老爷子盯着他看了许久，忽然叹了口气：“屿暮，你是顾家未来的掌权人，做事要有分寸。那个孩子……长得太招摇了。今天你也看到了，墨尘对他兴趣不小。这对顾家来说是祸。”

“小叔那边，我会处理。”顾屿暮的声音冷了几分。

“处理？”老爷子摇头，“墨尘的手段你清楚，他不会轻易放手。而且……”他顿了顿，“那孩子的心思，恐怕也不简单。他看你的眼神，不像是单纯的依赖。”

顾屿暮的手指无意识地收紧。他何尝不知道顾辞朝那些小心思？那些引诱、试探、算计，他都看在眼里。但奇异的是，他并不厌恶，反而觉得有趣。

就像驯服一只野性难驯的美丽野兽，过程本身就是一种享受。

“爷爷，”顾屿暮缓缓开口，语气坚定，“辞朝的事，我会处理。您不必担心。”

老爷子看着他眼中不容置疑的决绝，知道再劝无用，只得摆摆手：“罢了，你向来有主见。只是记住，别让感情冲昏了头脑。顾家的利益，永远排在第一位。”

“我明白。”

离开书房，顾屿暮径直回到主卧。

顾辞朝已经洗过澡，穿着一件宽松的白色睡袍，银发半湿，正坐在床边擦头发。见他进来，仰起脸，露出一个柔软的笑容：“哥哥回来了。”

那一刻，顾屿暮心中所有的烦躁与冷硬都被这个笑容融化了。

他走过去，接过毛巾，自然地为他擦头发。动作温柔，与平日里的冷峻判若两人。

“爷爷跟你说什么了？”顾辞朝轻声问，像只试探主人心情的小猫。

“没什么。”顾屿暮不想让他担心，“一些公司的事。”

顾辞朝沉默了一会儿，忽然转过身，跪坐在床上，与他平视。刚沐浴过的皮肤泛着淡淡的粉色，墨蓝色的眼瞳清澈见底。

“哥哥，”他轻声说，手指无意识地揪着睡袍的腰带，“今天……谢谢你护着我。”

顾屿暮的心像是被羽毛轻轻搔刮了一下。他放下毛巾，双手捧住顾辞朝的脸，拇指摩挲着他细腻的脸颊。

“我说过，我会保护你。”他的声音低沉而认真，“永远。”

顾辞朝的眼眶忽然红了。这一次，不是演技。某种复杂而汹涌的情绪冲击着他的心脏，让他几乎失控。

他扑进顾屿暮怀里，紧紧抱住他的腰，将脸埋在他胸膛，声音闷闷的，带着一丝哽咽：“为什么……为什么要对我这么好……”

顾屿暮搂住他单薄颤抖的身体，下巴抵在他柔软的发顶，嗅着他身上清冷的香气。

“因为你是我的。”他说，语气里是近乎偏执的占有，“从你踏进顾家的那一刻起，就注定是我的。”

顾辞朝在他怀里颤抖得更厉害。那些精心构筑的防线，在这一刻出现了细密的裂痕。他分不清这份悸动是算计的一部分，还是某种不该产生的情感在悄然滋生。

良久，他才平静下来，却依旧赖在顾屿暮怀里不肯起身。

顾屿暮纵容地抱着他，手有一下没一下地轻拍着他的背，像在安抚一只受惊的小动物。

“辞朝，”他忽然开口，声音在寂静的房间里格外清晰，“有样东西，我想给你。”

顾辞朝从他怀里抬起头，眼睛还红着，像只小兔子：“什么？”

顾屿暮从床头柜的抽屉里取出一份文件。

顾辞朝疑惑地接过，借着床头灯的光，看清了上面的字——股权转让协议。

他的呼吸骤然停滞。

文件上清清楚楚地写着，顾屿暮将自己名下顾氏集团百分之十的股份，无偿转让给顾辞朝。

百分之十。

这意味着，从签下名字的那一刻起，顾辞朝将成为顾氏集团除顾屿暮和顾老爷子之外最大的个人股东。他将真正拥有在顾家立足的资本，拥有与那些轻蔑他的人平起平坐的资格，甚至……拥有影响顾家未来的力量。

这是他梦寐以求的，是他所有算计的目标。

可是当它真的摆在面前时，顾辞朝却感到一种近乎恐慌的茫然。

“哥哥……”他的声音在颤抖，“这太贵重了……我不能……”

“你能。”顾屿暮握住他冰凉的手，将笔塞进他手中，“这是你应得的。是我给你的承诺——从今以后，没有人能再看轻你，没有人能再说你是顾家养的‘玩意儿’。”

他的目光深邃而坚定，里面翻涌的情感太过复杂，让顾辞朝几乎不敢直视。

“签了它。”顾屿暮说，语气温柔却不容拒绝，“这是我给你的新年礼物，也是……跨年夜那份‘礼物’的回礼。”

顾辞朝的心脏狂跳。他想起跨年夜那个精心策划的夜晚，想起自己穿着顾屿暮的衬衫、系着红色蝴蝶结站在灯光下的模样，想起顾屿暮眼中瞬间燃烧的疯狂。

原来……他都记得。

原来，他什么都明白。

顾辞朝的手指颤抖着，握住那支笔。笔尖在纸上悬停良久，终于落下。

一笔一划，签下自己的名字。

当最后一个笔画完成时，顾屿暮低头，吻了吻他的额头。

顾辞朝仰起脸，对上他深不见底的眼眸。在那片幽深的黑暗里，他看见了自己的倒影——苍白，脆弱，美丽，且被彻底标记。

他忽然伸出手，搂住顾屿暮的脖子，主动吻上他的唇。

这是一个不同于以往任何一次引诱或算计的吻。它带着某种近乎绝望的炽热，像飞蛾扑火，像濒死者抓住最后的浮木。

顾屿暮先是一怔，随即反客为主，将这个吻加深。他紧紧搂住怀中颤抖的身体，像是要将他揉进自己的骨血里。

窗外，新年的第一场雪悄然飘落。

室内，两颗各怀鬼胎的心在欲望与算计交织的迷宫中，又向彼此靠近了一步。