谢令璋被安置在棠华院。院落果然清雅，草木葱茏。春末时分，西府海棠花期将尽，枝头犹缀浅粉，芍药与不知名的浅紫小花在暮色中静静开放，香气清馥，恰到好处地中和了室内新燃的檀香。房间窗明几净，所需之物俱全，处处显见用心。

沈荷宜亲自引他看过，温声道：“这院子坐北朝南，宽敞明亮，又安静。离我的颐安堂和嵊儿的屋子都不远。早早就收拾好了，你看可还合意？缺什么便说。”

谢令璋环顾四周，心生感激：“这里极好，我是最喜欢花草的。让祖母您费心了。”

谢韫文静立一旁，此时接口：“母亲安排自是周到。阿辰在此小住几日，正好养养身子。春假结束便该去流云了，宗内功课耽搁不得。”

沈荷宜轻轻叹气，目光流连在谢令璋脸上，不舍分明：“我知道你们有正事……只是，嵊儿，不能再多留几天？这孩子好不容易来一趟，我想他许多年了。”话音渐低，怅惘微露。

崔月宁柔声劝慰：“姐姐，来日方长。令璋既来了，往后自然常能来看您。您身子要紧，放宽心才好。”

沈荷宜神色稍霁，转向谢韫文认真嘱咐：“嵊儿，记得对令璋好些。莫总板着脸，你从小最是顽劣，如今大了才收敛了些。令璋到底还是个孩子，体质又弱，你平日里多顾着他些，别总拿规矩拘着他。”

谢令璋忙道：“祖母，先生一向待我极好的，在任何事上都以我为重。”

他话音未落，忽然想起自下马车后便未见谢檀踪影，眼中不由流露出探寻与惦念。

谢韫文察觉，温声宽抚：“莫急。穆羽被舅舅留在书房说话，问些宗务与修为进益。稍后便来寻你。”

谢令璋这才稍稍放下心来。

沈荷宜拉着他手又问起伯父伯母的近况，谢令璋一一答了。天色渐晚，她仍舍不得他走，忽而轻叹：“早知如此，当时该让嵊儿将你留在止徽。”

谢令璋未答，只心想：周伯伯也曾这样说，如今自己倒成个香饽饽了。

夜深，棠华院一片寂静，唯余风声叶响。谢令璋躺在陌生床榻上，睁眼望着帐顶模糊绣纹。被褥洁净蓬松，熏香淡淡，可身下触感、空气中沉水香与草木气息，无一不在提醒他此处并非家中。

白日新鲜兴奋褪去，独处异乡的不安悄然浮起。他试图像往常那样数羊或默诵经文，思绪却总渐渐飘远。

既然睡不着，不如去看看哥哥吧。

他轻掀锦被起身，披上外衫就到外面去。推门时值守丫鬟惊醒，他压低声音道：“我去寻哥哥说句话，不必跟着了。”

踏进廊下夜色，沈府沉寂比白日更深广。灯笼昏黄，映得影子忽长忽短。他凭记忆朝舅公沈见泽书房所在的澄怀轩走去。院中主屋灯还亮着，窗纸上映出两道人影。

谢令璋心中一喜，正要上前，书房门开了。沈见泽送谢檀出来，两人又在廊下低语几句，谢檀才拱手告辞。

谢令璋闪身躲到竹丛后。待沈见泽回屋，谢檀独行而来，他才轻唤：“哥哥！”

谢檀驻足望来，见他披发松衣、目色清亮，并无多少讶异。“这么晚还不睡？”

“认床，睡不着。”谢令璋蹭到他跟前，仰脸细看，见他虽有倦色但精神尚好，放下心来，“舅公留你到这么晚？”

“寻常问询罢了。”谢檀见他衣衫单薄，伸手替他拢紧衣襟，“夜里凉，怎么穿这样就出来？”

“不冷。”谢令璋任他整理，颈侧触到他温暖指尖，心中焦躁悄然平复，“哥哥住哪儿？”