那支箭穿透了肺腑，谢伯岳咳了两声，嘴角溢出鲜血，却还攥着他的手腕，眼神里满是急切：“桉儿……守好……燕州……”话音未落，便昏死过去。

城头上瞬间死寂，守军望着倒在血泊里的燕王，个个目眦欲裂。

那是燕州的擎天柱，是他们坚守的底气，如今，柱子倒了。

“医官！传医官！”谢桉的声音带着前所未有的恐慌，亲卫们慌忙抬着谢伯岳往城下跑。

郑毅在阵前看得真切，当即下令：“猛攻！先登城者，赏千金！”

敌军攻势更猛，几处城墙已被敌军攀上，守军士气一落千丈。

谢桉抹了把脸上的血——不知是父亲的还是敌军的，指尖触到温热黏腻的触感，眼底瞬间燃起猩红。

他猛地抓起父亲掉落的佩剑，剑身在阳光下泛着森冷的光，目光却骤然定格在城墙外侧。

“小心敌军箭手！”谢桉嘶吼出声，声音嘶哑如裂帛，锐利的视线扫过城头众将士。

“赵肃！左翼交给你，务必护住投石机盲区！”谢桉手腕翻转，剑光劈开一块飞溅的碎石，语气带着不容置疑的狠厉，

“决死营！随我杀！敢爬上来的，全砍下去！石贯落处，就是我们的死战之地！”

他如疯魔般冲向最危急的垛口，佩剑卷起凛冽的寒光，每一次起落，都有敌军惨叫着被斩落城下。

父亲温热的血溅在他脸颊，点燃了他眼底积压的所有凶性，曾经温润的眼眸此刻只剩下噬人的戾气。

决死营将士紧随其后，甲胄染血，刀锋砍得卷了刃，便弃了兵器用拳头砸、用牙齿咬，哪怕被石贯砸断臂膀，也要拖着敌军一同坠落。

城砖被鲜血浸透，脚下打滑，却没有一人后退半步，硬生生将敌军一波波疯狂的攀爬攻势，死死逼了回去。

当最后一名敌军退下城墙，谢桉拖着满是血污的身体冲下城头，直奔临时改作医馆的府衙。

军医正围着病榻，脸色凝重得能滴出水来，谢景暄立在床侧，指尖死死攥着衣袍角，指节泛白；

孟夫人坐在床尾，眼眶通红，却强忍着没让眼泪落下，只一遍遍用温热的帕子擦拭谢伯岳逐渐冰凉的手。

“世子……箭簇入肺，失血太多，王爷年事已高，又连日操劳……只怕撑不过今夜了。”军医的声音带着颤意，如重锤砸在谢桉心上。

谢桉踉跄着靠坐在床边木凳上，冰冷的木纹透过单薄衣料刺进肌肤，却远不及心底寒意的万分之一。

他望着病榻上气息微弱的父亲，视线在泪水里反复模糊又清明——

那张曾因他回京而紧绷的脸，此刻苍白如纸，连呼吸都轻得像随时会中断的丝线。

“父王……”谢桉喉间发紧，伸手覆上父亲的手背，那冰凉的触感让他浑身一颤。

记忆翻涌而来：幼时父亲将他举过肩头，在燕州草原上看云卷云舒；

少年时父亲握着他的手，在沙盘上推演兵法，教他“守土安民”四字的重量；

他第一次独立处理政务时，父亲虽未明说，眼底却藏着难掩的骄傲……

这些刻进骨血的片段，从不是遥远的记忆，而是他二十余年人生的底色。

他是谢桉，是谢伯岳的儿子，是燕州的世子。

这身份、这血脉、这二十年来点点滴滴融入骨血的爱与责任，从不是外来的附着、虚假的记忆，而是他存在的本身。

孟夫人终是忍不住，泪珠砸在锦被上，声音哽咽：“老爷他……还没看到燕州解围……”

刚到总角之年的谢景暄侧过脸，抬手抹了把眼角，再转回来时，眼底已多了几分少年人少有的坚定。

谢桉没说话，只是俯身靠近父亲，将耳朵贴在他心口。

那微弱的心跳声，如风中残烛，一点点变缓、变轻。

子夜时分，当更漏敲过三下，谢伯岳的手轻轻垂落，彻底没了气息。

“父王！”谢桉猛地攥住那只冰凉的手，压抑许久的哭声终于破喉而出，却又很快咬住嘴唇，将悲恸咽回心底——他是燕州如今唯一的支柱，不能倒下。

孟夫人伏在床沿，泪水无声浸湿了锦被；

谢景暄走到谢桉身边，轻轻拍了拍他的肩，虽年少，却学着大人的模样分担着沉重。

因战事紧急，众人只能简办丧事。谢桉让人在府衙后院掘了一方土坑，取来父亲平日最爱的玄色朝服，亲手为他换上。

孟夫人找出谢伯岳常戴的玉扳指，小心翼翼套在他指上；谢景暄则折了几枝耐寒的松柏，插在坑边，算作临时的墓碑。

没有繁复的仪式，只有三人静默的跪拜。

雪粒无声落在三人肩头，也落在新土之上，仿佛为这位守了燕州半生的老将，覆上一层素白的孝布。

“父王，待燕州解围之日，儿定将您迁回祖坟，让您看看太平的燕州。”谢桉跪在雪地里，额头抵着冻土，声音低沉却字字铿锵。

起身时，他拭去眼角的泪，眼底的悲恸已化作冷硬的决绝——父亲走了，但燕州不能亡，他要带着父亲的遗愿，守住这方土地。

孟夫人扶着谢景暄起身，望着谢桉的背影，轻声道：“桉儿，你放心，我和你弟弟，都会陪着你。”

谢景暄用力点头，攥紧了腰间的短剑：“大哥，我能上战场，我能杀敌！”

谢桉回头，看着孟夫人泛红的眼眶与景暄稚嫩却坚定的脸，心中一暖。

他抬手拍了拍谢景暄的肩：“好，不过你现在太小了，好好保护自己和母亲，就是在帮大哥的忙。”

指尖触到谢景暄单薄的肩头，谢桉喉间微紧——他不能倒下。

燕州的城墙还等着他去守，城内的军民还等着他撑住；

更不能让景暄重蹈覆辙，像原著中一样，在猝不及防的风雨里，过早扛起不属于这个年纪的沉重。

寒风卷着雪沫掠过庭院，新土上的松柏枝在风中微微颤动，如在无声回应。

城外的敌营仍亮着篝火，城内的困境依旧重重，但此刻的府衙后院，却多了一股沉甸甸的力量——

那是血脉的传承，是绝境中不肯熄灭的希望。