贞顺九年，大雍的平津侯庄芦隐，打了个大胜仗，打得隔壁女尊男卑的冬夏国俯首称臣，还顺便护送了一位重量级“战利品”——冬夏女王最小的儿子，藏海王子回京。

消息灵通的市井早已传开，这位藏海王子在冬夏地位尴尬，只因是男子，继承权排到了犄角旮旯，而且据说筋骨清奇——清奇到连最基础的拳脚都学不利索，在尚武的冬夏，堪称一朵奇葩。

再加上平津侯庄芦隐，年纪不大，四十七，正值壮年，却已经先后送走了正妻蒋襄和继夫人沈宛，留下两个儿子庄之甫和庄之行。京城私下都传他命硬克妻，以至于这些年，哪怕他位高权重，也再无人敢轻易把女儿往侯府里送。

庄芦隐自己倒不怎么在意这些流言蜚语，他最近有点别的烦恼。

这烦恼，就来源于马车里那位名叫藏海的小王子。

回京的队伍浩浩荡荡，庄芦隐骑着高头大马走在最前，心思却总忍不住往后飘。他终于没忍住，找了个由头，说是关心质子车驾是否平稳，亲自去查看。

他勒住马，来到那辆装饰着冬夏风格纹路的马车旁，随手用马鞭挑开了车帘一角。

此时已是深秋，车内光线略显昏暗，只见一个身着月白色冬夏服饰的少年正倚在软枕上，手里捧着一卷书，看得入神。窗外漏进的一缕天光恰好落在他侧脸上，勾勒出精致柔和的轮廓，睫毛又长又密，在眼睑下投下一小片阴影。他似乎有些畏寒，纤细的手指微微蜷着，偶尔还极轻地吸一下鼻子，像只不小心闯入了陌生领地，带着点茫然又努力维持镇定的小动物。

庄芦隐感觉自己心脏像是被什么东西不轻不重地撞了一下。

他征战半生，见过塞外风沙的粗粝，也见过京城美人的娇艳，却从未见过这样……这样让他形容不出来的模样。不像他那些在军营里摸爬滚打的糙汉子，也不像京中那些或矫揉造作或一本正经的贵族子弟。

就，挺好看的。庄芦隐脑子里冒出这个朴素又直白的想法。

或许是视线太过直接，车内的少年若有所觉，抬起眼来。

四目相对。

那是一双极其清澈的眸子，带着点被打扰的疑惑，像浸在泉水里的黑曜石。

庄芦隐心头一跳，下意识想放下车帘，但侯爷的架子不能丢。他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来威严又……和蔼？

“咳，藏海王子，路途颠簸，可还适应？”

藏海，或者说稚奴，看着眼前这位气势迫人的大雍侯爷，眨了眨眼。他记得这位侯爷，战场上杀伐决断，让人望而生畏。此刻却莫名觉得，对方那双盯着自己的眼睛里，除了审视，好像还有点别的什么？他看不懂。

他放下书卷，规规矩矩地坐直身体，用带着点冬夏口音，但异常软糯的官话回答：“谢侯爷关心，尚可。”