三月的南疆，春天来得也早。
营区里的木棉花开了，红艳艳的像一团团火。训练场上，战士们挥汗如雨，口号声此起彼伏。
高粱站在训练场边，看着战士们训练。他手里拿着刚接到的命令——正式任命他为夜老虎连副连长。
命令是上午下的，红头文件，盖着师政治部的大红章。
连长赵大海拍了拍他的肩膀：“高副连长，从今天起，咱们并肩作战。”
“是！请连长多指导！”
“指导什么，互相学习。”赵大海笑道，“你这刚从全军集训班回来，带回来不少新东西吧？”
“确实学到不少。”高粱说，“特别是合成指挥方面，有很多新理念。”
“那正好，给咱们连也开开眼。”赵大海说，“下周连里要组织一次连战术演练，你来当总指挥，让我看看你的本事。”
“是！保证完成任务！”
接下这个任务，高粱不敢怠慢。他白天跟着赵大海熟悉连队工作，晚上就熬夜制定演练方案。
副连长和排长不一样。排长只管一个排，几十号人；副连长要协助连长管全连，一百多号人，方方面面都得操心——训练安排、后勤保障、思想工作……事无巨细，都得过问。
高粱忙得脚不沾地，但心里踏实。
这是组织对他的信任，他不能辜负。
晚上，他正趴在连部办公桌上修改演练方案，通讯员小王探头进来：“高副连长，门口有人找。”
“谁啊？”
“马副科长。”
高粱一愣，随即放下笔：“让他进来。”
马晓东推门进来，手里提着个饭盒。
“马副科长，稀客啊。”高粱站起来，“怎么有空来我们连队？”
“路过，顺便看看。”马晓东把饭盒放在桌上，“听说你最近忙得饭都顾不上吃，给你带了点夜宵。”
高粱打开饭盒，里面是几个包子和一碗粥，还冒着热气。
“谢了。”他确实饿了，拿起包子就啃，“你吃了没？”
“吃了。”马晓东在对面坐下，看着他狼吞虎咽的样子，“慢点，没人跟你抢。”
高粱三口两口吃完一个包子，喝了口粥，才缓过气来：“你那边怎么样？副科长不好当吧？”
“还行，就是会议多。”马晓东说，“宣传科的事你也知道，写不完的稿子，开不完的会。”
“彼此彼此。”高粱笑，“对了，家属楼那边……”
“我找后勤部问了。”马晓东说，“房子已经收拾过了，水电都通了。周末咱们可以去买点家具，布置布置。”
“好。”高粱点头，“我这边演练方案弄完就去。”
两人又聊了一会儿工作，马晓东起身要走：“你忙吧，早点休息。”
“我送你。”
“不用，你接着忙你的。”
马晓东走了，高粱重新坐回桌前，但心思有点飘。
家属楼……家……
他摇摇头，强迫自己集中精神，继续修改方案。
一周后，连战术演练如期举行。
演练想定：夜老虎连奉命攻占“敌”控制的332高地，任务是在限定时间内拿下高地，并建立防御。
高粱担任红方指挥员，赵大海在观察所观摩指导。
清晨六点，演练开始。
高粱站在指挥位置，手里拿着对讲机，眼睛紧盯着地图。
“一排，正面佯攻，吸引敌火力！”
“二排、三排，分左右两路迂回！”
“火力组，压制敌机枪阵地！”
“工兵班，准备开辟通路！”
命令一道道下达，各排迅速行动。
演练中，高粱把在集训班学到的合成指挥理念都用上了。步炮协同、火力压制、预备队使用……但“敌人”也很狡猾，不断变换战术，给进攻方制造麻烦。
关键时刻，一排报告遭遇“敌”顽强抵抗，推进受阻。
高粱立刻调整部署：“二排，加速迂回！三排，加强火力压制！火力组，转移阵地，打掉那个暗堡！”
命令果断，处置得当。各排密切配合，很快扭转了战局。
最终，夜老虎连在预定时间内“攻占”了高地，完成了任务。
演练结束，赵大海从观察所走过来，脸上带着笑容：“不错，高副连长，指挥得有模有样。”
“谢谢连长！”高粱抹了把汗，“还有很多不足，请您指正。”
“指正什么，打得好就是打得好。”赵大海拍拍他肩膀，“特别是步炮协同那块，时机把握得很准。看来集训班没白去。”
“都是连长平时教得好。”
“少拍马屁。”赵大海笑，“行了，组织部队讲评，然后带回。”
“是！”
讲评结束后，战士们列队带回。路上，大家议论纷纷。
“高副连长可以啊，指挥起来有板有眼。”
“那可不，人家是全军集训班优秀学员。”
“以后有他带着，咱们连战斗力还能上一个台阶。”
听着战士们的议论，高粱心里既高兴又感到压力。
副连长这个位置，不好坐啊。
周末，终于有了一点空闲时间。高粱和马晓东约好，一起去置办家具。
师部附近那个小市场，一到周末就热闹得很。卖菜的、卖布的、修鞋的、补锅的，吆喝声此起彼伏。俩人穿着便装混在人群里，一点不起眼。
“先买什么？”高粱两只手揣在兜里，东张西望地问。
“床。”马晓东说得很干脆，“没床怎么睡？打地铺啊？”
“有道理。”高粱嘿嘿一笑，凑近了些，压低声音，“买个大点儿的，宽敞。”
马晓东斜他一眼：“你想得倒美。就咱俩这屋子大小，放个双人床就占一半了。”
“双人床好啊，”高粱理直气壮，“睡得开。再说了，买两个单人床还得花两份钱。”
马晓东懒得跟他掰扯，径直朝卖家具的那片摊位走去。找了家看起来实在的，老板是个四十来岁的中年汉子，正蹲那儿吃面呢，看见有客，赶紧放下碗。
“两位同志，看看床？”老板抹了把嘴，“我这都是好木头，松木的，结实！”
高粱和马晓东凑过去看。床确实不错，床头还带了简单的雕花。高粱伸手按了按床板，挺厚实。
“多少钱？”马晓东问。
“这个价，”老板伸出右手，拇指和食指分开比了个“八”，“八十块。不还价啊，这木头现在不好找。”
高粱倒吸一口凉气，扯了扯马晓东袖子：“太贵了，咱看看别的？”
“别的没这个好。”马晓东没动，又仔细看了看榫卯结构，“老板，诚心要，给个实价。”
“七十八，最低了。”
“七十五。”马晓东说，“我们还要买桌子椅子衣柜，都在你这儿拿。行就成交，不行我们走。”
老板眼珠子转了转，一拍大腿：“成！看两位同志都是爽快人！七十五就七十五！包送到家，还送你们俩枕头！”
“枕头不要，”高粱插嘴，“我们有军被。”
“那……送你们个床头柜？”老板试探。
马晓东想了想：“行。”
床定下了，又挑了张宽大的书桌，两把带靠背的椅子，一个双开门的大衣柜。都是最简单实用的款式，没那么多花里胡哨。
“差不多了吧？”高粱看着手里记的清单，“锅碗瓢盆还没买。”
“去那边。”马晓东指指日用品区。
两人又买了口铁锅，几个搪瓷碗盘，一把筷子，一个小煤油炉，还有俩暖水瓶。零零碎碎加起来，又花了小三十块。
“这下真成穷光蛋了。”高粱摸着瘪下去的钱包，有点肉疼。
“钱不就是拿来花的？”马晓东倒是淡定，“有个像样的家，比什么都强。”
东西买齐，已经下午三点多了。老板找来辆三轮车，帮着把家具装好，跟着他们一路蹬到了家属院。
三楼，左边那户。钥匙插进锁孔，“咔嗒”一声，门开了。
“先把床弄进来。”马晓东指挥。
“得令！”
两人和三轮车师傅一起，吭哧吭哧把那张双人床板抬进屋，放在朝南的那间卧室里。书桌和衣柜放在隔壁那间，当书房。
送走师傅，关上门，屋里就剩下他们俩。
“开干吧。”马晓东挽起袖子。
“好嘞！”
组装床是个技术活，好在两人都不笨。高粱负责拧螺丝上榫头，马晓东在旁边扶着板子递工具。
“左边再高点……对，稳住。”
“这螺丝怎么滑丝了？老板给的啥破玩意儿……”
“用那个长扳手，对。”
“马晓东，你扶稳了，我要使劲儿了……”
忙活了快俩钟头，床架子总算立起来了。铺上床板，放上部队发的棕垫和军被，一张像模像样的双人床就成了。
高粱一屁股坐上去，用力颠了颠：“嘿，真结实！”
马晓东也坐下试了试：“还行，没白花钱。”
两人肩并肩坐在床沿，看着这间渐渐有了模样的卧室。窗户开着，傍晚的风吹进来，带着点不知谁家做饭的香味。
“终于……”高粱长长舒了口气，“有个自己的窝了。”
“嗯。”马晓东应了一声，“以后加班再晚，也有个地方回了。”
高粱侧过头看他。夕阳的余晖从窗口斜照进来，在马晓东侧脸上镀了层柔和的金边。他能看清对方睫毛的弧度，还有眼角那道几乎看不见的细疤。
“马晓东。”他叫了一声。
“嗯？”
“咱们这算不算……安家了？”
马晓东转过脸，看着他，眼里有淡淡的笑意：“你说算就算。”
高粱心里一热，突然凑过去，在他脸上亲了一口。
很轻，很快，像蜻蜓点水。
马晓东愣了一下，随即失笑：“干嘛你？大白天的。”
“我乐意。”高粱理直气壮，又凑近些，这次直接吻上了嘴唇。
马晓东起初还想推开他，说“门都没锁”，但高粱的手已经揽住了他的腰。
渐渐地，马晓东也放松下来，手搭上高粱的肩膀，回应这个吻。
分开时，两人都有点喘。额头抵着额头，鼻子碰着鼻子。
“锁门了吗？”马晓东低声问，气息拂在高粱脸上。
“忘了……”高粱老实交代。
马晓东笑出声，轻轻推他一把：“那还不去锁？万一有人进来……”
“谁这时候来啊。”高粱嘴上这么说，还是起身去把门锁上了，还顺手拉上了窗帘。
屋里暗了下来，只有窗帘缝隙透进几缕光。
再回到床边时，马晓东已经躺下了，一只手枕在脑后，看着他。
高粱踢掉鞋子，爬上床，挨着他躺下。
“这床……真够宽的。”高粱说，伸手把马晓东往自己这边搂了搂。
“不是你非要买双人床吗？”马晓东任他搂着，没反抗。
“我英明。”高粱得意，另一只手也不老实，去解马晓东衬衫最上面的那颗扣子。
“又解扣子？”马晓东抓住他手腕，挑眉，“上回的教训还没吃够？”
“这回又没写本子上。”高粱振振有词，“在自己家，还不让解了？”
马晓东看着他理直气壮的样子，突然想起什么，笑了：“你说，师长要是知道咱们买了个双人床，会不会又说咱们‘意图不轨’？”
“他管天管地，还管人家里床多大？”高粱凑近，鼻尖蹭了蹭马晓东的脖颈，“再说了，咱俩这不叫‘意图不轨’，叫‘合法合规’——师长亲口说的，等考察期过了就批。”
温热的气息喷在皮肤上，马晓东觉得有点痒，偏了偏头，但没躲开。
“考察期还有小半年呢。”
“小半年就小半年。”高粱的手已经成功解开了第一颗扣子，指尖碰到锁骨，“我等得起。”
他的吻落下来，这次不再是浅尝辄止。带着急躁，又带着珍重，从唇角到下巴，再到刚刚解开的锁骨那片皮肤。
马晓东闭上眼睛，手环上高粱的后背。粗糙的布料磨蹭着手心，他能感觉到布料下紧绷的肌肉线条。
“高粱……”他低声叫他的名字。
“嗯？”高粱含糊地应着，吻没停。
“轻点……明天还得见人……”
“知道……”
吻渐渐加深，纠缠。屋里只剩下压抑的喘息和衣料摩擦的窸窣声。
不知过了多久，两人都有些情动。马晓东的衬衫扣子已经解开了三颗，露出小片胸膛。高粱的手探进去，掌心贴着他温热的皮肤。
就在这时——
“咕噜……”
一声清晰的肠鸣音，在安静的房间里格外响亮。
两人动作同时一顿。
“……你饿了？”马晓东问，声音还有点哑。
“……嗯。”高粱老实承认，肚子又叫了一声，“中午就吃了俩馒头……”
马晓东忍不住笑出声，推他：“起来，去买点吃的。”
“再躺会儿……”高粱赖着不动。
“我饿了。”马晓东说。
这下高粱立刻松手了，爬起来：“那我去买。你想吃啥？”
“随便，快点就行。”
高粱套上鞋子，理了理衣服，出门前又折回来，在马晓东唇上狠狠亲了一口：“等我。”
“锁门。”
“知道啦！”
门关上，脚步声咚咚咚下楼去了。
马晓东躺在床上没动，看着天花板。过了一会儿，他抬手摸了摸自己的嘴唇，有点麻，有点热。
他坐起身，把解开的扣子一颗颗重新扣好，又理了理头发。下床走到窗边，撩开窗帘一角往下看。正好看见高粱从楼门洞跑出来，一路小跑着朝街口去。傍晚的光线里，那个背影显得格外有活力。
马晓东看了会儿，放下窗帘，转身开始收拾屋子。把装家具留下的包装纸箱叠好，扫了扫地，又把书桌和椅子在书房摆正。
正忙活着，门响了。
“我回来了！”高粱拎着个网兜进来，里面装着两个铝饭盒，“街口那家店买的，烧饼和馄饨，还热乎着。”
两人就在新买的书桌上吃了这顿简单的晚饭。书桌有点高，椅子有点矮，坐着不太得劲，但谁也不在意。
“味道还行。”高粱咬了口烧饼，“就是有点咸。”
“将就吧，明天我去买点菜，自己做。”马晓东说。
“你会做？”
“在边防的时候，老班长教过几手，凑合能吃。”马晓东吹了吹馄饨的热气，“总比天天吃食堂强。”
“那行，”高粱笑，“明天尝尝马大厨的手艺。”
吃完饭，高粱主动去洗碗。厨房还没收拾出来，就在厕所的水池里凑合洗了。
收拾停当，天已经彻底黑了。屋里没装灯泡，只有从窗户照进来的路灯光，勉强能看清东西。
“要不……点根蜡烛？”高粱提议。
“算了，省点钱。”马晓东说，“早点睡吧，明天还得回单位。”
“行。”
两人简单洗漱了，回到卧室。双人床确实宽敞，并排躺下，中间还能再睡个人。
黑暗中，高粱的手摸索着找到马晓东的手，握住。
“马晓东。”
“嗯？”
“等申请下来，咱们去照张相吧。”高粱说，“就挂在这屋里。”
“什么相？”
“结婚照啊。”高粱说得理所当然，“人家结婚不都照相吗？”
马晓东沉默了一会儿：“……俩男的，怎么照结婚照？”
“就并排站着照呗。”高粱说，“穿军装，精神。再写几个字，‘革命伴侣，并肩战斗’。”
马晓东被他逗笑了：“你都想好了？”
“想了很久了。”高粱侧过身，面对他，“从在云南那时候就想。想着有一天，能跟你有个家，家里挂咱俩的相片。”
马晓东没说话，只是反手握紧了他的手。
过了很久，久到高粱以为他睡着了，才听见他低声说：
“好。等申请下来，就去照。”
高粱笑了，在黑暗里，笑得像个孩子。
窗外偶尔有车经过，灯光一闪而过。屋里很安静，能听见彼此的呼吸声。
“对了，”马晓东突然想起什么，“师长让我转告你，下个月师里要组织一次营规模的合成演练，让你参加筹备组。”
“我？”高粱一愣，“我刚当副连长，能行吗？”
“师长说你行，你就行。”马晓东说，“这次演练规模大，各兵种都要参加。你在集训班学过合成指挥，正好用上。”
高粱消化了一下这个消息，然后笑了：“这是好事儿啊。师长这是给我机会表现呢。”
“知道就好。”马晓东转过身，面对他，“好好干，别丢人。”