潮笙阁虽为杀手组织，却有自身的原则，所杀皆为该杀之人。与黑煞帮那种只认钱、不辨是非的势力勾结，已触及了底线。

“看来，他是觉得我年轻，压不住场面，想给自己找条后路了。”姜霁茗放下密报，眼神微冷。

“要动手吗？”姜玄影问得直接。

“再等等。”姜霁茗站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，“给他一个机会，也给我们一个……立威的理由。”

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机会很快便来了。

三日后，一份来自官府的密报送至潮笙阁。青州一位告老还乡的御史，掌握了某位封疆大吏贪腐结党的铁证，欲上京告御状。那封疆大吏闻风，重金聘请黑煞帮，欲在半路截杀御史，夺回证据。

按潮笙阁以往规矩，此等护卫忠良、对抗奸佞之事，纵然酬金不高，亦会接下。然而，当任务分派至北方分舵时，张舵主却以“路途遥远，人手不足，且黑煞帮势大，不宜正面冲突”为由，拒绝接取。

消息传回总阁，议事厅内再次气氛凝滞。

张舵主站在厅中，面对姜霁茗，态度看似恭敬，言辞却颇为强硬：“阁主明鉴，非是属下推诿。那黑煞帮此次出动的是副帮主‘血手’屠刚及其麾下精锐，实力不容小觑。我北方分舵近年来折损颇多，实在无力与之抗衡。若强行接下，只怕不仅保不住御史，还要赔上弟兄们性命，得不偿失啊！”

他一番话说得冠冕堂皇，眼角余光却暗暗观察着姜霁茗的反应，心中盘算着借此机会试探这位新阁主的底线，若能让她知难而退，自己在阁中的地位便能更加稳固。

姜霁茗静静地听着，脸上看不出喜怒。待他说完，她才缓缓开口，声音依旧轻柔，却带着一丝寒意：“张舵主的意思是，因敌人势大，我潮笙阁便可罔顾道义，坐视忠良被害，让那等国之蠢虫逍遥法外？”

张舵主心中一凛，但话已出口，只能硬着头皮道：“阁主，江湖行事，有时……需懂得权衡利弊。老阁主在时，也并非所有事都会插手。”

“哦？”姜霁茗眉梢微挑，“父亲是如何行事的，我自然知晓。但如今，是我掌权。张舵主怕不是……”

她站起身，素白的身影在众人注视下，显得异常单薄，却又带着一种不容置疑的威严。她目光扫过全场，最后落在张舵主身上：

“传令下去，此任务，潮笙阁接了。并非以北方分舵的名义，而是以总阁之名。”她语气平淡，却掷地有声，“我将亲自前往。”

此言一出，满座皆惊！

“阁主三思！”

“此事太过凶险！”

“阁主万金之躯，岂可轻涉险地？”

就连大长老姜承宗也忍不住出声劝阻：“阁主，黑煞帮屠刚凶名在外，已是半步先天的境界，您……”

姜霁茗抬手，止住了众人的劝谏。她看向站在身侧，始终沉默的姜玄影，问道：“姜玄影，你怕吗？”

姜玄影抬眼，目光与她交汇，冰冷的面容上看不出情绪，只吐出两个字：“不怕。”

“很好。”姜霁茗唇角微勾，露出一抹极浅淡，却令人心悸的笑容，“那便让他们看看，潮笙阁的新任阁主，是否真的不堪重任。”

她袖中的手指，轻轻抚过那对冰凉的寒月刃。

立威，需要鲜血的浇灌。而这次，她要亲自执刀。