果不其然，天鹅竖起脖颈，姿态优美气质出众，拎在手就好像泛舟湖面，来到了一个好景象里。

“这个好，做工好样式好，就要这个吧！”她笑得灿烂。

段言一听，连忙问老板多少钱，立刻掏钱付款，瞥了眼孟灵霜手上把玩的天鹅花灯，他幡然回忆早前学到的知识，天鹅象征着忠贞，只有伴侣死亡，才会另觅他偶，全神贯注在女子开心的笑颜上，他立刻反应过来跟着一笑。

看过耍猴，两人陆续又在街边游荡了会儿这才见时候不早，转头原路返回。

这一晚，孟灵霜玩的开心极了，也很尽兴，恐怕她日后都会记得这样快乐的一次节日。

段言又何尝不是如此？只是兴尽过后就是悲来，他正色道:“这一次节假先生允了几日，后日假期结束，怕是要赶回书院去了。”

两人踱步踩着影子回去的孟灵霜正开心着呢，忽然一听说如此，不由停住动作，“后日就走？”

她这一听，怎么心里头有些不自在呢？嘴角的笑也降下去，“那，下次何时归家？”

眸子里有些期盼，果然，段言斟酌一下，“接下来倒是课业不忙，差不多待到下次重阳敬祖的时候能放一两日。”

重阳……

那还有二十多天，倒也不算太久，孟灵霜如此一想便恢复了笑容。

两人夜光下对视，段言不敢看，转移话题道:“对了，你不知道我们书院的糕点有多美味，届时一定会给我们发九层糕，到时我给你带点儿回来尝尝鲜。”

听到这话，孟灵霜开心起来，隐约有了期盼，脆声答应，“好，那我可迫不及待了！”她倒想尝尝他说的有多美味。

就此约定下来，还有两天，段言就要离开，期间孟灵霜帮着方氏砍柴做饭，洗衣烧水，女工针凿，方氏身上的担子也能轻些。

而段家，段言收拾了包袱，将课业，银两，干粮带上，大大小小塞满了包，这时却听母亲段夫人说自己的表妹谢容儿要来。

一是暂住些日子，舅舅舅母有事外出，不放心女儿独自在家，于是叫女儿住到段家些天，二来重阳祭祖，谢家也要表示表示，三来听说表哥段言从书院回来过节，也想让他们兄妹俩相处相处。

正打算走，段夫人留下儿子，“这会儿还早，你不妨等容儿来了，见过一面再走不迟。”

段言倒不是急着走，而是想早些收拾好行囊，也好在家外溜达溜达，毕竟回家一趟不容易，待到了时辰，他拎起东西走了便是。

听母亲叮嘱，他将包袱放在一旁，想到，“那我去外头迎她，免得她不认路。”

段夫人也觉得这样妥当，毕竟谢容儿孤身前来，一个女孩子，多不安全，他们不去渡口接便罢了，还仰着脸在家干等，这也说不过去。

段言听母亲吩咐，于是一身干净的衣赏站在外头等。奇怪的是，他总背对着巷子口，目光投放在巷子尽头，也许是嫌晌午的阳光刺眼吧，背过去遮阳。

不多时，一个圆脸大眼的姑娘缠着两股红绳辫前来，她侧头打量许久未见的表哥，水灵灵一笑，“表哥。”

谢容儿早就对他芳心暗许，此时又见他抽长了许多，身段结实五官俊朗，不由脸红心跳。

段言被惊了一下，这才看见是表妹谢容儿，原来一年多没见，她又漂亮了，“这么远跑来，也没去接你，累了吧，来，包袱给我。”

他主动接，谢容儿就给，摇摇头似乎眉目含情，段言把包背在身上，引她往家去，又寒暄道:“舅舅舅母有事，所以叫你来家里住上一阵？”

谢容儿点头，“是啊，爹娘去探望姑姥了，我不想去，爹就说，那你去你表兄家住住吧，正巧他回来了，又是中秋，对了，表哥你吃月饼了没？”

两人并肩往家回，正巧遇上出门的孟灵霜，两人齐齐一愣，看见这一幕，孟灵霜只当没看着，也不熟悉的样子往外走，脚步匆匆的，似乎有什么急事。

段言追着她背影瞧，谢容儿发觉表哥停住，也跟着望，“怎么了表哥？那人是谁，你一直盯着看？”

回过头来，女子已经走了好远，段言无事摇头，说让她赶紧进屋歇歇，母亲也思念她了，早盼着她来，说和她有话说。

走出巷子的孟灵霜回头看，有些不舒坦，又说不上来，只能恨恨跺脚，娘叫她出去买丝线，可真不是时候，日头那么大，真是又大又亮。

心里头不利爽，到底也只能抛诸脑后，去了趟市集，生丝铺子就在前方，她按照娘说的，要了一两生丝，还有染好的红绿青黄丝线各两扎，心情不好，孟灵霜自然没注意到附近的小厮行迹可疑离去。