程珏是被一股极度苦涩的味道唤醒的。

他讨厌那味道，却只能被迫感受着那味道黏在他的舌尖，又沿着喉咙一路烧下去。

强烈的厌恶促使着他不得不睁开双眼——

最先看到的，是一角素色的衣袖，和一只算不上白皙的握着汤匙的手。

视线上移，一张熟悉而冷淡的面孔映入了眼帘，云生月。

程珏有片刻的恍惚。

这场景，似曾相识，又如此陌生，像是在梦里，又像是在过去。

约莫是他的目光太过专注，被盯着的人放下药碗，看了过来。

“醒了？”她的声音十分平静，既没惊喜也无担忧，只是如同遵循什么程序般继续道，“感觉哪里不舒服吗？我叫人过来。”

说着，起身欲走，却被一只手拉住了。

皮肤接触的地方传来一阵冷意，带着伤者失血后的微凉，但握上来的力道却异常清晰、稳定、不容置疑。

云生月转身，去看榻上之人。

程珏的脸色依旧苍白，但那双眼睛却彻底恢复了清明。

他上上下下将她快速打量了一遍，没发现什么包扎的伤口，这才轻轻舒了口气。

“你……为什么在这里？”这句，因虚弱而显得格外沙哑。

视线自手腕处移回他的脸上。

云生月道：“那日你受伤后，山下很快冲来了大批甲兵，以行刺皇子的罪名将所有人扣了下来，其他人在皎月山庄，而我则因为重要作案嫌疑被关在了此处。”

程珏闻言，唇角极轻微地向上牵了一下，像是觉得有些好笑，可紧接着，伤口被牵扯的刺痛又使得他“嘶”了声，不敢再有大的动作。

“让一个有重大作案嫌疑的人来照顾我，”他轻声道，“亏他们想得出。”

和煦的阳光打在他的身上，地上的影子拉得很长。

云生月淡淡瞥他一眼，没有回答。

程珏不以为意，看着她通身的白色，视线在左臂处那两道刺眼的白绫上停顿片刻，才有些不确定道：“后来……又发生什么了嘛？”

“没什么，只是白风也死了。”云生月的声音像白水一样平静，只是在说完后，嘴角不易察觉地抖动了一瞬，但很快又重归于常。

抓着衾被的手骤然收紧，程珏动作僵硬了下。

他抬了下手，似乎想做出某种安慰，但最后又碍于什么，重新无力地落了回去。

房间中一时陷入了寂静。

“娘娘！娘娘您怎么来了？”突然间，一个惊慌失措的、刻意拔高的声音在外面响了起来。

紧跟着，又是另一道更急促的阻拦，“娘娘请留步！殿下伤重，正在静养，御医嘱咐千万不可轻易打扰啊！”

程珏神色有片刻的讶然，随后眉头微微一紧。

“你到屏风后面去，”他看向房间中的另一人，“不管听到什么，待会不要出来。”

隔着门扉远远朝外瞧了眼，云生月没做任何反应，只是快速行至用帘子遮挡住的里间，身影完全被屏风遮蔽。

几乎就在她身形消失的下一秒——

“砰！”

沉重的门板砸在墙上，发出令人心惊的闷响，两道身影清晰地站立在四目的光线下。

那是两个都有些年纪的妇人，皆衣着简朴，未佩戴任何首饰。从穿着来看，并没什么太大差异。

只那位灰衣妇人身形微躬，始终落后另一人两步，呈现一种谦恭姿态。

“如青，”靛青色衣衫的妇人开了口，“在外守着。”

说罢，径自一人走了进来，门再次被合上了。

程珏看着来人一步步靠近——纵然此时，纵然此地，那人依旧维持着多年的举止仪态。

端方，克制，永远不会出错，永远一丝不苟。

“见过母妃。”程珏先开了口。

声音不大，因伤后的虚弱而显得低沉，却字字清晰，礼数周全得无可挑剔。

屋内霎时静了下来。方才门被撞开的余响，仿佛都被这平静的一声吸了进去。

周贵妃并未立刻应声，只是站在原地，将程珏从头到脚打量了个遍。

“你受伤的事，朝野皆知了。”随后，她道。

“陛下大为震怒，已下旨免了苏河府知府方大平的职。”

程珏眼帘微垂，研究着锦被上繁复的暗纹。

“是儿臣不孝，让父皇、母妃担忧了，还劳您千里迢迢来此探望，实是不该。”

“的确不该，”周贵妃声音如冰珠落地，清脆而冷硬，“身体发肤，受之父母，毁之，自然不孝。”

她顿了顿，目光如同无形的针，落在程珏脸上，“你身为皇室子嗣，肩上担着江山社稷，却敢千金之躯涉险，更为不智！”

“母妃教训的是，”程珏神色诚恳，一派受教的架势，“只是此番……实属意外。刀剑无眼，儿臣亦不想受伤。”

话毕，还轻轻咳嗽两声，显出一种因受伤而流露的乏力感。

周贵妃挪开视线，保养得宜的面孔上闪过一丝失望。

她转换了话题，“七日前，齐王忽然发动政变，意图谋反篡位——”

说到此处，里间的帘子忽然剧烈动了下，但因为没有声音，又在周贵妃后方位置，她并未发现。

“——你父皇为此烦忧不已，你为何不早些回京，替君分忧？”

程珏不动声色瞥了眼屏风后方，他有些厌烦了这样的虚以委蛇，想尽快结束这漫长而无用的对话。

“陛下交代的差事尚未完成，我若打马而归，那怎是分忧，分明是让他更加烦忧。”

“是嘛？”周贵妃终于轻轻地吸了一口气，似乎在克制某种快要压抑不住的情绪。

屋内的空气仿佛也因此骤然收紧。

“程珏，”她叫了声，不想再给他兜圈子的余地，“滞留在此，到底是为了陛下，还是为了你自己的私心？”

程珏的睫毛微微颤了下。

随后，他抬起了头。

没什么表情，只是眼神头一次直直地落在了对面人的脸上。

“母妃在说什么？”他声音平静，没有半分波澜，“我听不懂。”

周贵妃轻轻笑了下，眼中的情绪终于化作实质的刀芒，撕开了一切伪装试探。

“你，程珏，陛下看重，朝臣敬仰，一个最有希望承继大统的皇子，却在众目睽睽之下，公然替一女子挡刀。”

她的语速并不快，却字字如锤，敲击在听者的心头，“你有没有想过，此时一旦传扬出去，朝臣、宗亲、陛下，他们会如何看待你？”