灵觉寺的后院禅房，檀香袅袅，将前院庙会的喧嚣隔绝在外，自成一方静谧天地。

姜霁茗跪坐在柔软的锦缎蒲团上，一身雨过天青色的软罗襦裙，裙摆如花瓣般散开，衬得她肤光胜雪。墨发用一支精巧的珍珠步摇绾起，几缕碎发垂在颊边，更添几分我见犹怜的娇柔。

她微微垂着眼睫，长而密的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，双手合十，姿态优雅而虔诚，对着金身佛像，唇瓣无声翕动，俨然一副被娇养在深闺、不谙世事的贵女模样，正在为病重的父亲诚心祈福。

唯有在她身边陪伴长大的人才知道，那低垂的眼眸深处，藏着的并非惶恐与无助，而是冰雪般的冷静与洞悉。

宽大袖袍之下，那对精美绝伦、杀人于无形的寒月刃，正紧贴着她纤细的手腕，冰凉的温度让她保持着绝对的清醒。

父亲病重，潮笙阁内几位长老的心思早已活络。今日这灵觉寺之行，所谓的“祈福”，不过是她精心布下的一场局。她需要一些人按捺不住，需要一场“恰到好处”的袭击，来为她接下来的清洗铺路，也让暗处观望的人看清。

禅房外，古木参天，投下斑驳的光影。

姜玄影抱着他的影沉剑，斜倚在离禅房不远的一根朱红廊柱下。

他身姿挺拔，面容冷峻，看似放松，实则周身每一寸肌肉都处于一种蓄势待发的状态。目光如同最精准的尺，丈量着院落每一个可能藏匿危险的角落。

他的视线偶尔会掠过那扇紧闭的禅房门。里面的那位“柔弱”小姐，是他从小看到大的。

他见过她因为练功偷懒被阁主训斥后，躲在假山后偷偷撇嘴的模样；也见过她夜深人静时，在月光下一遍遍练习暗器手法，直到指尖磨破也毫不停歇的执拗；更见过她看似天真烂漫地摆弄那些精致玩意儿时，眼底一闪而过的、与年龄不符的深沉算计。

他比任何人都清楚，这佛前虔诚柔弱的身影，不过是她最惯常也最有效的伪装。

而他存在的意义，便是在这伪装需要维持的时候，为她扫清一切障碍。

突然，他眼神骤凝，耳廓捕捉到了数道几乎与风声融为一体的、极其轻微的衣袂破空声！来自三个不同的方向，迅捷而隐蔽。

来了。

他搭在剑柄上的手指微微收紧，指节泛白。

“嗖！嗖！嗖！”

黑影如电，从墙头、树影、假山石后激射而出！目标明确，杀气凛然，直扑禅房！刀刃在夕阳下反射出淬毒的幽蓝光泽。

几乎在黑影现身的同一瞬间，姜玄影动了。

影沉剑甚至未曾完全出鞘，只闻一声低沉嗡鸣，他整个人已化作一道离弦的玄色闪电，后发先至，精准地拦截在禅房门前！剑光如乌蛟出海，迅疾无比地绞飞了数支淬毒短弩，同时手腕翻转，剑尖以一個刁钻的角度递出，悄无声息地没入最先冲至的一名杀手心口。

动作简洁，高效，没有一丝多余的花哨，唯有致死的精准。

更多的杀手悍不畏死地扑上，刀光剑影瞬间将他笼罩。这些人训练有素，配合默契，招招致命，显然是打定主意要不惜一切代价完成任务。

姜玄影面色沉静如水，唯有那双眸子，冰寒刺骨，如同万年不化的冰山。

影沉剑在他手中仿佛拥有了生命，乌沉的剑光织成一张密不透风的死亡之网。