火车在铁轨上哐当哐当地走着，窗外景物飞快地后退。高粱靠着硬座车厢的窗边，手里攥着马晓东给的那枚军徽。车厢里挤满了人，汗味、烟味、方便面味混杂在一起，他却浑然不觉，满脑子都是离开时马晓东站在晨光里的身影。

两天两夜的车程，他终于回到了军校所在的城市。背着行李走出火车站时，天已经黑了。校门口的哨兵检查了他的证件，提醒他：“明天记得去销假。”

“知道了，谢谢。”

回到学员宿舍，同屋的几个战友都不在，估计是去自习室了。

高粱放下行李，第一件事就是翻开马晓东给他准备的那些书。最上面一本是《步兵战术指挥》，书页里夹着一张纸条，上面是马晓东熟悉的字迹：“从这章开始看，重点标注了。”

高粱翻开书，果然看到第五章被仔细地画了线，旁边还有批注。

他坐下来，一页一页地认真看起来。

书上的战术图、计算公式对他来说还是有些吃力，但他咬着牙，一个字一个字地啃。

不知过了多久，门被推开了。

同屋的王明辉端着饭盒走进来，看见高粱一愣：“哎，老高回来了？不是说请了一个月的假吗？”

“提前回来了。”高粱合上书，“家里没事了。”

“没事就好，”王明辉把饭盒放桌上，很自然地打开盖子，从还没动过的米饭里拨出一大半到饭盒盖子上，又拨了些菜，“我没吃呢，分你一半，先垫垫。”

“谢了。”高粱心里一暖。

高粱扒拉着饭菜，脑子里却还在想马晓东。

不知道他吃饭了没有，胃还疼不疼。

“哎，老高，”王明辉凑过来，“你听说没？下个月的毕业综合考核，据说难度特别大。”

“怎么个难法？”

“说是要搞实战化对抗，”王明辉压低声音，“红蓝对抗，模拟真实战场。考核不合格的，可能影响授衔。”

高粱的手顿了顿。

这次的毕业考核对他很重要。

顺利毕业，顺利授衔，他才有资格走下一步，才能名正言顺地和马晓东在一起。

“知道了，”他点点头，“我会好好准备的。”

“你这状态不对啊，”王明辉看着他，“以前说到考核，你可是摩拳擦掌的。这次怎么这么沉稳？”

高粱笑了笑，没说话。

因为他想起马晓东说的：路要一步步走。

现在他要走的第一步，就是顺利毕业。

接下来的日子，高粱就跟上了发条一样。每天天不亮就起床，跑步、出操、上课，晚上泡在自习室，直到熄灯号响起。他把自己埋进书本和战术图里，把所有的思念和担心都转化为学习的动力。

马晓东给他写的信，他都仔细收好，放在枕头底下。每天睡觉前看一遍，第二天早上起来就有了劲儿。

晚上，高粱在自习室做战术推演题，遇到了一个难题。他咬着笔杆想了半天，还是没头绪。旁边的战友看他愁眉苦脸，凑过来：“咋了老高？”

“这个地形图，”高粱指着课本，“如果敌人从这个方向进攻，我们应该怎么布防？”

战友看了看，也皱起眉头：“这题确实有点绕。要不问问□□？”

“□□下班了。”

正说着，自习室的门被推开了。一个穿着□□制服的中年男人走进来，看到他们围在一起，走过来：“怎么了？遇到难题了？”

“李□□！”高粱赶紧站起来，“这道题，我们想不明白。”

李□□接过课本看了看，拿起粉笔在黑板上画起来：“你看，这里的地形是典型的‘葫芦口’，易守难攻。但如果敌人采用多点渗透的战术……”

他一边画一边讲，思路清晰，语言简练。

高粱听着听着，突然想起马晓东。当年在云南，马晓东也是这样，拿着树枝在地上画图，给他讲战术。

“……所以，防御的关键不是堵住所有入口，而是要控制制高点，形成交叉火力。”李□□讲完了，看着高粱，“明白了吗？”

“明白了！”高粱用力点头，“谢谢□□！”

李□□看了看他：“你叫高粱是吧？我记得你，上次野外生存训练，你带着全班第一个到达终点。”

“是。”

“不错，”李□□拍拍他的肩膀，“继续努力，毕业考核好好表现。”

“是！”

李□□走了，高粱重新坐下，看着黑板上的图……他想，等毕业了，他要把这些知识都带回去，和马晓东一起研究，一起讨论。

日子一天天过去，距离毕业考核越来越近。整个学员队都进入了冲刺状态，训练场上、教室里，到处都能看到埋头苦读的身影。

中午，高粱刚吃完饭回到宿舍，就听见楼下有人在喊：“高粱！电话！”

他三步并作两步跑下楼，拿起传达室的电话：“喂？”

“高粱吗？”电话那头传来秦汉勇的声音，“是我。”

“秦团！”高粱心里一紧，“怎么了？是不是马晓东……”

“没事没事，别紧张，”秦汉勇赶紧说，“晓东挺好的，已经可以正常上班了。”

高粱松了口气：“那就好。”

“他让我跟你说，好好准备考核，别惦记他。”秦汉勇顿了顿，“另外，有件事要告诉你。”

“什么事？”

“你们的申请，”秦汉勇压低声音，“我私下问过政治部的老战友了。程序上……确实比较复杂。”

高粱的心又提了起来：“有多复杂？”

“这么说吧，”秦汉勇叹了口气，“如果是一男一女，双军人，按正常程序走，一般问题不大。但你们这种情况……目前还没有先例。”

电话那头沉默了很久。

“秦团，”高粱终于开口，“您的意思是……没希望了？”

“不，我不是这个意思，”秦汉勇连忙说，“我是说，得想别的办法。”

“什么办法？”

“晓东说，等我们都搞清楚了再告诉你，”秦汉勇说，“他现在身体还没完全恢复，正在整理材料。总之你记住，考核是第一位的。只有你顺利毕业授衔，咱们才有资格谈下一步。”

“我明白了。”

挂了电话，高粱站在传达室门口，久久没有动。

六月的阳光很烈，照在身上火辣辣的。

他突然想起马晓东说过的话：路可能会绕一点，但终点不会变。

对，路可能会绕，但只要往前走，就一定能到达终点。