宴席散尽已是掌灯时分。季池抱着熟睡的女儿踱至西厢书房，月光透过冰裂纹窗棂洒在案头。他翻开《诗经》找出“思齐”篇，蘸墨写下：“思媚其妇，依其归哉。”笔锋转折处微微发颤，似要将满腔柔情都揉进这撇捺之间。

穆琪支着胳膊半躺在锦被中，望着父女俩的身影痴笑。床头樟木箱敞开着，露出里面层层叠叠的百家衣——那是她怀孕时挨家挨户讨来的碎布拼缝而成。最上面压着块靛蓝土布，针脚歪斜却密实，分明是季池趁她午睡时偷偷添上的。

五更天泛起鱼肚白，灶间飘来煨着的红糖小米粥香。穆琪轻唤丈夫进来帮忙换尿布，却发现这人早已守在外间打盹。晨曦给他俊朗的侧脸镀上金边，眼下乌青也成了温柔的痕迹。她伸手触碰他眉间的川字纹，想起昨夜他为自己热敷腰肢时的笨拙模样，心头涌起暖流。

满月酒那日，全村人都瞧见季秀才抱着闺女满院子转悠。小丫头脖颈戴着长命锁，坠子是两枚打磨光滑的鲤鱼形玉佩，随着走动叮咚作响。老族长捋着胡须叹道：“这般灵秀娃娃，合该配个好名字。”季池望向正在剥桂圆的妻子，她鬓角垂落的发丝沾着桂花香，恍若十八年前初遇时的少女模样。

“就叫‘念慈’吧。”他脱口而出，惊飞了停在石榴树上的画眉鸟。众人尚未反应过来，穆琪已抱着孩子走向庭院中央的荷花缸。残荷败叶间竟钻出两支并蒂莲，粉白花瓣沾着晨露亭亭而立。小念慈伸出胖乎乎的小手去够，惊起一池涟漪，荡碎了漫天霞光。