股权转让的消息在顾家内部掀起了惊涛骇浪。

当法律文件正式生效，顾辞朝的名字出现在顾氏集团股东名单上的那一刻，所有曾经轻蔑的、嘲讽的、鄙夷的目光都变了质。百分之十的股份不是小数目，在顾氏这样的商业帝国里，这意味着每年数亿的分红，以及在重大决策中不容忽视的投票权。

除夕夜后的第一次家族聚会上，气氛微妙得令人窒息。

顾婉清坐在长桌另一端，涂着鲜红指甲油的手指紧紧攥着高脚杯，指节泛白。她几次想开口说些什么，但目光触及顾屿暮冰冷警告的眼神，又硬生生咽了回去。其他旁支亲戚更是噤若寒蝉，偶尔投向顾辞朝的目光里，充满了复杂的算计与忌惮。

顾辞朝安静地坐在顾屿暮身侧，穿着浅灰色高领毛衣，银发柔软地垂在肩头。他小口喝着汤，动作优雅得体，仿佛感受不到那些如芒在背的视线。只有顾屿暮能感觉到，桌布下，少年的手指正无意识地抠着膝盖，泄露了他内心的不平静。

“辞朝现在也是集团的股东了。”

主位上的顾墨渊忽然开口。这位顾家现任家主，顾屿暮与顾墨尘的父亲，年过六旬却依旧精神矍铄，一双眼睛锐利如鹰。他放下餐具，用餐巾擦了擦嘴角，语气听不出情绪：“既然已经是顾家的一份子，有些事就该提上日程了。”

顾屿暮抬眸：“父亲指的是？”

“教育。”顾墨渊的目光落在顾辞朝身上，“顾家的孩子，不能只有高中学历。就算只是股东，传出去也会让人笑话顾家连个像样的文凭都给不起。”

这话说得直白，甚至带着几分刻薄，但却是事实。

顾辞朝握着汤匙的手顿了顿。他确实只有高中学历——不稳定的童年，频繁的转学，加上母亲从未真正关心过他的学业，能读完高中已是不易。被接回顾家后，顾屿暮也从未提过让他继续上学的事。

“他现在跟着沈熠学画画，很好。”顾屿暮的声音冷了几分，“不需要去学校。”

“画画是兴趣，学历是必需品。”顾墨渊的语气不容置疑，“我已经联系了A大艺术学院的院长，四月初开学，辞朝去读视觉传达专业。本科四年，该有的文凭、人脉、资源，顾家都会给他铺好路。”

四月初，现在是二月中旬，还有一个多月的时间。

顾辞朝的心脏忽然加速跳动。去上学？离开这座庄园，离开顾屿暮无处不在的掌控，去一个相对自由的环境，认识新的人，建立新的关系网……

这简直是求之不得的机会。

“我不同意。”顾屿暮的声音斩钉截铁，带着压抑的怒气，“辞朝不需要去学校。他想学什么，我可以请最好的老师来家里教。”

顾墨渊皱眉：“屿暮，你这是把他当金丝雀养。”

“他是我的弟弟，我怎么照顾他，是我的事。”顾屿暮毫不退让，目光如刀般扫过全场，“还是说，父亲觉得我连这点决定权都没有？”

父子间的对峙让餐桌上的空气几乎凝固。

顾辞朝感觉到顾屿暮放在桌下的手紧紧握住了他的手腕，力道大得发疼。那是一种宣告，一种警告——他不允许他离开。

“哥哥，”顾辞朝忽然轻声开口，打破了僵局，“我觉得……爸爸说得有道理。”