静心斋的日子，像一池被高墙围起的死水，表面平静无波，内里却暗流涌动。

藏海被彻底困在了这方精致的天地里。院门外总有沉默的护卫值守，名为保护，实为监视。伺候他的丫鬟小厮们训练有素，恭敬周到，却从不多言，眼神里带着对侯爷所有物的谨慎与疏离。他尝试过询问能否去府中花园走走，得到的永远是谦卑却坚定的回复：“公子，侯爷吩咐，请您静养。”

静养。两个字，便让他画地为牢。

藏海带来的只有那串佛珠，和一身洗得发白的旧僧衣——那衣裳在他到来的第二日便被庄善恭敬却不容置疑地收走了，取而代之的是满柜绫罗绸缎，素雅或鲜亮，皆做工精良，价值不菲。藏海只拣最素净的棉布衣衫穿，仿佛这样，还能维系一丝与过去的联系。

他每日依旧在固定的时辰醒来，对着东方默诵早课经文。只是没有了钟声梵唱，没有了同修的身影，只有窗外陌生的鸟鸣，和空气中弥漫的、属于侯府的，混合着香料与权力的浮华气息。经文念到“心无挂碍”时，总是不由自主地停顿，目光落在腕间冰凉的佛珠上，一片茫然。

庄芦隐并未日日都来。他军务繁忙，朝堂之上亦是风云诡谲。但他来的次数，远比藏海期望的要多。

有时是午后，他会带来几卷孤本古籍，或是时新的棋谱，置于案上，并不强求藏海与他谈论，只是坐在窗下，饮着茶，目光沉沉地落在藏海身上，看他局促不安地垂眸盯着地面，仿佛欣赏一幅生动的美人图。

有时是夜晚，如同初次那般，带着淡淡的酒气，周身的气场比白日更添几分侵略性。他不会有过分的举动，至多便是如同那日，抬起藏海的下巴，迫使他抬头，用那种审视、占有、甚至带着一丝探究玩弄意味的目光，久久地凝视他，直到藏海脸色发白，指尖冰凉，才仿佛满意般地松开。

“在这里，可还缺什么？”一次，庄芦隐放下茶杯，忽然问道。

藏海站在离他几步远的地方，像一株紧绷的修竹。他沉默片刻，低声道：“什么都不缺。”声音干涩。

“哦？”庄芦隐挑眉，似乎对他的回答不甚满意，“这府里珍玩古画，奇花异草，只要你开口。”

藏海依旧垂着头：“小……我不需要这些。”

“那你需要什么？”庄芦隐的声音低沉下来，带着一种危险的诱导，“回灵泉寺？”

藏海猛地抬头，眼中闪过一丝微弱的希冀，但触及对方那深不见底、毫无波澜的眼神时，那点希冀瞬间熄灭。他重新低下头，不再言语。

庄芦隐看着他这副模样，心中那股莫名的躁动又升腾起来。他想撕碎这份强装的平静，想看到这双清澈的眼睛里为他泛起真正的涟漪，无论是爱是恨，是恐惧还是屈服，总之不该是这般死水一样的顺从与疏离。

“看来是日子过得太清闲了，”庄芦隐站起身，走到他面前，高大的身影带着压迫感，“明日，会有人来教你侯府的规矩，还有……识字，读书。”

藏海愕然抬头。他自幼在寺中，虽通佛理，但于世俗文字，确实认得不多。

“为何……要学这些？”

“本侯身边的人，岂能是不通文墨的白丁？”庄芦隐语气淡然，却带着不容置疑的决断，“既然入了这红尘，便该懂这红尘的规矩。”

这不是商量，是又一道命令。

次日，果然来了两位先生。

一位是府里积年的老嬷嬷，神色严肃，一举一动皆刻板如尺规，教导他行走坐卧、用餐奉茶的礼仪。另一位是个落魄的老秀才，负责教他认字，读些圣贤文章。

藏海像一只被强行塞进固定模具的器物，每日在两种截然不同的“学问”间辗转。老嬷嬷的规矩繁琐而苛刻，一个动作不到位，便会换来长时间的“纠正”与沉默的注视。老秀才虽不敢体罚，但那之乎者也的道理，与他过去二十年所学的佛法慈悲、众生平等大相径庭，听得他昏昏沉沉，内心抵触。

他学得艰难，精神上的疲惫远胜于在寺中挑水劈柴。每当夜深人静，他独自躺在柔软却陌生的锦被中，望着帐顶繁复的刺绣，只觉得灵魂都在被一点点抽离，填入他不熟悉、也不想要的东西。

这日午后，藏海正对着案上《礼记》中的篇章出神，窗外忽然传来一阵喧哗。

一个少年清亮却带着几分跋扈的声音响起：“……我倒要看看，是什么天仙似的人物，值得父亲这般金屋藏娇，连门都不让出了！”

话音未落，静心斋虚掩的院门被人“砰”地一声推开。

藏海惊得站起身。只见一个锦衣华服、约莫十七八岁的少年大步闯了进来，眉眼间与庄芦隐有几分相似，却更显张扬跳脱，身后跟着几个想拦又不敢硬拦的丫鬟小厮。

这便是庄芦隐的次子，庄之行。

庄之行目光肆无忌惮地在藏海身上扫视了一圈，从他那张过于清俊的脸，到他身上那件与侯府格格不入的素棉长衫，嘴角撇了撇，带着毫不掩饰的轻蔑和一闪而过的惊艳：“我当是什么绝色，原来是个木头似的和尚！父亲如今的口味，真是越发让人看不懂了。”

藏海脸色一白，握紧了袖中的手。这种直白的羞辱，比庄芦隐那种沉默的压迫更让人难堪。