真个是活见鬼。

理应失踪在广南正生死未卜的人竟然出现在眼前，出现在与广南相隔千里之遥的华亭，燕正善怎么可能不震惊？

再稳重的人都坐不住。

他狼狈抹着脸匀平气，顾不上喉咙还痛就问白玉堂：“你早知道？”毕竟同他的失态相比，对方反应委实冷静、平淡得多。

白玉堂却否认。

他也意外，可他是有猜测的，从得知“展昭”并阿雅等人全部失联开始。

“你忘了？”相比起从天而降似的展昭，白玉堂当下倒想先嘲笑燕正善，“当日抽签定人选，展昭没抽中。”

或者说，是抽中了，但白玉堂拿签子同时凉翠做了交换，换来那唯一一份女子身份的简牍。

燕正善很是哑了一阵。

他当然记得，然而，“我还以为展兄身为上官要做表率……”之类的，就身先士卒，即使没中选，也还是顶了谁的差，在前冲锋。

“哦……”若有所思的模样，白玉堂转头，“你听见了，他觉得你不合格。”

这就是断章取义的挑拨吗？

展昭一时失笑。他见识到了。

夜色将歇未歇时，江上大火仍没有熄灭的迹象。

好在地方荒僻。

是入海的一道弯口，还夹在飞峰岭下，少有人来，寒冬的芦苇又衰败荒芜，等几次潮汐淹没浅滩，冲刷净这些杂乱湿泞的足印，就真的一点人曾来过的痕迹也没有了。

白玉堂收回目光。

他们渡江去往对岸。

船在渡口泊岸，这就到了陷空岛，还是同这几日一样，没惊动任何人，捡小径绕过卢家庄，一路上来飞峰岭。

燕正善也研究有片刻了，“我真没看出来。”他说手里这枚恶虺的铜章，他是瞧见过白玉堂在江上抛着铜章玩，“到底有什么玄机？”

以至于展昭要来这一出，让旁人以为他失踪。

展昭接过来，却又往后递给白玉堂，白玉堂眼睫懒懒一抬，向展昭一瞥，没有要接的意思。

显然这是做给燕正善看的。

展昭问他：“看出来了？”

燕正善先还疑惑着，随目光转过去，借昏昧的夜色，困惑一点点凝结，直到彻底睁大双眼，再也遮掩不住震惊。

仍是趁夜入宫的那一晚。

与官家告退，走在出宫路上时，两人小声说着话，提到今岁的春节，八成过不成，要给婺州去信等等。

他们中秋答应过老夫人，要回去过年，可惜计划赶不上变化，得失约了。

白玉堂一直有些心不在焉，先才面圣到最后他忽然就开始走神，展昭看出来了，他还没有细问。

是他自己说的，很突然，「兄长。」

「嗯。」展昭转目看他。

「从前你从洛阳带回来的那枚铜章，刻的是恶虺？」白玉堂声音很怪，神情也是。

「是。」展昭诧异他的反应，「怎么了？」

白玉堂抿了一下唇。

在山里时，他刚从展昭那里得知砒｜霜失窃这一桩旧事，有过一闪念，当时他没能捕捉到这一奇怪念头，往后在想，始终想不起来。

直到今夜。

他在皇帝案头瞧见那副麒麟镇纸。

这是把锁，打开尘封很久的记忆，他终于记得了他遗忘的是什么。

他早就接触过“恶虺”。

在无意间。

很久以前的那个傍晚，他行走在出开封府的途中，时已除夕，风里充斥的皆是炮竹的气息，他预备往明月巷，同几位义兄一道用那一顿除夕宴，却先经过抱梅堂，偶遇出外差归来的展昭。

展昭正把一枚灰铜状的圆章呈给相爷。

展昭说，那是恶虺的铜章。

可是——

「可我，看见的是麒麟。」白玉堂轻声讲。

“麒麟？！”燕正善倒抽气，他接触恶虺的时机远早过展昭，却从没发现过这个，震惊绝不会小，“怎么回事？”

他迫不及待接过展昭转递回来的铜章，仔细端详，不论怎么看都始终是恶虺，阴刻的凶兽凶戾非常，足见匠师手艺，可如今燕正善知道，这小小一枚铜章还藏有一只浮雕麒麟。

他翻来覆去地找。

待到室内落座，燕正善已经很容易找准角度，在恶虺中看见那只麒麟。

“是只有这一枚这样，还是所有都是？”话是这样问，燕正善心里隐约有答案。

发现麒麟当天，他们就查看过手头所有恶虺徽记，“所有。”展昭说。

凡铜章，都如是。

麒麟是什么？是风调雨顺、国泰民安，传说里非明君不出的祥瑞。

一步登天供奉虺蛇，又在恶虺之侧隐藏麒麟，用意已是昭然若揭。

燕正善只觉荒唐，“蛇鼠之辈还真想一步登天？竟然妄想飞天成龙。”

未免太可笑。

“万一……他不想呢？”白玉堂漫不经心发问。

燕正善不明白，“若不是为这个，何必如此步步为营？”

炭火没熄，仍在哔剥乱响，展昭将茶壶坐在炉上，“五弟是指，一步登天不想成龙。”