“平身。”赵明耀的声音听不出情绪，“许夫人的事，朕很遗憾。已加派人手搜寻，定会给你一个交代。”

“谢皇上。”江望泞起身，直视着他，“臣妇今日来，是想求皇上一件事。”

“说。”

“若许文熙真的不测，”江望泞一字一句道，“臣妇愿出家为尼，青灯古佛，了此残生。”

赵明耀眼神一凝：“你说什么？”

“臣妇与文熙夫妻一体，他若不测，臣妇绝不独活。”江望泞声音平静，却字字坚定，“但臣妇尚有老母在天之灵需要供奉，故愿出家，为文熙祈福，也为皇上、为天下祈福。”

御书房里一时寂静。

赵明耀看着她决绝的眼神，忽然想起很多年前，她也是这般，倔强。

没有想到这么多年过去了，她还是那个她。

良久，赵明耀才缓缓开口：“许夫人言重了。许学士吉人天相，必会平安归来，出家之事不必再提。”

“若皇上不允，臣妇便长跪不起。”江望泞重新跪下。

两人就这样僵持着。

一个跪得笔直，一个坐得威严。

最终，赵明耀叹了口气：“罢了，你且回府等候消息。许学士，朕定会给你一个交代。”

江望泞叩首：“谢皇上。”

走出御书房时，阳光刺眼。

江望泞抬头，望着天空，心中一片冰冷。

赵明耀，你若真害了文熙，我发誓，此生此世，与你不死不休。

秋风又起，卷起满地落叶。

秋风一日冷过一日，府内的气氛也一日沉过一日。

自许文熙在北境失踪已半月有余，朝廷派出的搜寻队伍陆续回京，带回的消息无一例外，都是未寻到许大人踪迹，恐已遭遇不测。

江望泞日渐消瘦，却始终不肯穿孝。

她固执地相信，许文熙还活着，一定会回来。

这日午后，宫中突然来了旨意，皇上召她入宫。

御书房里，气氛异常。

赵明耀独自坐在龙椅上，一身明黄常服，神色莫辨。

他屏退了所有内侍，只留肖木守在门外。

“臣妇参见皇上。”江望泞跪下行礼。

“平身。”赵明耀的声音很平静，“许夫人，朕有许学士的消息。”

江望泞猛地抬头，眼中瞬间燃起希望：“皇上！文熙他……”

“他还活着。”赵明耀缓缓站起身，走下台阶，“但，处境不妙。”

他停在江望泞面前三尺处，目光深沉地注视着她：“北狄人扣押了他，开出的条件，很特别。”

“什么条件？”江望泞急切地问，“无论金银城池，只要能救他。”

“他们不要金银城池。”赵明耀打断她，语气里带着一种难以言说的意味，“他们要的，是朕的一位妃子。”

江望泞一怔，一时没明白这话的意思。

赵明耀向前一步，声音压低，却字字清晰：“北狄王说，若朕肯将一位心爱的女子送入北狄为质，他便释放许学士，并承诺十年不犯边关。”

他顿了顿，目光紧紧锁住江望泞：“江望泞，你知道的，朕的心爱之人，从来只有你。”

这话如惊雷般在江望泞耳边炸响。

她踉跄后退一步，难以置信地看着赵明耀。

“皇上，这是何意？”

“意思是，”赵明耀又逼近一步，“若你肯入宫为妃，朕便以北狄要挟为名，将你接进宫来。至于许文熙，朕会派人救他回来。”

江望泞终于看清眼前人的面目了。

他终于撕开了所有伪装，露出了最赤裸的想法。

他要她进宫，做他的妃子。

而许文熙的生死，却成了他要挟她的筹码。

“皇上这是在逼臣妇。”江望泞声音发颤，“逼臣妇背叛夫君，悖逆人伦。”

“朕不是在逼你。”赵明耀声音沉了下来，“朕是在给你选择。要么，许文熙死在北狄，你守寡一生；要么，你入宫为妃，他平安归来。”

他的眼中压抑着多年的情绪。

“泞儿，五年了。我等了你五年，也护了你五年。如今朕是皇帝，这天下都是朕的，包括你。”

“可臣妇已是他人之妻。”江望泞昂首，直视着他，“皇上这是要强夺臣妻，就不怕天下人非议吗？”

“天下人？”赵明耀忽然笑了，笑容里带着帝王的冷酷，“谁敢非议朕？至于许文熙，他若不幸殉国，你便是寡妇。寡妇再嫁，有何不可？”

他伸手，想要触碰她的脸，却被江望泞侧身避开。

“泞儿，”他的声音软了下来，带着一丝恳求，“回到朕身边来。这后宫之位，朕一直为你留着。你入宫，朕许你皇后之位，待将来……”

“皇上不必说了。”江望泞打断他，声音冰冷，“臣妇宁死，也不会入宫。”

赵明耀脸色骤变：“你宁愿看着许文熙死？”

“若文熙知道，他的性命要用妻子的清白和尊严来换。”江望泞一字一句道，“他宁愿死。”

她深吸一口气，继续说：“皇上若真要害死文熙，便动手吧。臣妇会随他而去，黄泉路上，再做夫妻。”

“你……”赵明耀眼中闪过怒意，却又被她决绝的眼神刺痛。