“二公子，”管家庄善气喘吁吁地跟了进来，连忙打圆场，“侯爷吩咐了，藏海公子需要静养，您看……”

“静养？”庄之行嗤笑一声，绕着藏海走了一圈，眼神像在打量一件货物，“在这院子里养着，是准备养肥了……嗯？”他话未说尽，但那未尽之语里的污秽意味，让藏海浑身都僵硬起来。

“二公子请慎言！”庄善脸色也变了。

“怎么？我说错了？”庄之行年轻气盛，又被母亲沈宛惯得无法无天，此刻更是口无遮拦，“不过是个玩意儿，也值得你们这般紧张？我今日偏要看看，他到底有什么特别！”

说着，他竟伸手要去碰藏海的脸。

藏海猛地后退一步，避开了那只手，清澈的眼底第一次燃起了明显的怒意，如同被逼到绝境的幼兽，虽无力，却仍要亮出脆弱的爪牙。

“放肆！”

一声冰冷的断喝自院门口传来。

庄芦隐不知何时站在那里，面沉如水，眼神锐利如刀，直直射向庄之行。

庄之行的手僵在半空，脸上的跋扈瞬间被惊慌取代，他连忙收回手，低下头：“父、父亲……”

庄芦隐一步步走进来，每一下脚步声都敲在在场所有人的心上。他看也没看藏海，目光只落在庄之行身上。

“谁允许你来的？”

“儿子……儿子只是好奇……”

“好奇？”庄芦隐的声音不高，却带着雷霆般的威压，“侯府的规矩，都学到狗肚子里去了？冲撞长辈，口出恶言，这就是你母亲教你的教养？”

“长辈？”庄之行下意识地抬头，难以置信地看了一眼藏海，又迅速低下头，不服气地小声嘟囔，“他算哪门子长辈……”

“跪下！”

庄芦隐一声厉喝，庄之行腿一软，“扑通”一声跪在了地上。

“看来是平日对你太过宽纵。”庄芦隐语气冰冷，“自己去祠堂跪着，没有我的命令，不许起来。还有，禁足一月，抄写《家训》百遍！”

庄之行脸色惨白，却不敢再辩驳一句，被随后赶来的护卫带了下去。

院子里瞬间安静下来，只剩下风吹竹叶的沙沙声。丫鬟小厮们早已吓得跪伏在地，瑟瑟发抖。

庄芦隐这才将目光转向藏海。藏海依旧站在原地，脸色苍白，唇瓣被咬得失去了血色，身体微微颤抖，那双总是清澈或惶惑的眼睛里，此刻清晰地映着未散尽的惊怒与屈辱。

庄芦隐走到他面前，抬手，似乎想像往常一样去碰他的脸。藏海却下意识地侧头避开了。

这个细微的抗拒动作，让庄芦隐的眼神瞬间暗沉了下去。他的手停在半空，随即缓缓放下。

“以后，不会有人再来打扰你。”他开口，声音恢复了平日的沉稳，却带着一丝不易察觉的冷意，“好好学你的规矩。”

说完，他转身，带着一身寒气离开了静心斋。

藏海看着他离去的背影，直到那身影彻底消失在院门外，才仿佛脱力般，缓缓坐倒在身后的椅子上。

庄之行的话像一根根毒刺，扎进他心里。而庄芦隐的维护，非但没有带来丝毫安慰，反而更像是一种宣示所有权的烙印，将他更深地钉在了“侯爷禁脔”这个耻辱的位置上。

他低头，看着腕上的佛珠。佛祖慈悲，可能度他出这无边苦海？

窗外，暮色渐合，将静心斋精致的飞檐笼罩在一片灰蒙之中。

一只羽翼不丰的笼中鸟，连愤怒与挣扎，都显得如此苍白无力。