大长老姜承宗深吸一口气，沉声道：“即便有惊潮令，此事也太过匪夷所思。小姐，非是我等不信你，只是潮笙阁并非儿戏。你若执意如此，需得拿出足以服众的凭证，或者……本事。”

他刻意在“本事”二字上加重了语气。

姜霁茗抬起泪眼朦胧的脸，茫然又无助：“本事？我……我除了读过几本诗书，略通女红……并无什么本事……”

她说着，似乎是为了证明自己的“无用”，下意识地抬手，用袖口去擦拭眼泪。宽大的孝服袖子滑落，露出一截纤细白皙的手腕，以及她一直握在手中，看似如同精致玩物般的寒月刃。

那对寒月刃不过巴掌长短，刃身弧度优美，在烛火下泛着清冷如月华的光泽，柄上镶嵌着细碎的蓝色宝石，精巧绝伦，与其说是兵器，不如说更像一件华而不实的首饰。

果然，当即便有一位性情火爆的分舵主嗤笑出声，指着那对寒月刃：“小姐，您莫非是想用这对……呃，玩意儿，来领导我潮笙阁，去应对那些穷凶极恶之徒？这岂不是天大的笑话！”

哄笑声低低响起，充满了不屑与嘲讽。

姜霁茗像是被这笑声刺伤，慌忙将寒月刃藏回袖中，脸颊飞起红晕，羞窘得无地自容，头垂得更低。

姜玄影的目光掠过她微微颤抖的指尖，又扫过那些哄笑的面孔，按在剑柄上的手，指节因用力而泛白。

但他终究没有动作，只是周身的气息更冷了几分。

大长老看着这一幕，眼中最后一丝疑虑似乎也消散了，取而代之的是一种混合着无奈与决断的神色。他与其他几位长老交换了一个眼神，终于缓缓开口，声音带着不容置疑的威严：

“既然阁主留有遗命，惊潮令也在小姐手中，我等着实不便强行违逆。然，小姐年幼，且于阁务生疏，恐难独立支撑。”

他顿了顿，目光扫过全场，一字一句道：“即日起，由老夫与二长老、三长老暂共掌阁主之权，处理搁置的事务。至于霁茗小姐……便暂居阁主之位，安心静养，待日后再说吧。”

这便是要架空她了。

姜霁茗猛地抬头，嘴唇微微发颤，似乎想说什么，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，和两行清泪。她默默地、屈辱地，点了点头。

姜玄影下颌线条绷紧，喉结滚动了一下，终究没有出声。

议事在一片诡异的、表面顺从实则逼宫成功的气氛中结束。众人躬身行礼，陆续退去，只是那眼神中的意味，已与来时截然不同。

姜霁茗是被姜玄影半扶半抱着回到位于潮笙阁最深处的“听雪苑”的。她似乎耗尽了所有力气，软软地靠在姜玄影怀中，步履蹒跚。

直到院门在身后紧紧关闭，隔绝了所有可能的视线。

姜霁茗站直了身体。脸上那泫然欲泣的柔弱的无助的惊慌，如同潮水般褪得干干净净。她抬手，用指尖轻轻揩去眼角的泪痕，动作从容而冷静。

月光如水，洒在她清丽绝伦的侧脸上，镀上一层冰冷的银辉。那双眸子抬起，里面再无半分泪光，只有一片深不见底的寒潭，映着天边孤冷的月。

她走到院中石桌旁，缓缓坐下，指尖拂过冰冷的石面。

姜玄影跟在她身后，沉默地立于一旁。他看着她瞬间的转变，眼中没有丝毫意外，只有一种全然的习惯性的追随。

“都记下了？” 姜霁茗开口，声音平静无波，与方才灵堂和议事厅中的柔弱判若两人。

“嗯。” 姜玄影应道，从怀中取出一本薄薄的册子，放在石桌上，“所有发言，按轻重、派系，皆已标注。”

姜霁茗拿起册子，就着月光，一页页翻看。她的目光掠过那些名字，尤其是在“激烈反对，意图夺权”以及“言辞羞辱，以下犯上”两类上，停留得稍久一些。

月光在她纤长的指尖流淌，那指甲修剪得圆润干净，透着淡淡的粉色，任谁也无法想象，这双手能在一瞬间，同时弹出三枚淬炼了“相思断肠红”剧毒的银针，精准地没入三丈外飞蛾的翅膀，而不伤其性命分毫。

“姜承基，” 她轻声念出一个名字，指尖在册子上那个被重点圈出的名字上点了点，语气淡漠，“他骂你是条狗。”

姜玄影扯了扯嘴角，露出一丝没什么温度的笑意：“他很快就连狗都不如。”

姜霁茗合上册子，抬眼望向夜空。疏星寥落，月华冷寂。

“父亲总说，杀人需有度，掌权需有术。” 她声音很轻，像是对姜玄影说，又像是自语，“他心慈，念着旧情，总觉得这些人，终究是跟着他出生入死过的，纵有私心，不至大恶。”

“可惜了。” 她微微偏头，看向姜玄影，唇角勾起一抹极淡、极冷的弧度，“他们不懂，换了主人，就得学会摇尾巴。”

随后她直直的看着姜玄影，想了想。

“今夜子时，” 她语气寻常得像是在吩咐明日早膳用什么，“请三长老，安心‘上路’吧。他年纪大了，火气太盛，于养生无益。”

“好。” 姜玄影没有任何犹豫。

“还有，” 姜霁茗的指尖无意识地在石桌上划动着，眸光幽深，“那两个跟着起哄最厉害的分舵主……让他们去陪三长老做个伴，黄泉路上，也不寂寞。”

“明白。”

姜玄影转身欲走。

“姜玄影。” 姜霁茗忽然叫住他。

他回头。

月光下，她坐在石凳上，身形依旧单薄，气质却已截然不同，清冷，孤峭，像一株开在悬崖绝壁上的雪莲，周身都散发着生人勿近的寒意。

“小心些。” 她看着他，声音里听不出什么情绪，“他的‘裂碑手’，火候不浅。”

姜玄影看着她，那冰封般的眼底，似乎有什么极细微的东西融化了一瞬。他点了点头，没再说话，身形一晃，已如一道轻烟般融入了夜色之中，悄无声息。

姜霁茗独自坐在院中，良久未动。

夜风拂过，带来远处隐约的更鼓声。子时快到了。

她缓缓抬起手，摊开掌心。那对精美绝伦的寒月刃安静地躺在她手中，月华流淌在刃身上，泛着幽冷剔透的光，刃口薄如蝉翼，仿佛吹毛可断。

她指尖轻轻抚过那冰冷的刃身，动作温柔，如同抚慰情人的面颊。

然后，她手腕极其细微地一抖。

一道几乎看不见的银芒乍现，破空无声。

十步之外，一株正随风轻轻摇曳的兰草，其中一片细长的叶片，从中悄无声息地断为两截，缓缓飘落。断口处，平滑如镜。

姜霁茗垂下眼帘，浓密的睫毛掩去了眸底深处那一闪而逝的、足以令万物冻结的森寒杀意。

她依旧是那个柔弱无助的姜霁茗。

至少在明天太阳升起之前，还是。