在无数复杂的目光中，两人离开了宴会厅。

冬夜的花园寂静清冷，空气中弥漫着梅花的暗香。顾屿暮脱下西装外套，披在顾辞朝肩上，手臂自然地揽住他的腰。

“真的不舒服？”他低头问，声音在夜色中显得格外低沉。

顾辞朝靠在他怀里，轻轻摇头：“只是……不太喜欢那种气氛。”

“以后不想来可以不来。”顾屿暮说，语气是罕见的纵容。

顾辞朝仰起脸看他，墨蓝色的眼瞳在月光下泛着水光：“可是爷爷会不高兴，其他人也会说哥哥……”

“他们说什么，我不在乎。”顾屿暮打断他，指尖抚过他冰凉的脸颊，“你只需要做你想做的。”

这句话里的宠溺太过明显，让顾辞朝的心脏莫名地悸动了一下。他压下那瞬间的异样，将脸埋进顾屿暮的胸膛，声音闷闷的：“哥哥对我太好了。”

顾屿暮没有回答，只是收紧了手臂，将他更紧地拥入怀中。

两人在花园里待了十几分钟，直到顾辞朝说好多了，才重新回到宴会厅。

宴席已近尾声，甜点被端上桌。顾老爷子正在与几位长辈交谈，见他们回来，只是淡淡瞥了一眼，没说什么。

顾墨尘却端着酒杯走了过来，脸上依旧是那副令人捉摸不透的笑容。

“好些了？”他问顾辞朝，语气亲昵。

顾辞朝点点头，往顾屿暮身边靠了靠：“谢谢小叔关心。”

这个细微的躲避动作让顾墨尘眸光微暗，却让顾屿暮的心情好了几分。

“屿暮，借一步说话？”顾墨尘忽然道。

顾屿暮看了顾辞朝一眼：“在这里说。”

顾墨尘轻笑：“放心，我不会吃了你的宝贝弟弟。”他顿了顿，压低声音，“是关于城东那个项目，有些细节需要和你确认。”

顾屿暮沉吟片刻，对顾辞朝柔声道：“等我一会儿。”

“嗯。”顾辞朝乖巧点头。

看着顾屿暮与顾墨尘走到落地窗边低声交谈，顾辞朝安静地坐在原位，小口吃着面前的甜点。他能感觉到周围那些若有若无的视线，像蛛网般缠绕着他。

“真是好手段。”

一个略带讥讽的女声忽然响起。

顾辞朝抬头，看见顾婉清不知何时走到了他身边，正居高临下地看着他，眼神里满是鄙夷。

“姑姑。”他礼貌性地打招呼，声音平静。

顾婉清在他对面的空位坐下，涂着鲜红蔻丹的手指敲击着桌面：“我倒是小看你了。能让屿暮这么护着你，连老爷子的话都敢驳。”

顾辞朝垂下眼眸：“我不明白姑姑在说什么。”

“装得倒是挺像。”顾婉清冷笑，“你以为攀上屿暮就高枕无忧了？顾家这样的家族，最不缺的就是你这样的漂亮脸蛋。今天屿暮宠着你，明天就可能厌弃你。到时候，你连怎么死的都不知道。”

这话说得极其露骨恶毒。

顾辞朝握着银勺的手指微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为愤怒。但他抬起头时，脸上依旧是那副脆弱无辜的神情：“姑姑……我从来没有那么想过。我只是……想有个家。”

那泛红的眼眶和颤抖的声音，任谁看了都会心生怜惜。

顾婉清却不为所动，反而更加厌恶：“省省吧，这里没别人，不用演给我看。我警告你，离屿暮远点。他不是你能高攀的。”

“姑姑在跟辞朝聊什么？”

低沉的声音忽然插入，带着山雨欲来的寒意。

顾婉清脸色一变，抬头看见顾屿暮不知何时已经走了回来，正站在她身后，眼神冷得像冰。

“没、没什么，就是随便聊聊。”顾婉清强笑道，站起身，“我那边还有事，先过去了。”

她几乎是落荒而逃。

顾屿暮在顾辞朝身边坐下，握住他冰凉的手：“她跟你说什么了？”

顾辞朝摇摇头，勉强扯出一个笑容：“没什么，姑姑就是……关心我。”

“关心？”顾屿暮冷笑，目光追随着顾婉清仓皇的背影，眸色深沉，“她还不配。”

顾辞朝靠在他肩上，轻声说：“哥哥，别生气。今天过年呢。”

这副懂事乖巧的模样让顾屿暮心中的怒火稍减。他低头看着怀中少年苍白的脸和泛红的眼眶，想到刚才顾墨尘那些意有所指的话，以及顾婉清明目张胆的羞辱，一股强烈的保护欲和占有欲在胸腔中冲撞。

他要让所有人都知道，顾辞朝是他的人，不容任何人轻视、觊觎、伤害。

宴席终于结束，顾家众人陆续告辞。顾老爷子在管家的搀扶下回房休息前，深深看了顾屿暮一眼：“你跟我来书房。”

顾屿暮拍了拍顾辞朝的手：“先回房间等我。”

“嗯。”

书房里，顾老爷子坐在宽大的红木书桌后，示意顾屿暮坐下。

“那个孩子，你打算怎么安排？”老爷子开门见山。

顾屿暮神色平静：“他是顾家的孩子，自然留在顾家。”

“留在顾家？”老爷子敲了敲桌面，“以什么身份？弟弟？还是……别的什么？”

最后几个字说得意味深长。

顾屿暮眸光微沉：“爷爷想说什么？”