改装了简易烹饪义体的老妇人，她熟练地翻动着肉串，油脂滴在烤架上发出滋滋的声响。

“一共四点。”

老妇人将烤好的肉串递给她们。

冈萨雷斯正要付款，一个瘦小的男孩突然从人群中钻出，抢过肉串就跑。

“小偷！”老妇人惊呼。

顾梦川条件反射地想要追上去，却被沈初叫住。

“算了，那孩子手臂上的淤青看到了吗？他可能是蜂巢来的流浪儿。”

顾梦川看着男孩消失的方向，良久，才轻轻叹了口气，来到一家海滨小餐馆。

餐馆很简陋，塑料桌椅已经泛黄，但窗外就是波光粼粼的海面。

邻桌坐着几个刚轮班回来的工人，他们皮肤粗糙，脸上带着疲惫，正在大声讨论着恶劣的工作环境。

顾梦川拿着餐具的手又顿住了，她缓缓放下叉子，用餐巾纸擦了一下嘴。

“你还好吗？”沈初轻声问。

顾梦川转过头，眼神异常坚定：

“我做的决定是对的。医疗项目必须普惠。”

她在想的是这件事？

沈初注视着顾梦川，第一次在她眼中看到了某种超越任性妄为的东西。

午餐后，沐浴着极好的阳光，几人乘坐着浮空车往沈家的方向驶去。

这是一栋位于波塞亥斯中等住宅区的房子，虽然还算体面，但与顾家庄园的奢华相比显得朴素许多。

贵妇人打扮的中年女人是沈初的母亲，打开门时，她的脸上先是惊愕，随即在看到顾梦川时堆满了笑。

“顾总！真是贵客！快请进！”

屋子的结构基本没变，只是沈初记忆里有一点破败的家早已变了样。

当初的自己沦为顾梦川的玩物，也有她亲生母亲的一份功劳。

沈初站在沈家客厅中央，看着母亲殷勤地为顾梦川斟茶。

刻意讨好的姿态，与记忆中的某个画面惊人地相似。

那是几年前的一个阴雨天。

沈初刚进入高等教育，她的母亲因为无法偿还顾氏集团的高额贷款，被催收人员堵在家门口。

雨水顺着破旧的窗沿渗进来，在地板上积起一滩浑浊的水渍。

“初初……”

母亲当时也是这样搓着手，脸上堆着局促的笑：

“顾总说了，只要你愿意……去她那里工作一段时间，之前的贷款可以一笔勾销，还能再补贴家里。”

工作这个词从母亲嘴里吐出来，带着一股自欺欺人的虚伪。

沈初当时就站在现在这个位置，浑身湿透，冷得发抖。

在母亲闪烁的眼神里，沈初无助地看向父亲紧闭的书房，听着催收人员不耐烦的催促声。

她知道那意味着什么。

顾梦川的名字在波塞亥斯的上流圈子里代表着权势，也代表着某种上不了台面的癖好。

所谓的工作，不过是精心包装后的献祭。

“妈……”

当时的沈初声音发颤，带着最后一点希望，“我可以去打工，甚至可以去蜂巢……”

“蜂巢？那是你想去就能去的地方吗？”

母亲急急打断她，声音尖锐起来，“你去那里能挣几个钱？能还清贷款吗？顾总说了，不会亏待你的……”

不会亏待。

沈初的指尖陷进掌心，留下几个弯月形的白印子。

她看着此刻母亲将一杯热茶小心翼翼捧到顾梦川面前，脸上是混合着畏惧和贪婪的笑容。

几年过去了，这个家依然要靠牺牲女儿来维持表面的体面。

只不过当初是把她推出去抵债，如今是把她当成巴结权贵的工具。

顾梦川对那杯茶毫无兴趣，甚至连眼神都没有给沈母一个。

她的目光落在沈初身上，敏锐地捕捉到了她的不适。

沈母没得到回应，有些尴尬地缩回手，转而看向沈初，语气带着刻意的亲昵：

“初初，你看顾总对你多好，还特意陪你回来，你可要好好听话，别惹顾总不高兴……”

“够了。”

沈初的声音很轻，却冷的像一块冰。

客厅里陷入一片死寂。

沈母张着嘴，愕然地看着女儿，似乎不敢相信一向逆来顺受的沈初会打断她。

沈初没有看母亲，她的视线越过早已蒙尘的家具，仿佛穿越了时间，看到几年前绝望又无助的自己。

“妈，不要再提之前的事情了。”

“好好好，妈不说，不说。”

沈母换了一个话题，但绝口不提失踪的长女沈元，只是一个劲地感谢顾梦川对沈初的照顾。

趁沈母去准备茶点的间隙，沈初起身："我去房间拿点东西。"

她独自上楼，来到二楼尽头的一个房间。

这是她曾经的卧室，如今已经积了一层薄灰。

她走到书桌前，打开一个隐蔽的抽屉，取出一枚银色的吊坠，那是姐姐送给她的十八岁生日礼物。

当她回到客厅时，顾梦川已经在和冈萨雷斯讨论公司的事情，显然不想再多待。

然后，她缓缓转向顾梦川，清晰而平静地说：