初冬的寒风，像钝刀一样刮过帝都郊外坑洼的土路，卷起尘土，打在行人蜷缩的脊背上。费恩拉紧略显单薄的制式斗篷，领着两名年轻组员，深一脚浅一脚地走在萧瑟的集市里。

“哎，组长，”一个组员搓着冻红的手抱怨，“这鬼天气，非跑这来吃灰？总部的药材不够用吗？”

费恩脚步未停，目光扫过路边品相普通的草药，语气平静：“上面急要一批基础药材。这里的货，价比城内低三成，仔细挑，未必差。”他顿了顿，补上一句：“拨款就这么多，能省则省。分散找，重点止血草和宁神花，日落前汇合。”

“得嘞！”两人嘟囔着散开。

看着他们消失在摊位拐角，费恩几不可闻地松了口气。这趟差事，存了他的私心。他真正的目的地，是穿过市场后方那片更加破败的窝棚区。那里，有个他在上次义诊时遇见的小女孩，他叫她“小星星”。

思绪不由飘到几天前，他独自坐在医疗组休息室，窗外是帝都永不消散的阴云。手中那封几乎被捏皱的信，来自遥远的乌鸦营地——卢卡斯的笔迹带着军人特有的粗犷力道，每一笔都像砸在他心坎上。

信的内容，他几乎能背下。卢卡斯没有指责那记耳光，只是用近乎固执的军人逻辑，陈述着他的“大局”与“无奈”。正是这毫无修饰的直言，让费恩无法释怀。他仿佛能看到卢卡斯写下这些字时，紧锁的眉头和眼中的不解。

或者说，扇完那一巴掌后，费恩自己何尝不在挣扎？自幼的情谊，不该被冰冷政治侵蚀。他开始反思，在目睹众多无可奈何的牺牲与污秽后，自己是否也已变质？那个曾只秉持“救人”信条的费恩，是否也掺入了连自己都厌恶的算计？

为暂离令人窒息的办公室，或许也为在纯粹救治中寻找答案，费恩接下了社区义诊的任务。

义诊点设在废弃仓库，秩序井然。他暂时忘却烦扰，专注于需要帮助的生命。然而，一阵急促骚动打破了平静。

“医生！救救我奶奶！”

稚嫩而惊恐的哭喊刺破空气。费恩抬头，看见那个瘦小身影——“小星星”正奋力拨开人群跌撞冲来。她身后，几个衣衫褴褛的乞丐用树枝破布扎成的担架，抬着位毫无生气的老人，踉跄跟进。

“奶奶叫不醒了！”小星星冲到面前，脏兮兮的小手死死抓住他洁白的袖口。仰起的小脸泪水混着泥污，那双曾让他觉得像星星一样明亮的眼睛，此刻只剩巨大恐慌。

“别怕！”费恩心头一紧，蹲下安抚，示意旁人接担架。所有思绪——卢卡斯的信、帝国的纷争、自我的怀疑——顷刻抛诸脑后，医生本能占据上风。

他快速来到担架旁。老妇人双目紧闭，脸色是种不祥的灰败。他一边吩咐准备强心药剂，一边习惯性伸手，想去探颈动脉，感受体温。

指尖触碰到皮肤的瞬间，他的动作僵住了。

那不是病体的虚弱冰凉，而是……一种毫无生命弹性的、彻骨的寒冷。血液停止流动后，体温不可逆转地消散，最终与环境同化的——死寂的冰冷。

……不可能。

一丝比指尖感受更刺骨的寒意，沿脊椎窜上。他不信邪地俯身，手指更紧地按在老人脖颈，集中全部精神感知。

没有搏动。

一片死寂。像按在冰冷的石头上。

他猛地掀开那层薄而脏的被子，将耳朵贴向她胸口。