“嗯。”高粱站起身，却有点挪不动脚。
两人站着，隔着一步的距离。
马晓东看着他，突然伸手，替他整了整作训服的领口。
“去吧，”马晓东说，“好好吃饭。”
“你也是。”
高粱走到门口，手放在门把手上，停了两秒，然后拉开门走了出去。
这之后，这种短暂的私下见面成了两人之间无言的默契。有时是午休时间，高粱以“请教问题”为名，去马晓东宿舍待上十几分钟；有时是晚上自习后，马晓东以“补充采访素材”为由，把高粱叫去聊一会儿。
时间都不长，内容也大多是围绕学习和工作。但就在这短暂的独处里，两人能放松紧绷的神经，看看对方，说几句不用伪装的话。
马晓东最近眼下的阴影比在师里时深了些，显然这段时间跟队采访、写稿子、整理照片，也没少熬夜。
午休，高粱去马晓东宿舍时，发现他正靠在椅子上，手里还拿着笔，已经睡着了。桌上摊开着写了一半的稿纸和一堆照片。
高粱轻手轻脚地走过去，想把笔从他手里拿下来。刚碰到，马晓东就醒了。
“几点了？”他揉揉眼睛。
“快一点了。你躺床上睡会儿吧，下午还有采访吧？”
“嗯，两点要去模拟训练室。”马晓东看了看表，“是得眯一会儿。”
他起身走到床边，和衣躺下。
高粱站在床边，看着他闭上眼睛，呼吸渐渐均匀。
阳光从窗户斜照进来，在马晓东脸上投下淡淡的光影。那道眼角的疤痕在光线下几乎看不见了。
高粱在床边站了一会儿，然后轻轻在床沿坐下。他犹豫了一下，侧身躺下，动作很轻，尽量不惊动马晓东。
床确实不大，两个成年男人躺下，肩膀挨着肩膀。高粱能闻到马晓东身上淡淡的皂角味和墨水味。
马晓东没动，但高粱感觉到他的呼吸节奏变了一下。
两人都没说话，就这么并排躺着。
过了一会儿，马晓东翻了个身，面朝高粱这边。他眼睛还闭着，但手臂很自然地搭了过来，放在高粱腰侧。
高粱身体微微一僵，随即他也伸出手，轻轻环住马晓东的肩膀。
午后的阳光暖洋洋的，房间里很安静，只有两人均匀的呼吸声。
没有言语，只是静静地依偎着，感受着彼此的体温。
二十多分钟很快过去。马晓东先动了动，睁开眼睛。
“该起了。”他的声音带着刚睡醒的沙哑。
“嗯。”高粱应了一声，却没立刻松手。
马晓东也没动，两人又躺了几秒，然后才同时松开手，坐起身。
马晓东整理了一下衣服，走到桌边端起凉掉的茶水喝了一口。
高粱也下床，站到他身边。
“晚上别熬太晚。”高粱说。
“知道。”
“稿子写不完明天再写，身体要紧。”
“嗯。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了关切。
“我回去了。”高粱说。
“去吧。”
高粱走到门口，回头看了一眼。马晓东已经坐回桌前，重新拿起了笔。
他拉开门，走了出去。
午后的走廊空无一人，阳光透过尽头的窗户洒进来，在地上拉出长长的光带。
高粱深吸一口气，感觉胸腔里充满了力量。
他要学得更好，变得更强。
为了自己，也为了那个在背后默默支持他、和他并肩前行的人。
集训的日子一天天过去。高粱的成绩稳步提升，几次模拟推演和图上作业都得到了□□的好评。他和孙参谋组成的“步坦协同小组”，在一次对抗推演中，还取得了不错的成绩。
马晓东的采访报道也陆续在军区的内部简报和《解放军报》上刊发。他笔下的集训队学员形象生动，既有刻苦钻研的拼劲，也有对未来战争的深刻思考，引起了不错的反响。
郑源还特意打电话到教导大队，表扬了马晓东的报道“有深度、有温度”。
时间进入十二月，集训接近尾声。最后一周是综合考核，包括理论考试、图上作业、模拟指挥所推演和口头答辩。
考核前夜，高粱复习到很晚。从自习室出来时，已经快十一点了。他路过马晓东的宿舍，看见灯还亮着，犹豫了一下，还是敲了敲门。
门开了，马晓东看起来也是刚忙完，桌上摊着刚洗出来的照片和稿纸。
“还没睡？”高粱问。
“马上。你复习完了？”
“差不多了。”高粱走进屋，“明天考核，有点紧张。”
“正常，大考当前，不紧张才怪。”马晓东给他倒了杯水，“但你要相信自己的能力。这几个月，你的进步大家都看得见。”
“就怕关键时刻掉链子。”
“不会的，”马晓东看着他，“你是我见过的最有韧劲的兵。当年在云南那么苦你都熬过来了，现在这点考核，难不倒你。”
高粱笑了：“你又拿当年说事。”
“因为那是事实。”马晓东也笑了笑，“早点回去休息，养足精神。”
“嗯。”高粱喝完水，把杯子放下。
他走到门口，又停下，转身看着马晓东。
“马晓东。”
“嗯？”
“等我考核完了，咱们……是不是就能回去了？”
“嗯，考核结束，跟队采访也差不多了。应该能一起回师里。”
“那……”高粱顿了顿，“回去以后，咱们的事……能有个结果了吗？”
马晓东沉默了几秒。
“材料一直在走程序，”他说，“政治部的王干事前两天通电话时提了一句，说研究有进展，但还需要一些时间。等我们回去，应该能有更确切的消息。”
“好。”高粱点头，“我等你消息。”
“别想太多，先专心考核。”
“知道。”
两人又说了几句，高粱才离开。
走在回宿舍的路上，高粱心里一直有一团火在烧。
考核，然后回去，等待结果。
无论结果如何，他都会和马晓东一起面对。
这是他认定的人，认定的路。
他会一直走下去。