庄善办事极利落，不过两日，便从灵泉寺带回了一串崭新的佛珠。深褐色的檀木珠子，颗颗匀净，用结实的丝线穿着，散着新木与寺庙特有的、洁净的香火气。与他腕间那串被摩挲得温润、浸染了彼此气息的旧珠，截然不同。

庄芦隐将那串新佛珠托在掌心，看了许久。他试图从中寻找与记忆里藏海腕上那串相似的感觉，却发现徒劳。死物终究是死物，即便形制一样，没有经年累月的持诵，没有那人的体温与心绪浸润，便只是一件精致的仿品。

可他还是让人将珠子用一方素锦妥帖包好。

这日午后，他处理完手头急务，便拿着那方锦帕，去了静心斋。

秋阳正好，稀薄的光线透过窗棂，在藏海常坐的榻边投下一块明亮的光斑。彼时藏海正倚在窗边看书，听到动静，起身行礼，姿态规矩，眼神平静无波，仿佛那日清晨的惊惶与冲突从未发生。

庄芦隐心中那点复杂的情绪又翻涌了一下。随即他挥退了跟进来的庄善，室内只剩他们二人。

“在看什么？”他走近，目光扫过藏海手中的书卷，是一本《诗经》。

“只是随意翻看。”藏海合上书，低声道。

庄芦隐“嗯”了一声，在一旁的椅子上坐下，指尖无意识地敲了敲扶手。他向来不是拖泥带水的人，此刻却感到一丝罕见的踌躇。这份踌躇让他有些恼火，更觉自己近日种种行径，着实可笑。

他从袖中取出那方素锦包裹，搁在两人之间的矮几上。

“给你的。”他的声音听起来比平日更平淡，甚至有些生硬，像是在下达一道无关紧要的命令。

藏海的目光落在那个小小的包裹上，眼中掠过一丝清晰的疑惑。他迟疑地看向庄芦隐，似乎不明白这是什么意思。

“打开看看。”庄芦隐移开视线，看向窗外那丛在秋风中微微摇曳的细竹。

藏海依言，小心地解开锦帕。当那串崭新的佛珠映入眼帘时，他整个人明显愣住了。他抬起头，看向庄芦隐，眼中的困惑更深，还夹杂着一丝难以置信的茫然。

“侯爷……这是？”

“你的那串，不是断了么。”庄芦隐依旧没有看他，语气竭力维持着平淡，仿佛在陈述一件再自然不过的事，“这串新的，与你原先那串一样。灵泉寺方丈给的。”

藏海的手指轻轻触碰到冰凉的木珠。新的。一样的。灵泉寺方丈给的。

每一个词他都听懂，连在一起，却让他心头掀起惊涛骇浪。侯爷……特意去灵泉寺，为他寻了一串新的佛珠？