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几日几夜的鏖战与清扫，乌荼残兵溃逃。李乘凌留副将甘荣驻守云州城中，自己则不顾多日未曾好生休息的疲惫之躯，亲自率军追击，一路深入乌荼与大庸云州城相接壤的阿连努尔。

“主帅，是一座空城。”斥候率先自前方折返，向李乘凌禀报。

李乘凌闻言，快马驱入。进得城中，目之所及果然只有一片被血洗后的空荡与焦土。

徐蒙策马跟上了前来，道：“奇怪，昨夜还探得老乌荼王就驻扎在此，史前辈最后的消息正是从此处递来。就算弃城而逃，又何至于这一番血洗？”

徐蒙下马一番查探，又向李乘凌道：“将军，看这马蹄印记，倒像是乌荼那边的骑兵，莫非是……呼延铎勒来过了？”

李乘凌看着满地乱痕，凝眉不语。

“照您的猜测，呼延铎勒将老乌荼王驱逐至两国边境，不过是想利用大庸清扫不服管束的乌荼旧部，他好在后方修生养息、渔翁得利。可如今您眼看着将与乱军残部交锋，他呼延铎勒却突然来横插一脚，这又是何故？”

徐蒙直抒着胸中疑窦，道：“难道是要亲手弑父，以此立威？”

李乘凌没有回答他的问题，转而发问：“找到王帐了么？”

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王帐之中，一片狼藉，血肉与木烬熔铸为一体，几乎要分辨不清何者为人之尸，何者为木之尸。

“报主帅，只发现少数人尸，面目难辨，但据初步判断，应当没有大庸面孔。”

李乘凌神色稍霁。此时没有史怀清的消息，或许便是好消息。

他越过灰烬，寻到器具陈设稍显繁复的焦土中心。大火过后，烧不尽的便维持在了原来的位置，只是破了形制、换了颜色。

哪怕烧到这个地步也不难看出，这王帐中凡有可能藏物之处，皆被翻了个底朝天。

“那些人这是，在找什么东西？”徐蒙也看出此处有翻找过的痕迹，在李乘凌的身后道，“是想要老乌荼王的王印？可呼延铎勒都篡位了，还用得着这个吗？我瞧着他们乌荼人只听刀枪棍棒的话吧。”

李乘凌跨过倒塌的房梁，在一排矮柜前蹲了下来。

伸手拂去表面的黑灰，露出铁皮的质地。柜门是敞开的，边沿留有几道刀痕，是强行撬过的痕迹。

徐蒙跟在他身边一路查看，一时有些迷糊：“翻箱倒柜后又把一切烧了个干净，这究竟是找到了，还是没找到？”

“此地死尸不多，俘虏大多被活着带走了，想来是没能寻到。”李乘凌站起了身，再开口时，声音有些沉闷。

“一把火烧了，是怕被后来的人寻到。”

徐蒙闻言，瞬间恍然大悟：“他是怕将军拿到——”

在李乘凌猛然投来的视线中，徐蒙立即刹住了话音。

徐蒙低眉颔首以示歉意，转念想到什么，又犹疑着重新开了口：“可是将军，此事唯有史前辈知情，呼延铎勒又是如何得知，将军在找什么？”

“史怀清必不会叛。”李乘凌如此说道，面上看不出喜怒。

徐蒙忙道：“是属下失言！属下并无此意！”

李乘凌并没有揪着他那句话不放。他回转过身，思索着道：“呼延铎勒能把老乌荼王旧部逼去云州作乱、自取灭亡，想必是在对方身边安插了人手，好干扰其一举一动。我们能查到老乌荼王暗自联络大庸京城，呼延铎勒若想查明这些，也并非难事。”

徐蒙不解：“可他要此物又有什么用呢？”

“这就要问老乌荼王了。一些十多年前的老物件，他为何留存至今，又为何借此联络大庸朝廷中人？左右不过是一些人的把柄，不会是什么上得台面的光明手段。”李乘凌轻嗤道。

徐蒙道：“那将军，可要寻踪去追？不过半日，他们应当尚未走远。”

李乘凌摇了摇头，“我们一路追作乱敌军至此乌荼之境，尚且合情合理，若再深入，就该背上挑起两国战事的罪名了。派人暗中去探，他们将俘虏带去了何处，探得消息只管来报，不可轻举妄动。”

“属下领命。”

“另外，联络京中人手，就说乌荼新王大势已定，随时可能撕破和约，命他们时刻准备，一见风吹草动，便即请旨朝中调派援军。”

“是。”

提及京中，李乘凌不可避免又想到了这几日无暇去想的事。

他稍卸了些肃杀，转向徐蒙道：“这些天，京中没有任何消息传来么？”

徐蒙观他此时面露人味，旋即聪明地领会了李乘凌所指的是哪方消息，回道：“没有什么消息传来。将军且放心，有那道恩典在，没人能动侯府的。”

李乘凌再三确认：“什么消息都没有？”

徐蒙松快道：“没有！”

李乘凌听闻此，却未如他那般露出什么松快的神情。

“小没良心。”李乘凌自言自语，只有自己能听见自己的声音，“也不说给哥哥写封信。”