……

他睁着眼睛死了。

在这个寒冷、死寂、又格外喧嚣的月夜。

白玉堂长久地沉默着，半晌，抬目，去望陷在夜色深处的江流。

这微小得不能再微小的一个动静，却好像撕裂封闭的沉寂，周遭陡然响起一声响亮的倒抽气。

“这个什么？他怎么不把话说完？到底对还是不对？”燕正善瞪着眼。

早前那么个笑法都还能喘这么久气，怎么偏巧这时候死了？

但是——不对！“他死了？！”燕正善猛地跃上小舟，在不安稳的摇晃里疾步到杜槐跟前一蹲——

没有气，心脉也跳停，一身血流透了。

真死了。

燕正善呆怔当场。

那模样，仿佛这是什么很难理解的事，直到让人敲敲肩膀，听一声“借过”，登时惊醒回头，“你不是说会留他性命，交由官家论罪？”

“骗你的。”白玉堂漫不经心，承认得直白。

燕正善却让他答得心都要跟着死了。

早知如此，他怎么也不会安心埋伏去后方，回来还因为撞上杜槐自白，惊疑之下彻底错失最后机会。

……悔之晚矣。

江上多了几叶相连的扁舟。

一路搭连到江心去，金吾军稳当行走其间有条不紊地收尾，讲借过的金吾军已搬起杜槐尸体，往江心走。

燕正善视线一路跟上去，语调发飘，“所以……所以在扬州时，你故意泄露行踪，不是怀疑杜槐来历要查证他，根本就是铁了心杀他。”

“是。”这吝啬鬼般的回答。

夜色很深了。

近日为暗算杜槐，白玉堂很有些日子没安稳睡过一个整觉，眼下事了，难免犯困，意兴阑珊地应付完他，余光瞥见燕正善神情，眼尾忽然勾起一缕兴味，“你好像想明白很多事。”

“……”

这狗鼻子。

燕正善破罐子破摔，“离京前官家让我盯着你。”

白玉堂唇角一翘，“你以为是指我叛国。”

“……”这模样真可恨，可今晚有一件没来得及搞明白的事已经足够抓心挠肝了，燕正善咬咬牙，“所以官家早知道杜槐的事，也知道你在打什么主意，要我盯着你，是防止你杀杜槐？”

白玉堂夸他，“挺机灵。”

燕正善恨恨一捶甲板，“我讨厌说话留一半。”

咬完牙，捶完船，他忽然又神色古怪，犹犹豫豫、吞吞吐吐，明显还有话要说。

先眼见杜槐同其他尸体一道，被堆在小舟上，泼足火油。

好像到此时才终于落地，有了实感，“他真死了？”燕正善喃喃。

堂堂皇城司使。

白玉堂也正望着。

闻言想了想，起身，借由艞板稳稳经过一叶叶小舟，他边走，边抽他的刀出鞘，涟漪推碎了月亮，献卿映射过月光，在火焰点燃之前，一刀削下了杜槐的头颅。

零星的血溅出来。

他回头，在燕正善目瞪口呆的目光里，“死了。”这般答复燕正善道。

江上窜起熊熊烈火。

白玉堂还没有离开。

站在浅滩上，望那宛如旋风的火龙，风声、或者火声，咆哮着，漫天的火烬被寒风带往夜色深处。

燕正善在旁，看看火，又看看他，提自己冷静后逐渐冒出来的疑问，“他如果真是一步登天的人，不应该死守秘密吗，怎么可能坦白得这么干脆？”

燕正善不会忘记那些呈现在纸上的癫狂行径，用多少字句都概括不尽，一笔一划，无一不由人命垒造。

杜槐分明不是这样。

白玉堂沉默片刻，“……你那坛蓬莱春注定得赔给我了。”

燕正善眼神一飘，不说好不好，光咳嗽，假咳，假装误食了冷风。

白玉堂倒大发慈悲地回答了：“他有在守密。”火光映得半江火红，宛如从夜幕里拉扯回一个红霞如血的黄昏，他身在里面，神情很淡，是唯一冷色。

“可杜槐分明……”燕正善忽然领悟过来，“他在撒谎？”

“没有。只是……”白玉堂顿了顿，“他要保守的秘密，与一步登天无关。”

这语气就好像他知道点什么。

燕正善哪能忍住不问，“你知道？是什么？”

白玉堂这时才挑一道眉，比先才活泛得多的神情，“能随意讲的还能算作秘密？”

燕正善便道：“你是不知道吧？”

这么明显的激将法。白玉堂似笑非笑瞥他一眼，不说话。

又不是什么好谈资。

燕正善今夜心虚，得不到答案也没好意思追问，摸一摸鼻子，兀自站着，想他搞砸的事。

一顿骂是逃不掉了。燕正善抱着臂膀。当下最要紧还是杜槐死讯，必须得如实呈报官家——他这么想，也这般告诉的白玉堂。

白玉堂只是点头，有个一阵子，突然说：“多谢。”

燕正善已经写完字条，正往信鸽足下塞，转头看看左右，确认他是在与自己说话，顿时一脸诧异，“谢我？”

“是。”明显更低沉的嗓音，带一些疲倦、一些风尘仆仆，“谢你没把我的事告诉官家。”

信鸽不慎吃痛，一下扑棱着飞走，燕正善脸被羽翼扇个正着，话没出来，先咳个惊天动地。

这回是真吃岔了冷风。

到这地步还坚持要讲：“展……展……？！”