相爷认识——应当说，相当熟悉那柄剑。
昨日，被指派去协助内侍官收卷的那一小队禁军，方一踏足封弥院就毫无征兆发难，先是持刀拿下屋内文臣，再逼迫屋外禁军卸武，禁军与之对峙迟迟不从，方临安就拔了剑。
剑刃顶到头颅下，相爷心中是乍起的骇浪狂涛。
巨阙。
天下谁不知道那是展昭佩剑！
对武人而言视如性命的兵器竟落到外人手里，成为反贼掌中刀，那展昭呢？他又是否安好！
包拯问不出答案。
方临安对与巨阙相关的所有事相当谨慎和防备，只从他偶尔不经意流露的神情里，相爷渐渐沉了心。
那得意做不了假。
展昭失踪的消息相爷也知晓，就在白玉堂遭皇城司构陷后没两天，传得人尽皆知，朝夕之间漫天的谣言，那绘声绘色细节，即使罪名属实，就是他两个本人来讲也绝不会更详尽。
说不是遭到针对，谁信？
有人信。
那以衬布与炭木“仓促”写就的字条摆在御案，潦草发抖的笔划旁，有人试图擦干净不慎弄脏这幅字条的草木灰。
足见提笔人当时“慌乱”。
十来个朝官就此吵出街井闹市的架势。
信的、不信的、半信半疑的，争论不休，朝臣也没放过高止：“小高大人。”
那文官与八王拱一拱手，朝高止当头就问：“‘方临安可信’是你亲口所言，如今他传出这等关键信息，怎么你反倒不肯信了？”
言下之意，因他的缘故导致决策失误或展昭叛国，高止总得认一个。
高止不说话，唯有拧做一团的两条眉毛，使人窥见一二他乱麻般心绪。
庞吉目睹这一切。
他在喧闹中安然撇着茶沫，坦然说着：“我与包相一向不对付，展大人又是他带出来的人，老夫可没法儿公正，这话你是问错人了”，就将自己置之度外，再不着痕迹瞥一眼皇帝不堪其扰甩袖离去的方向，借饮茶，慢悠悠藏起嘴边闲适的叹息。
距离三日期满还有三个时辰时，戒严的街巷上，突现十来人奔走呼叫，窗门后手无寸铁的人们都听见了，那一声声不安好心的挑拨。
每个字都在讲：赵祯草菅人命，为稳坐龙椅，弃黎民苍生不顾，先一步炸毁黄河河堤栽赃襄阳王，京畿戒严仅仅是为更好掩盖朝廷意图牺牲上万学子、粗暴镇压贡院擒拿反贼的罪行。
燕正和方恍然惊觉：“赵爵是不是压根没打算守诺？！”
说什么七日，实则早计划好这一出反栽赃，就为逼官家退位！而今呢？黄河眼下究竟是什么光景！
困守汴京的人无从得知。
尽管这些人很快被制服，恐慌已然被宣扬，距三日只剩半个时辰时，考生亲眷再也不能安坐，有人冲出暂住的民居、客栈，试图前往贡院。
距期满仅余一刻钟时。
贡院内，闭目养神很久的方临安突兀笑了，“赵祯是没拿咱们当回事呢。”他自在打着拍子的指头一抬，“去。”对军副指挥说，“该给咱们的‘官家’送大礼了。”
反贼亮了杀机。
幕天席地整三日，只得一点生水果腹的学子爆发激烈混乱，人堆里一个又一个文人被粗鲁拖拽出去，九日会试，头天反抗无果挨了毒打，再苦挨寒风刺骨的三日，他们早就精疲力竭，既救不下同伴，也没救得了自己，一并被撕扯出人群，眼见已是求生无门——
数十张巨大篷布从天而降。
极厚重，也极昏黑，不分敌我通通笼罩在内，仿佛没有边际的四方尽头依稀见亮光一闪。
分别滚进来一块阴烧着的烟饼。
边际被压实，亮光消失了。
短短片刻，挣扎惊叫着的篷布底下没了声息动静，等再见天光，烟气散尽，已是“横尸”满地。
方临安欣赏着远远传来的惨叫。
“比花娘还动听。”
尾声犹在，门梁突兀响了三响，那动静古怪，不像人手敲门，门后两边把守的反贼心生警惕，手就握到剑柄上。
方临安皱一皱眉，不等言语。
门外先有人压声讲：“无碍，石子而已。”
石子？
什么石子会敲门？
……
不对！为蒙蔽朝廷眼睛，这一间真正关押朝臣的屋室外围没设任何守卫，是谁在说话！
反贼眼一惊，利刃才出鞘半截，屋门陡然巨响，碾着守门的两个人轰然倒塌，四边窗扇夹杂漫天的尘灰撞进数不尽的人影来，异变实在突然，方临安目眦欲裂，肘弯一挟包拯就要往后堂退，先就听见头顶异响。
——这灰……这灰尘大得蹊跷！
他惊觉抬头，目之所及豁然大亮！
平闇如遭巨力，被从上掀个彻底，刀光比天幕来得更快更猛烈，欲要故技重施以朝臣为质者当先拿头颅试刀锋，天光汹涌灌进室内，将一切罪恶亮堂堂敞在天幕下，尘烟淹没视野，巨阙剑芒先割裂尘烬，露出一隙详情。
那中央，方临安狰狞面孔，以剑挟持相爷为盾，步步逼出屋来。
却仍是方临安，当先瞠目，神情剧变。
这些是什么人！
东边天际渐染浓墨。
黑夜将至，料峭的春风也显出几分凄厉。
堂前屋下的这一众“人”，黑衣软甲，横刀犹热，刀尖淌下顷刻毙命的反贼鲜血，渐渐积聚成洼，可那一地再多的血，也比不上这一张张鲜红的面具。
仿佛以血覆面，不露一寸皮肉，平滑无孔的面具比之青面獠牙更怪诞。
被没有眼睛的“人”齐齐“盯”上的这一刻。
恍惚见到了无数剥下面皮、缝闭七窍，敞露一副血淋淋筋肉的怪物。
这是什么！救兵？朝廷哪来这样一支人马！
方临安毛骨悚然，剑锋在包拯颈间划出两道凌乱血痕，“谁敢上前！”
“你不敢动手。”
包拯开了口。
一番不由己的生拉硬拽，他形貌难免狼狈，目下利刃直指头颅，他仍有心分析眼前局面，“你若想活，唯有留我为质，我死了，你必走不出贡院。”尔后放眼一望，望眼前这些相当陌生、同样令他震惊的“人”，“他们也知道。”
所以这些黑甲人是不敢上前，但也绝不会退。
方临安面目一狠，“谁说我不敢？”
剑刃底下登时见了血，他咬紧牙，“包相爷、包大人。”带得颊肌抽搐，“你一定、会死在我前头。”
“——走！”
方临安胳膊一紧，包拯顿时喉头窒息，迫不得已做肉盾开路，方临安身后左右紧挨的零星几个负伤的同伙，持剑对峙、警惕，包围圈一退再退间，乍听锐器破空！
方临安眼瞳一缩，下意识挟持包拯转身顶上密集箭镞袭来的方向，却冷不丁头脑一寒。
刹那间的思绪空荡。
一枚比箭镞短得多的袖箭，借箭雨隐藏声响，打几人先才直面的方向来，利落贯穿他颞区！
箭雨铿锵砸在盾上，如血覆面的人形同鬼魅滑到中央，一人持盾顶在前头，两人挥刀逼退反贼，包拯脖子前一冷一热，才感到压迫——
一蓬细小的血花珊珊从方临安额际喷涌而出。
他瞪着眼，脸上一半狰狞一半茫然，摔进尘埃，惊起尘土一片。
他到死都不知道，思绪骤断的瞬间即是死亡。
包拯惊魂未定。
三日僵持，一夕定乾坤。
他望周围利索扫尾后迅速归位的黑甲人，余光扫见身旁黑影，这才后知后觉。
“……多谢。”
自己接手按压伤口的绢帕，相爷不着痕迹打量眼前这个无从看见面目的人，“足下……”
他有唯一一副不同的面具。
鲜红的、燃烧着的，纂刻满半边脸的火焰纹。
他没有要同包拯说话的意思。
后退一步，抱拳行一礼，就接过另一名黑甲人拾起的巨阙转身向外走，余下人紧跟其后有序撤离。
他行在最前方，剑花一挽，利落地收剑入鞘。
一声锵然长吟。
仿佛那本该是死物的铁剑也在高兴似的。
夜幕彻底四合。
包拯身陷其中，仿佛忽然晓悟了什么，欣慰笑了。
劫后余生的文臣衣着凌乱，迷茫相问：“那些是什么人？”
没有人回答。
非是所有事都得有答案。
展昭把面具揣回怀里。
京畿戒严后官道罕见的冷清，再没有他人，时又入夜，更显空荡无边。
此行匆匆。
才星月兼程地抵达汴梁，停不过半日，便又要启程。
因为巨阙。
这柄剑出现在反贼手上，意味时凉翠已被擒，趁京里消息还没传开，他得尽快赶去广南。
“他们很笃定抓住的是你。”白玉堂说那幅字条。这一计离间，加上一步登天至今还紧捏赤霄门的消息没透风声，是什么盘算已经明朗。
一步登天想绝南侠后路，想逼迫他归顺，这无不说明他们需要活口。
时凉翠携有巨阙，短时间内一步登天不会对自己抓住“南侠”这一事生疑，“你不露面，时凉翠就暂时安全。”
展昭说好。
前面就要偏离官道了，他松开雪骑绁索，拿走白玉堂手里拆拆装装一路的平闇榫卯，“不要回城东，去双花巷——或者去大哥那，我尽早回来。”
白玉堂颔首。
起先并驾的雪骑就停下来，黑骑带着三人六骑，马绁一宽，疾奔入夜色。
雪骑调了头。
这条路今晨夤夜他们才走过，当时仓促，一径入城就直奔贡院，同玄风了解完情形，各人把法子都想了一遍，还是难免有疏漏。
反贼把考生分得太散。
这手段明显是在提防朝廷救人，出主意的谁都不服谁，僵持不下间冷不丁听白玉堂冒出一句：「怎么确定考生里没有同党？」
惊得听众背脊一寒，像从裤脚游上来一条蛇。
展昭没说话，玄风也没有，显然都早有猜疑。
毕竟许多人不知一步登天，局限于“谋反”，朝臣所献计策更多更完善，官家也始终没首肯，正是因为这个极其致命的——“不确认”。
谁晓得救下来的人会不会反手一刀。
是白玉堂忽然说：「救不了，就不救。」
从来没规定一定得救出能走能蹦的来。
他眉头一抬，「权当试院内的都是反贼。」还是必须抓活口的反贼，「你们会怎么做？」
显然，换一个情境能施展的手段要多得多。
于是紧急搜罗迷烟，目标处在空旷地带妨碍迷烟效果，便手造一个密闭之所，一张篷布不够大，数张拼凑缝合成一幅总能够，多用于行军帐篷的篷布挡得住风防得了雨，光一张就重量不轻，何况翻了几番？