孙婆子那些零碎却生动的描述，如同在殷瑜洙脑海中勾勒出一幅幅鲜活的画卷。她仿佛能看到岳斯陶在雕梁画栋的郡主府中挥毫泼墨，在名士云集的文会上侃侃而谈，在京郊的跑马场上纵情驰骋……那是一个与她眼下所处截然不同的、流光溢彩的世界。

而她自己呢？

身陷囹圄，饥寒交迫，连最基本的尊严与自由都是一种奢望。每日面对的是冰冷的墙壁、刻薄的看守、以及那桩如同阴影般笼罩下来的、令人窒息的婚事。

一个在天，光华万丈，结交皆权贵，言行动京华。

一个在地，深陷泥泞，生死操于人手，前程一片晦暗。

殷瑜洙清晰地认识到，即便同处一城，她与斯陶之间的距离，并未因地理的拉近而有丝毫缩短，反而因这赤裸裸的阶层对比，显得愈发遥不可及。

她甚至无法想象，若此刻斯陶出现在她面前，看到她是这般狼狈不堪的境地，该是何等情景？是怜悯？是失望？还是……她也无能为力？

这个念头让殷瑜洙的心猛地一抽，泛起细密的疼痛。她不想要怜悯，更不愿成为斯陶的负累。她们之间那份始于才华、归于知己的情谊，不该被这世俗的云泥之分所玷污。

她想起斯陶留下的信，信中那句“期未来，重逢于更广阔之天地”。那时的斯陶，是相信她终能挣脱束缚，与她并肩的。

可如今，这“更广阔的天地”对于斯陶而言，已是日常；而对于她殷瑜洙，却仍是需要拼尽一切去搏杀才能企及的彼岸。

“难相通……”

她低声咀嚼着这三个字，唇边溢出一抹苦涩至极的弧度。不仅仅是身份的阻碍，更是处境的天壤之别。斯陶可以轻易知道她的下落吗？或许能。但知道了又能如何？以何等名义前来探视？知府千金探望一个被幽禁的商贾庶女？这本身就会引来无数猜测与非议，于斯陶声名有损，于她自身处境，也未必有益。

而她，更是连递出一丝消息都千难万难。

她们之间，隔着的不仅是殷府的高墙，更是整个森严的礼教与阶层壁垒。

一股巨大的无力感，如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。但在这灭顶的窒息中，却又有一种不甘的火焰，在海底最深处顽强地燃烧起来。

不能相通，那便不通！

她不需要依靠斯陶的援手来摆脱困境，那样即便相见，也终是矮了一头。

她要靠自己，堂堂正正地走出去，走到一个能与斯陶平等对视的位置上。

这念头如同暗夜中的霹雳，瞬间劈开了所有的迷茫与自怜。

云泥之别又如何？她偏要这淤泥里的种子，开出能与云中青鸾相互映照的花！

她不再去纠结那“难相通”的现实，而是将全部的心神，都凝聚于一点——如何利用眼前这有限到可怜的资源，破开这困局。脑海中那些熟读的书籍，那些暗中观察到的殷府脉络，以前所未有的速度运转起来。

她知道，留给她的时间不多了。嫡母的耐心有限，那桩婚事的压力如同悬顶之剑。她必须在这把剑落下之前，找到那条生路。

殷瑜洙缓缓抬起头，目光穿透小窗，仿佛要刺破这重重阴霾，直抵那虽遥远却并非不可企及的九霄。

待我破茧而出，自去寻你！

……

幽禁的日子久了，连那点最初因反抗而带来的、微弱的“特别关注”也渐渐淡去。殷瑜洙和她的小院，仿佛真的成了殷府一个被遗忘的角落，除了每日定时送来潲水般饭食的仆役和两个麻木的守门婆子，再无人问津。

然而，树欲静而风不止。

这日清晨，天色依旧阴沉，院外却传来一阵与往日不同的、略显喧哗的脚步声和女子娇脆的说笑声。声音由远及近，最终停在了院门外。

“哟，这就是三姐姐‘静养’的院子？可真够僻静的。”一个熟悉又刺耳的声音响起，带着毫不掩饰的幸灾乐祸，是殷琼华。

“五妹妹慎言，母亲吩咐了，三妹妹需要清净。”另一个声音故作端庄，却是殷瑶华，那语气里的虚伪隔着一道门都能听出来。

“大姐姐说的是，是我失言了。”殷琼华从善如流，声音却扬得更高，显然是故意要让里面的人听见，“只是咱们姐妹今日要去永昌伯府赏花，想着三姐姐整日闷在这小院里，怕是连春天到了都不知道，特意过来……嗯，说一声，免得三姐姐太过孤陋寡闻了。”

守门的钱婆子似乎有些为难，低声道：“二小姐，五小姐，夫人吩咐过……”

“我们就在门外说两句话，又不进去，碍着什么事了？”殷琼华不耐烦地打断她，“再说了，我们也是关心姐妹，母亲知道了也不会怪罪的。”

院内，漱玉气得浑身发抖，想要冲出去理论，却被殷瑜洙用眼神死死按住。

殷瑜洙正坐在窗下，手里拿着一卷书，闻言，连眼皮都未曾抬一下，仿佛门外那些嘈杂与她毫无干系。只是握着书卷的指尖，微微泛白。

“唉，说来也真是可惜。”殷瑶华假意叹息，声音清晰地传进来，“永昌伯府的茶花是京城一绝，听说今日还有许多世家公子小姐都会到场呢。若是三妹妹没有……没有惹母亲生气，本也可以一同前去见识见识的。”

“大姐姐你就是心善，还想着她？”殷琼华嗤笑一声，语气刻薄如刀，“她呀，就是心比天高，命比纸薄！也不掂量掂量自己的身份，竟敢违逆母亲，拒了陈侍郎那样好的亲事！如今落得这般田地，岂不是自作自受？我看她就在这小院里‘静养’一辈子算了，也省得出去丢我们殷家的脸面！”

“五妹妹！”殷瑶华轻斥一声，却并无多少责怪之意，反而带着一种居高临下的“规劝”，“三妹妹，你也莫要倔强了。陈老大人虽说年纪大了些，可毕竟是官身，你嫁过去便是享福的。总好过如今……唉，听姐姐一句劝，寻个机会向母亲服个软，答应了这门亲事吧。女人嘛，终究是要靠夫君的……”

字字句句，如同淬了毒的针，借着“关心”的名头，狠狠地扎向院内那个沉默的人。她们并非真心劝解，不过是享受着将落魄者踩在脚下、尽情展示自身优越感的快意。