考核的最后一天，是综合答辩。

上午九点，教导大队的阶梯教室里坐满了人。除了□□和考核组，还有不少来观摩的其他队学员。

高粱坐在答辩席上，看着台下黑压压的人群，手心微微出汗。

“高排长，请阐述你在模拟推演‘步坦协同破障’作业中的指挥思路和决策依据。”主考官是教导大队的副大队长。

高粱站起身，走到挂在墙上的大幅军用地图前。上面用红蓝铅笔和兵棋符号标注着他那次推演的想定和决策路线。

“各位首长，同志们，”他清了清嗓子，“在‘步坦协同破障’想定中，红方装甲先遣分队在接近蓝方预设障碍区时，遭到敌反坦克火力和障碍物的双重阻滞。我的决策思路如下……”

他开始详细讲解：如何判断障碍区性质，如何评估己方破障能力，如何协调炮兵压制敌反坦克火力，如何组织步兵前出掩护工兵作业，如何选择突破时机和路线……

语言清晰，逻辑严密。讲到关键处，他还用笔在图上标出具体位置和数据。

“整个过程中，我认为最关键的决策点有两个：一是及时召唤炮兵压制，为破障创造条件；二是在工兵破障的同时，组织步兵分队利用烟幕掩护，前出占领侧翼有利地形，为后续装甲突击提供安全保障……”

他讲了大约十五分钟。

讲完后，考核组开始提问。

“如果当时通讯被干扰，无法及时召唤炮兵，你会如何调整方案？”

“如果敌在障碍区后方设置了伏击阵地，你的装甲分队突破后可能陷入包围，如何预防？”

问题一个接一个，有的很刁钻。

高粱一边思考，一边回答，尽量做到有理有据。

答辩持续了半个多小时。最后，主考官点点头：“好，可以了。请回座。”

高粱回到座位，感觉后背都湿透了。他偷偷看了一眼坐在侧后方的马晓东。马晓东正低头在笔记本上记录着什么，脸上没什么表情。

上午的答辩全部结束后，学员们有半个小时的休息时间，然后等待宣布考核结果。

高粱走出教室，在走廊的窗户边透气。外面阳光很好，训练场上还有队伍在训练。

“高排长，答得不错。”一个声音从身后传来。

他转过头，是孙参谋。

“孙参谋，你怎么样？”

“还行，反正该说的都说了。”孙参谋笑了笑，“等着吧，应该快了。”

正说着，马晓东从教室里走了出来，手里拿着相机和笔记本。看见高粱，他走过来。

“马干事。”孙参谋打招呼。

“孙参谋。”马晓东点头致意，“高排长，刚才的答辩我听了，思路很清晰，尤其是对步坦协同细节的把握，很到位。”

“谢谢马干事。”

“我还有个采访要赶，”马晓东看了看表，“先走了。”

“您忙。”

马晓东点点头，转身离开。

孙参谋看着他的背影，小声对高粱说：“你们师的马干事挺厉害啊，跟队这一个月，写了不少好稿子。我们团长看了都夸，说这才是懂军事的宣传干部。”

“嗯，马干事是挺厉害的。”高粱说，心里很是自豪。

半小时后，所有人重新集合。教导大队的领导走上讲台，宣布考核结果。

“……经过综合评定，本期合成指挥骨干集训班，共有五名同志被评为‘优秀学员’。他们是……”

一个个名字被念出来。当念到“高粱”时，他愣了一下，随即反应过来，站直身体。

“请以上同志上台领取证书！”

掌声中，高粱和其他四名优秀学员走上台，从领导手中接过红彤彤的证书。

捧着证书走回座位时，他看见马晓东在台下举着相机，镜头正对着他。

快门声轻轻响起。

散会后，学员们开始收拾行李，准备返程。教导大队安排第二天一早统一送站。

晚上，集训队组织了简单的会餐。学员们聚在一起，互相道别，约定以后多联系。

高粱吃完饭，早早回到宿舍收拾东西。东西不多，很快就收拾好了。他把那本写满笔记的《合成军队指挥概论》和优秀学员证书小心地放在背包最上层，然后是马晓东给的笔记本和钢笔，最后，是那个装着二等功奖章的红布包。

收拾完，他坐在床上，看着窗外的夜色。

明天就要回去了。

回到师里，回到熟悉的营区，回到马晓东身边。

更重要的是，他们的事，也许很快就会有结果了。

第二天一早，送站的车准时出发。马晓东也一起回去，他的采访任务已经完成。

车上有不少空位，但两人很默契地没有坐在一起。高粱坐在前排，马晓东坐在后排靠窗的位置。

车子驶出教导大队，开上了返回师部的公路。

一路上，两人没有交流，但高粱能感觉到，马晓东的视线偶尔会落在他身上。

中午在途中休息站吃饭时，他们才有机会说上几句话。

“回去后，你直接回连队？”马晓东问。

“嗯，得先向连长报到，然后回排里。”

“我这边也得先回宣传科，汇报工作，整理材料。”

“那……晚上见？”

“嗯，晚上见。”

车子一路颠簸，终于在下午三点多回到了熟悉的师部营区。

高粱和马晓东下车，正要各自回单位报到，就见师长郑源的警卫员小刘从机关楼里快步走出来，看见他们，立刻迎上前，压低声音：

“高排长，马干事，你们可算回来了。师长让你们俩立刻去他办公室，一刻也别耽搁。”

两人对视一眼，都从对方眼里看到不解——按说刚集训回来，向直接领导报到是正常程序，但师长这么急着要见他们……

“知道是什么事吗？”马晓东问得谨慎。

小刘左右看看，声音压得更低：“师长上午就脸色沉得很。刚才还让政治部王主任过去了，说话声时高时低的……具体啥事我真不清楚，但你们最好有个心理准备。”

两人心头一凛，不敢再耽搁，快步走向机关楼。来到师长办公室外，整了整军容。

“报告！”

“进来。”

推门进去，郑源正背着手站在窗前，望着外面的训练场。听见声音，他转过身来，脸色确实不好看，眉头拧成一个疙瘩，眼神里带着少见的严肃，甚至有些凝重。

办公桌上放着一个笔记本，看着有点眼熟。

“师长，我们回来了。”马晓东敬礼。

高粱也跟着敬礼。

郑源回礼，指了指沙发：“坐。”

两人在沙发上坐下，腰杆挺直，心里都打起鼓来。

郑源在办公桌后坐下，拿起那个笔记本，像端详出土文物似的翻了几页，然后猛地抬头，眼神在两人之间来回扫射：“这玩意儿——谁的？”

高粱定睛一看，心里“咯噔”一声——这不是他几个月前巴巴地送给马晓东的那本吗？当时马晓东还说要用它记录“工作灵感和战术思考”呢！

“报告师长，”高粱老老实实回答，“是……是我送给马干事的。”

“啥时候送的？”郑源眯起眼睛。

“大概……可能……半年前吧？”高粱挠挠头，努力回忆，“就是我刚军校毕业，回来那会儿。”

郑源点点头：“今天上午，机关楼搞卫生。一个新来的小勤务兵，毛手毛脚的，不小心把这本子碰地上了。不偏不倚，正好翻开在中间那页！”

他停顿了一下，神秘兮兮地问：“你们猜猜，那页上写的啥玩意儿？”

马晓东的脸色已经开始发白了，嘴唇动了动，没发出声音。

高粱咽了口唾沫，感觉自己后背已经开始冒冷汗了。

郑源“啪”地把本子摔在桌上，震得茶杯盖都跳了起来：“我看你们俩不是想进步——你们是想直接起飞啊！怎么不申请去开飞机呢？那玩意儿速度快，咻一下就能蹿上天！”

他翻开本子抖得哗啦响，随便戳着一页：“来！高粱！就这页！给老子大声念！”

高粱咽了口唾沫，往前凑了凑，眼睛盯着那行字，声音蚊子似的：“我们……懒懒地躺在草地上……我解开了你上衣的第一……第一粒纽扣……”

“大点声！没吃饭啊！”郑源吼道。

高粱一激灵，提高了音量：“我解开了你上衣的第一粒纽扣！”

念完，他自己耳朵根都红了。

郑源又唰啦翻了一页，手指头差点把纸戳破：“这页！继续！”

高粱头皮发麻，硬着头皮念：“记得另一个透明的早晨……我们俩躺在一起……轻轻地翻转……你解开了我胸前的衬衣……”

念到“解开衬衣”时，他声音都飘了。

“停！”郑源猛地抬手，脸上表情精彩极了，像是想骂人又想笑，最后变成难以置信的扭曲，“我的个老天爷啊……你们俩……你们俩这是要干啥？写话本子呢？还是排练文艺节目呢？啊？！”

他站起来，绕着办公桌走了一圈，指着本子：“这要是传出去，咱们师机关楼不得炸了锅？人家还以为我老郑带的兵，白天搞训练，晚上搁这儿研究怎么解扣子呢！”

马晓东赶紧站起来，试图解释：“师长，这是美国诗人沃尔特·惠特曼的《自我之歌》，是高粱学习外国文学时抄录的，属于文学欣赏范畴，他年轻，可能没完全理解……”

“惠特曼？！”郑源眼睛一瞪，“我管他什么慢！惠特曼、奥特曼，就是孙悟空来了，也不能随便解人家的扣子！这是原则问题！”

高粱本来紧张得要命，听到“孙悟空也不能解人家的扣子”，实在没憋住，“噗”一声笑了出来，又赶紧死死咬住嘴唇，脸憋得通红，肩膀一抖一抖的。

马晓东闭了闭眼，一脸“没救了”的表情。

郑源指着高粱：“你还笑！你觉得这事很光荣是不是？”他又转向马晓东：“马晓东，笔记本是你的吧？你就把这‘扣子文学’随便放？让人一碰就看见？现在好了，全机关楼都知道你俩一个爱解扣子，一个爱被解扣子！说得有鼻子有眼的，比侦察兵汇报敌情还详细！你们说，这事咋整？咱们234师的名声还要不要了？！”

高粱吸了口气，挺直腰板：“师长！一人做事一人当！是我写的！要关禁闭、要处分，都冲我来！跟马干事没关系！”

“冲你来？”郑源气乐了，“你知道现在是啥时候吗？啊？政治部那帮人刚把你们俩的材料研究完，红头文件都快印出来了！就差往上递了！你们倒好，咣当一声，自己先往地上砸了个大窟窿！”

他站起来，在屋里直转圈：“我为了你们这事，跑政治部跑得鞋底都快磨穿了！好话说了一箩筐，就差给人家端茶倒水了！人家好不容易松口，说‘行吧老郑，按特殊程序试试看’。我心想，这下成了！就等着你们回来放鞭炮庆祝了！”

郑源猛地停住，指着两人：“结果呢？你们给我来这么一出！现在全机关楼都在传，说宣传科的马干事和夜老虎连的高排长，不光要结婚，还提前写了‘操作手册’！那本子现在比咱们的作战地图还抢手！”

高粱和马晓东彻底呆住了，嘴巴半张着。

“师长……您刚说……”高粱声音都飘了，“政治部……同意了？”

“同意个屁！”郑源没忍住爆粗口，“现在全黄了！煮熟了的鸭子，让你们俩用解扣子的手给放飞了！”

他走回椅子边，一屁股坐下，累得直喘气。

马晓东想插话，郑源一摆手：“你别说话！我现在脑子嗡嗡的！”他指着高粱，“你说你抄什么不好？抄点‘雄关漫道真如铁’不行吗？抄点‘红军不怕远征难’不行吗？非要抄什么‘解扣子’！还解出花样来了！第一粒解完解第二粒是吧？”

高粱被骂得头越来越低，声音小得像蚊子：“那诗……写得是挺有意境的……”

“意境？！”郑源差点蹦起来，“我看你是身在福中不知福！你知不知道现在多少双眼睛盯着咱们师？啊？这要是传到外边去——‘234师军官培训内容新增解扣子实操课’——咱们师直接改名叫‘扣子研究基地’得了！”

马晓东硬着头皮开口：“师长，这事确实是我们欠考虑。但那些诗真的只是文学欣赏，高粱他……”

“文学欣赏？”郑源真气笑了，“行啊，等下次开政工会，我让你上去给大家‘欣赏欣赏’，题目就叫《论惠特曼诗歌中的扣子解法与实战应用》，你看政治部主任会不会当场把我俩的帽子都给摘了！”

他越说越气，又站起来指着窗外：“现在师里都传成啥样了你知道吗？说你们俩一个负责理论，一个负责实践！说咱们夜老虎连不光能打硬仗，在服装整理方面也有独到见解！还说什么……白天带兵训练，晚上切磋扣艺！我这张老脸啊……算是让你们俩给挣足了面子！”

高粱小声道：“师长，没那么夸张吧……”

“没那么夸张？！”郑源从抽屉里掏出一沓纸，“你看看！这都是我今天上午收到的！这个说‘建议举办扣子战术比武’，那个问‘解扣子算不算专业技能，能不能立功受奖’……还有这个最绝——”他抽出一张念道，“‘郑师长，我部军官申请学习扣子快速解法，请问可否派高排长前来教学？’——教导队来的！你说夸张不夸张？！”

马晓东和高粱对视一眼，都看到对方眼里的绝望——这下真是黄泥巴掉□□，不是屎也是屎了。

郑源把纸一摔，往后一仰，瘫在椅子上，活像刚被十个炊事班的擀面杖轮着捶过：“我本来想着，等你们俩回来，咱们关起门来，我拿出我珍藏的好茶叶，咱们仨好好唠唠——怎么把你们这婚事办得既符合规定，又体体面面。我连怎么跟上面打报告的词儿都想好了！”

他痛心疾首地拍着大腿：“现在倒好！茶叶省了！门也不用关了！全师官兵免费看戏！戏名我都替他们想好了——《两颗红心向太阳，两只巧手解扣忙》！下一场是不是该演《月下草地双人舞，你拆我扣我帮你》了？！”

办公室里安静得能听见针掉地上的声音。

过了半晌，郑源有气无力地摆摆手：“行了行了，你俩先回去吧。让我静静，好好想想怎么把你们这俩活宝从‘扣子坑’里捞出来……我这师长当得，真他娘的心累！”

他拿起那个笔记本，翻到扉页，指着上面那行字：“送给马晓东同志——G”，然后抬头瞪着高粱：“高粱！你这‘G’是生怕别人不知道是你写的对吧？你咋不再画个箭头指指自己呢？”

高粱小声嘟囔：“我……我就写了个姓……”

“写个姓？！”郑源把本子往桌上一拍，“你咋不直接写‘234师高氏扣子研究学会出品’呢？还带签名的！马晓东你也是，他要签名你就让他签？你俩这是搞联名创作呢？”

马晓东抿了抿嘴：“师长，这事确实怪我……”

“怪你？怪你们俩！”郑源站起来，背着手在屋里走了两圈，突然停下来，转身看着他们。

高粱和马晓东对视一眼。

郑源一看他俩这眉来眼去，当场血压就上来了：“还搁这儿眉目传情呢！当我是瞎的啊？马晓东，当初可是你亲口跟我说的，说你俩是认真的，是大大方方的，不想藏着掖着？”

马晓东点头：“是，师长。”

“那我是不是还帮你俩跑前跑后，跟政治部磨破了嘴皮子，说你们俩都是好同志，感情是认真的，应该给个机会？”郑源越说越激动，“我连你俩以后住哪个楼，怎么跟其他同志解释都帮你们想好了……”

高粱小声道：“师长，您为我们操心了……”

“我操心有用吗？！”郑源指着笔记本，“你看看你们干的这叫什么事！我这边跟政治部说‘他俩感情纯粹，作风正派’，你俩倒好，直接给我整出个‘扣子诗集’！这要是让政治部看到了，人家不得说‘郑源啊郑源，你说他俩感情纯粹，原来纯粹到开始研究军装构造了？’”

他喘了口气，继续道：“我本来打算，等你们集训回来，就把结婚申请的进展告诉你们。政治部那边已经松口了，说可以研究。结果呢？你们先给我来了个‘现场教学’！现在全师都知道你俩一个姓高的排长，给姓马的干事送了个本子，里面详细记录了怎么解扣子！”

马晓东忍不住解释：“师长，那真的是诗……”

“诗！诗！我知道是诗！”郑源扶额，“可别人不知道啊！现在机关楼里都传疯了，说你们俩白天训练，晚上就研究‘如何快速有效地解开我军制式服装’，还分步骤记录！说你们这是要把生活技能转化为战斗力！”