一语既出，满室皆惊！侍立一旁的！内侍差点惊掉下巴，连忙低下头，恨不得自己不存在。

皇帝脸上的表情凝固了，他难以置信地看着跪在地上的儿子：“你说什么？你……你可知你在说什么？这江山社稷，这九五之位，是多少人梦寐以求……”

“儿臣知道。”姜玄影打断皇帝的话，语气没有丝毫动摇，“但那些，从来不是儿臣所求。”

他顿了顿，目光仿佛穿透了华丽的殿宇，望向了更遥远的地方，那个有她在的、自由的世界。

“儿臣流落民间十七载，早已习惯了江湖的风雨，习惯了凭手中之剑，守护想守护之人，践行心中之道。庙堂之高，非儿臣所愿；帝王之责，太重，儿臣……承担不起，也不想承担。”

他的声音不高，却字字清晰，砸在寂静的殿内。

“儿臣此生最大的幸运，是遇到了义父，遇到了潮笙阁，遇到了……霁茗。”提到这个名字时，他冷硬的眉眼间不自觉地带上了极致的温柔，“是她给了儿臣新生，教会儿臣何为守护，何为自在。儿臣的心，早已不在皇宫，不在龙椅。儿臣只想……回到她身边，做回那个纯粹的姜玄影。她守护潮笙阁的道义，儿臣便守护她。她在江湖，儿臣便在江湖。她若想游历天下，儿臣便陪她看尽山河。”

他俯身，郑重地叩首。

“求父皇成全！”

养心殿内陷入了长久的死寂。皇帝看着跪伏在地、姿态决绝的儿子，心中掀起了惊涛骇浪。他从未想过，这个历经磨难、能力卓绝、本该继承大统的儿子，竟然会为了一个女子，为了所谓的“自由”，放弃这唾手可得的万里江山！

是怒其不争？还是……哀其情深？

皇帝闭上眼，脑海中闪过先皇后温婉的容颜，闪过这十几年来宫廷的倾轧与冰冷，闪过姜玄影归来后那双总是带着疏离与沉寂的眼睛，以及只有在提到那个叫姜霁茗的女子时，才会泛起的微光。

或许，这深宫，这皇位，对他而言，真的只是一座华丽的牢笼。

良久，皇帝缓缓睁开眼，目光中充满了疲惫与一种深深的无力感，最终化为一声长长的叹息。

“罢了……罢了……”他挥了挥手，声音沙哑，“你……起来吧。”

姜玄影抬起头，看向皇帝。

“朕……准了。”皇帝仿佛一瞬间苍老了许多，“既然这是你的选择……朕，不拦你。这太子之位，朕会另择贤能。你……去吧。”

“儿臣……谢父皇成全！”姜玄影再次叩首，这一次，声音中带上了如释重负的轻颤。

他站起身，没有丝毫留恋，转身，大步离开了养心殿。步伐轻快而坚定，仿佛卸下了千斤重担，走向了他真正渴望的天地。

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当姜玄影换下一身皇子服饰，重新穿上那身玄色劲装，如同寻常江湖客一般出现在潮笙阁据点时，姜霁茗正坐在院中擦拭着她的寒月刃。

看到他这身熟悉的打扮，以及眉宇间那份卸下所有枷锁后的疏朗与轻松，她擦拭的动作微微一顿。

姜玄影走到她面前，拿起石桌上另一块干净的布，自然地接过她手中的一枚寒月刃，仔细地擦拭起来。

“都处理好了？”姜霁茗问，语气平静，仿佛早已料到。

“嗯。”姜玄影点头，动作未停，“我跟父皇说清楚了。我不要皇位，只要自由。”

他抬起头，看向她，目光深邃而专注，如同夜空中最亮的星辰。

“以后，我还是姜玄影。只是你一个人的姜玄影。”

姜霁茗看着他，看着他眼中那毫不掩饰的、只为她一人闪耀的光芒，一直清冷的心湖，仿佛被投入了一颗小小的太阳，瞬间冰消雪融，暖意盎然。她唇角微微弯起，露出了一个极浅、却真实无比的笑容。

“好。”

若你是那天上明月，那我便做你身旁最亮的星。

.-正文完结-.