瞿明阳脸上没什么表情，只是搁在膝上的手，指尖轻轻动了一下，随即恢复平静，抬眼看向张佳乐，不见半点慌乱，甚至对张佳乐浅浅一笑。张佳乐迎上她的秋水一般目光，心里那点被撩起的火气，奇异地消了下去。
他没急着反驳，反而勾了勾唇角，只是笑意没到眼底。他端起茶碗，慢悠悠喝了一口，才放下，目光沉静地看向赵广。
“师叔操心谷务，这份心，我领了。”他语气平缓，却字字清晰，他坐直了身体看向赵广：“师叔说谷中弥漫清查之风，人人自危。敢问师叔，我查阅谷中旧例卷宗，核查账目物资，调看防卫记录，是哪一条违背了谷规？还是说，我这谷主，连了解自家家底的权力都没有了？若按师叔所言，是不是我谷中事务，永远只能是一笔糊涂账，才叫安稳？”
他问得直接，赵广一时语塞，强笑道：“自然不是这个意思，只是凡事过犹不及，恐寒了弟子们的心……”
“弟子们的心寒不寒，得看他们做了什么，而不是我查了什么。”张佳乐打断他，语气转冷，“说到寒心，我倒有几件更让人心寒的事，想请教师叔。”
他气息陡然一变，先前那点慵懒散尽，眼神锐利起来。他余光扫过刘长老，见老头儿正襟危坐，面色严肃，便知时候到了。
“第一件，”张佳乐竖起一根手指，“我这次出门，一路上就没消停过，忧瘴渊、千竹海、熔火山脉……追杀的人一批接一批，手法狠辣，配合默契，绝不是寻常结仇。”他手腕一翻，那枚黑蜘蛛令牌“嗒”一声轻响落在光亮的桌面上，“这玩意儿，是从一个领头的身上拿下来的。师叔行走江湖多年，可认得这路数？”
赵广眼皮跳了跳，硬声道：“江湖险恶，仇家找上门有什么稀奇。这东西……我没见过。”
“没见过？”张佳乐点点头，“那第二件巧事，我回谷后查了查，咱们谷里专用于远途传信的那几只上好信鸽，偏偏在我被追杀最紧要的几次关口，前后脚丢了。师叔，您说，是贼就盯着那几天偷，还是有人用咱们自家的鸽子，给外头的杀手递我的行踪呢？”
赵广脸色微沉：“信鸽丢了是下面人疏忽，怎能胡乱攀扯！”
“只是攀扯吗？”张佳乐语气冷了下来，“那我再说第三件。我不在的时候，师叔院子里，怎么隔三差五就有生面孔进出？您跟前那位赵三，又为什么总在深更半夜，从西南老林那边摸回来？要不要叫几个巡夜的弟子，还有……最近因为疏忽被师叔责罚、心里有些委屈的弟子，进来当众说说？”
这话像把锤子，砸得赵广脸色白了一瞬，眼里闪过一丝惊怒，议事堂里嗡嗡的议论声大了起来。赵广脸色开始发青：“你……你仅凭些许弟子心中的不满，就想构陷你的亲师叔？”
“构陷？”张佳乐冷笑一声，“那咱们再说说，近两年库中几味稀有毒物，，被师叔以‘研习古方’之名分批提走，用量、成品却无明确记载。师叔研习的是什么古方，可能与大家分享？”
张佳乐没给他喘气的机会，继续道：“至于师叔质疑瞿姑娘在这儿不合规矩——瞿姑娘不止救了我的命。没有她，百花谷现在是什么光景，诸位可以想想。倒是有些人，嘴上说着为百花谷，背地里干了些什么勾当，那才是真正坏了百花谷根基的‘内鬼’！”
一连串问题，如同连珠箭，箭箭指向要害。议事堂内落针可闻，所有人都屏住了呼吸，赵广额角渗出细汗，他没想到张佳乐竟然查得如此之细，连药材的细节都掌握了。
“你……你这是处心积虑要对付自家人！”赵广气得手指发抖，“那些药材我的确为研究古方所用，一时未及整理记录。至于院中来人，自然是我一些旧友……张佳乐！你如此刨根问底，究竟是清查谷务，还是针对我一人？！”
“一个人证或许不足采信，”张佳乐目光如炬，紧紧盯着赵广，“但人证、物证、时间线上的诸多巧合，刘长老，”他转向一直面色铁青、沉默不语的刑罚长老，“依您看，这些零零总总，够不够请赵广师叔暂时卸下职司，配合刑堂，将这几桩事情彻底调查清楚？”
刘长老缓缓站起身，他之前已看过部分线索，此刻听张佳乐当众条分缕析，层层剥开，心中早已有了判断。
他目光严厉地看向赵广：“赵长老，事已至此，诸多疑点皆指向于你。为公允计，也为你自己的清誉，请你即刻交出长老令牌，暂居思过院，配合刑堂调查。待一切水落石出，自有公断，若你心中无鬼，便该坦然接受审查，以证清白！”
最后“以证清白”四个字，赵广知道继续争辩，只会显得更加可疑。他脸色由青转白，再由白转红，仿佛调色盘一般。胸膛剧烈起伏，死死瞪着张佳乐，恨不能盯穿他。
良久，他从牙缝里挤出几个字：“好……好！张佳乐，你真是长大了！”他猛地扯下腰间令牌，狠狠掷在地上，玉石与青砖碰撞，发出刺耳的脆响。
“我倒要看看，你能查出什么花样！我们走着瞧！”说完，他不再看任何人，拂袖转身，在刑堂弟子的“陪同”下，大步离去。背影僵硬，却终究维持了最后一丝仪态。
他终究没在众人面前彻底失态，但那怨毒的眼神和最后那句“走着瞧”，已足够说明一切。
议事堂里鸦雀无声，众人神色复杂，会议草草散了。
等张佳乐又和刘长老与邹远等人交谈完相关事宜，徘徊阁内只剩张佳乐和瞿明阳，张佳乐靠在椅背上，闭着眼，揉了揉发胀的太阳穴。紧绷的弦一松，疲惫感就涌了上来。
细微的脚步声靠近，一双微凉的手轻轻覆上他的太阳穴，力道适中地揉按着。
他睁开眼，映入瞿明阳沉静的眼眸。
“他比我想的还能忍。”张佳乐声音有些沙哑。
“他若真的失态，反倒落了下乘。”瞿明阳声音很轻，手下动作不停，“他那样的人，把面子看得比命重。当众发狂，比杀了他还难受。你逼得他步步退让，直到无路可退，却还给他留了最后一丝摇摇欲坠的体面，这才是最让他作呕的。”
张佳乐握住她的手，拉下来贴在脸颊上，感受着她指尖的凉意。“难受的还在后头，刘长老不会放过任何疑点，思过院的门，他没那么容易出来。”他顿了顿，“只是他真正想要的，还有谷里没露面的钉子…”
“饭要一口口吃，账要一笔笔算。”瞿明阳任他靠着，语气平稳，“今日砍了他最得力的枝干，断了他明面上的手脚。剩下的，藏在暗处，总会露出马脚。你现在要做的，不是急着把所有人都挖出来，而是要把该抓在手里的，稳稳抓牢。”
该抓在手里的，是人心，是权柄，是那些还在观望的中立派。
张佳乐将她揽近，额头抵着她的肩窝，深深吸了口气，鼻尖萦绕着她身上令人心安的清苦药香。
“嗯。我知道。”他低声说，“就是心累，昭蘅，幸好有你在。”
“累了就歇会儿。”瞿明阳抬手，轻轻拍着他的背，像安抚一个疲惫的孩子，“你做得很好，”她说，声音平稳，“一步一步，稳扎稳打。连最讲规矩的刘长老，也挑不出理。”
瞿明阳顿了顿，声音更柔和些，却带着看透事情的明白：“赵广虽然被带走了，但他最后那句‘走着瞧’，不全是气话。接下来，怕是更得小心。”
张佳乐抬起头，看着她清澈沉静的眼睛，心里那点残留的烦躁和隐忧，慢慢沉淀下来。她知道他在想什么，也明白后面可能更麻烦，但她不怕，也不躲，就这么平静地和他站在一起。
“是啊，树大根深，盘根错节。”他叹了口气，“不过，最碍事的石头搬开了，剩下的，总能料理干净。”
窗外，秋虫低鸣，月色溶溶，风雨暂时歇了。