夜里，马晓东在连部门口遇到秦汉勇。

"老秦，高粱这小子......"马晓东欲言又止。

"怎么？被缠得受不了了？"秦汉勇哈哈大笑，"这小子从知道你要求，就跟打了鸡血似的。我说老马，你也该考虑考虑个人问题了。高粱这人实在，对你更是没话说。"

马晓东看着远处营房的灯火，沉默良久。

第二天是休息日，高粱一大早就来敲门。

"马干事，今天师部有集市，要不要去转转？你都来这么多天了，还没出过营区呢。"

马晓东本想拒绝，但看着高粱期待的眼神，鬼使神差地点了头。

集市上人来人往，很是热闹。高粱像个尽职的导游，给马晓东介绍着当地的特产。

"这是本地的话梅，开胃的，你胃口不好可以备点。"

"这是野蜂蜜，润肺的......"

走到一个卖手工品的摊位前，高粱突然停住了。摊子上摆着各种木雕，其中一个子弹形状的挂坠，和马晓东珍藏了十五年的那个几乎一模一样。

"老板，这个怎么卖？"高粱拿起挂坠，声音有些发颤。

"五毛。"

高粱二话不说就掏钱买下，转身递给马晓东："这个......给你。"

马晓东看着掌心里崭新的木坠，又摸摸胸前那个已经磨得光滑的旧挂坠，一时不知该说什么。

"我知道你一直戴着那个，"高粱低声说，"都旧了，换个新的吧。"

"不用，"马晓东把新挂坠塞回高粱手里，"旧的挺好。"

高粱的眼神黯淡了一瞬，但很快又振作起来："那......那我请你吃豆花吧！前面有家豆花特别好吃！"

看着高粱忙前忙后的背影，马晓东轻轻叹了口气。这个傻小子，还是和从前一样，认准了就不回头。

回去的路上，两人一前一后地走着。夕阳把他们的影子拉得很长。

"马晓东，"高粱突然连名带姓地叫他，"我知道我配不上你。你是军校高材生，是战斗英雄，我就是个大头兵。但是......"

他停下脚步，转身认真地看着马晓东："但是我努力了十五年，就是为了能堂堂正正地站在你面前。我不求你马上接受我，只求你给我个机会。"

马晓东看着眼前这个目光坚定的男人，恍惚间又看到了那个在云南的山林里，倔强地说"俺一定会当上兵"的少年。

十五年过去了，他变了，又好像什么都没变。

"回去吧，"马晓东最终只是淡淡地说，"天要黑了。"

但这一次，他没有像往常一样径直往前走，而是放慢了脚步，等着高粱跟上。

高粱看着马晓东的背影，偷偷咧开了嘴。

他就知道，这块硬骨头，他迟早能啃下来。