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“……”

“…………”

“………………。”

少女保持着茫然的表情，与逐渐拉开距离的艾尔海森对视。

对方尚且从容，而她既没有学会换气，也没学会就这点上反击，仅仅怔愣在原地。

——兴许这时候，她才能理解亲密动作带给他人的精神冲击程度。

——合理的回敬。

月光下，浓黑的发丝折射出微荧的蓝，深棕的瞳孔仍显朦胧，泛着波光。因纠缠而蔓生的红晕尚未褪下，她苍白的面容从未如此鲜明，唇色亦然。

夜风拂面，伴随着凉意、身形微颤，她终于从方才的温热触感中脱离。

“h……”短促的气音之后，思绪终于回归了形体，她说的第一句话便是：

“好像……已经是恋人了。亲吻是一件正常的事情。”

那么就没有必要去娇羞或者恼怒。

因为确定了关系，所以这是一件正当的、合理的诉求。

但……

但……情绪怎么也不可能被理性所说服吧？！

我可是被偷袭了！

像是只炸毛的猫，少女有那么一瞬间想要龇牙咧嘴地扑上去狠狠回敬一番。但最后她还是压下了这个久违的、令人心动的、心中自然升起的提议。

——问就是要脸。

——她比艾尔海森先一步看到远处逐步迈近的三十人团守卫。

“艾尔海森大人……”走近的守卫保持着恰当的距离，犹豫着时机，无法判断自己此刻开口发言是否合适。

“有事？”

艾尔海森抬手压了压少女的肩膀，安抚的同时，错身将背包中的另一件外衣取出。一边包裹着少女，学着她刚才的行动压平缝隙。

艾尔海森没有回头，但可以听出交流的对象正是来者。

守卫等待了数分钟，直到艾尔海森回头，他才叙述：

“几位冒险家选择了夜间探索居尔城遗址，不幸遭遇了流沙，掉进了地下一层的遗迹内部。”

“听起来，你还有其他的顾虑？”

“不是先行救助，而是跑来询问一个普通的教令院职工？一个书记官？”

配合着披上披肩的少女沉默不语，方才远远瞥见到的激荡情绪已被迅速收敛。

艾尔海森投来的目光不知为何让守卫想到了利箭，并非鹰隼般锐利，而是刀尖般具备可视的穿透性。

一言不发，却好似看透了一切。

“根据条例，遭遇突发事件时，应寻求附近职位最高者下达指令。同僚已经去往救援，传讯来的消息不算好。”

“他们似乎遇上了残存的镇灵……”

“不过幸亏冒险家协会那边早就发放了足额的符文石，目前没有伤亡，只是受困在原地，无法离开。”

——看来还有准备物资的余地。

——而这个守卫，不卑不亢的态度，反倒像是刻意寻求平等。不是教令院原有的三十人团成员，而是新加入的外来者？

——他很好奇。并非好奇书记官或是前任代理贤者，而是……身边的她？

·

这位守卫看我的目光有些好奇，他似乎知道我是谁……

因为上次的游园会？

至于镇灵，那种在传闻中始终伴随着诅咒、纷争与欺瞒的生灵……竟然没有随着利露法尔的消亡而彻底匿迹？

沙漠里活跃的冒险家甚多，但成功探索遗迹、全身而退的冒险家很少。

我在沙漠行动时，遇到过空和派蒙，两人与好友捷德一同进出赤王陵探险。

不过后续的详细探索，他们两位是与我一起的。

作为冒险家探索新区域后，有必要留下精细度足够的地图，这是协会常见、且长期有效的委托。

在会面同行时，我也见过跟随空一段路途的镇灵，“睡莲之女”利露法尔。