段言应声，送走母亲也转头洗漱，只不过睡之前躺在那里，他翻来覆去想到的都是那菱花般的笑容，迟迟睡不着，心头甜滋滋的，像埋了个糖。

腊月廿五，宜洒扫庭除，祈福修祭。

这样的日子，大家族门庭内外全都忙活起来，褚府也不例外，落叶灰尘，蛛网杂物全都收拾了一番，势必得要以一个干净整洁的面貌迎接新年。

全府上下所有人全都动员投身到了这场洒扫之中，每人都分得一块任务，天黑之前完成，管家检查。

像厨房，库房这样的地方有专人打扫，几个厨娘小厮被分配到了一块儿，要去清理整齐，剩下的人就统一安排去了庭院角房后院穿廊这些地方，孟灵霜独属于绣房，也跟着被编排到了一块儿。

幸好和她一起的这拨人里有小倩，两人还能说说话，不至于束手束脚太陌生。

几个人立在内墙下重新涂抹墙皮，有人刷粉有人弄瓦，孟灵霜和小倩两个姑娘跟在旁边接瓦片，不算忙也不算轻松。

天气晴好，孟灵霜举手接过一片破瓦，露出手腕上的串子明亮红润，一下子就吸引小倩注意，她咦了声，“这手串别有心意。”

孟灵霜回过神来，笑的灿烂，带着女儿家的羞怯，“嗯，我很喜欢，就打算一直佩戴着了。”

“瞧你这样，难不成……是谁送的？”小倩戏谑。

孟灵霜乜她一眼，含笑不语，小倩连忙靠近，用肩膀捅她一下，叫她说一说这宝贝的来处。

此时大家都在忙碌，管事倒不曾出现，估摸着在哪里黏着抽不开身，大家也就懒散许多，孟灵霜在想该怎么说，又从哪儿开口，就听见门外来了人说有人找，小倩笑吟吟的，心里也猜的几分。

孟灵霜出去，出府前理了理头发，果然见着外头段言在，两人几天不见，他期冀得不行，“你出来了？现在忙不忙？”

瞧他急不可耐的样子，她憋笑，“不忙，你怎的来了？”

别看孟灵霜现在瞧着镇定，实际上一听说有人来找，她心里就有数，觉着会是他。

“我，我想着今日天气甚佳，想带你去吃冰糖葫芦……哦对了，西市旁边的烧饼也味道独特。”

孟灵霜笑弯了眼，睫毛扑闪，落下一片阴影来，段言局促，听见她说“好”又转忧为乐，孟灵霜把现在的情况和他说，“这会儿时间太短，晚上，晚上我们一起去。”

按府内的任务，晌午的时间怕不够他们用，只好等到傍晚，那时候她随便在外头待多久都行。

段言倒不介意这些，他本就想和灵妹妹多多相处，晚上更好，他还能送她回家，现在来这不过是想与她确认下来。

说完这些，他就先行离开，孟灵霜等他走掉也进了府，继续去院子墙下帮忙。

褚府有房舍有庭院有亭湖，一波人忙完四面墙壁又去了各扇房间，一口气把那些残破的砖瓦都卸下换新，忙完这些厨房送来了饭食，大家将就吃了，午后又转去池塘湖泊边捞水草，重新换水换鱼。

一天下来，全是些散活，都以为忙的差不多时，管事又要求他们拿上东西把客房收拾出来，小倩和孟灵霜分开，去了南面，孟灵霜和一个小厮一起，一个负责清理出物什搬去别处，一个拿着鸡毛掸子房间上下简单洒扫。

女子身影穿梭其间，她性子耐，做事情仔细，凡是角落里，缝隙中，柜子底下，都要清扫一遍，孟灵霜不单刺绣时投入，做这样的安静的细致的活也格外投入，是以日落西山，门外小厮误以为她早就离开上了锁都不知道。

等到最后一整个房间忙完，孟灵霜前去拉门，门却纹丝不动，她着急了，忍不住拍门:“喂，有没有人？”

这里是褚府的客房，一般没有客人前来时都会锁上，丫头小厮也不常来往，是以孟灵霜急得不行，只怕自己要被关在这里很久。

客房之外，所有人都被遣散，无人注意府内偏僻的客房还有人被锁住。

孟灵霜又着急又没有办法，她叫天不应叫地不灵，只能蹲在门边的彩色鹿屏风前思考这一切。

天色逐渐暗淡。

就在时间步入戌时，屋里头一片漆黑，忽然听见外面来了动静，还有亮光，孟灵霜立刻站起身，她脚都麻了，喊着“开门”。

隔着一扇门，门外钥匙“咔哒”打开，她本扶着门，一下子差点没站住，直直歪了下去，一双手扶住她腰。

褚宁双目漆黑，他的气息瞬间闯入，是好闻的檀香，孟灵霜连忙推开，踉跄站稳，这才看清不远处是段言。