庄芦隐那句“留在我身边”像一块投入平静湖面的石子，在藏海心里漾开层层涟漪。但他表面依旧不动声色，只是微微颔首：“能得大帅赏识，是藏海的荣幸。”

这话说得客气又疏离，挑不出错处，却也不是庄芦隐想听的回应。

庄芦隐盯着他看了几秒，忽然笑了，带着点无可奈何，又夹杂着更浓的兴味。他伸手，这次不是揉头发，而是用指节轻轻蹭了蹭藏海的脸颊，触感温凉滑腻。

“滑头。”他低斥一声，语气里却没什么怒意，“继续磨墨吧，待会儿替我写几份回函。”

“是。”

自那日后，藏海在书房的工作内容悄然发生了变化。庄芦隐开始让他接触一些不太紧要的往来信函起草，甚至偶尔会就某些不甚敏感的事务询问他的看法。藏海每次的回答都谨慎而得体，既能点到关键，又绝不会逾矩。

他像一株极具耐心的植物，在庄芦隐这座强势的温室里，小心翼翼地探触着生存的边界，同时悄然汲取着养分。

这天，藏海正在誊写一份给南边某位商会会长的回信，措辞既要安抚，又要隐含敲打。他写得专注，没留意庄芦隐何时放下了手中的公文，正静静地看着他。

青年微微低着头，脖颈弯出优美的弧度，长而密的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，握着毛笔的手指白皙修长，运笔沉稳。午后的阳光透过窗棂，在他身上镀了一层柔和的光晕，安静美好得像一幅画。

庄芦隐看着看着，心头那股莫名的躁动又升腾起来。他想要打破这种安静，想要那双沉静的眼睛里因他而起波澜。

“晚上府里设宴，你也来。”庄芦隐忽然开口，不是商量，是通知。

藏海笔尖一顿，一滴墨汁险些晕染开来。他稳住手腕，抬头，眼中带着恰到好处的疑惑：“大帅，我身份低微，出席宴会恐怕不合规矩。”

“我说合规矩就合规矩。”庄芦隐语气不容置疑，“就在花厅，没什么外人，之甫、之行他们也在。”他顿了顿，补充道，“让你妹妹也一起来，小孩子家，热闹热闹。”

提到月奴，藏海拒绝的话便咽了回去。月奴自从来到大帅府，虽然物质无忧，但终究没什么玩伴，能有机会接触一下外界，总是好的。

“是，多谢大帅。”藏海垂下眼帘。

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傍晚，藏海给月奴换上了一套更正式些的洋装，自己也换了件靛青色长衫，这才牵着有些紧张又有些兴奋的月奴往花厅走去。

花厅里已是灯火通明，留声机播放着轻柔的爵士乐。庄芦隐坐在主位，蒋襄和沈宛分坐两侧。庄之甫带着女伴，神色倨傲。庄之行则安静地坐在沈宛下首。

看到藏海兄妹进来，厅内说笑的声音顿了一下，几道目光齐刷刷地落在他们身上，有好奇，有审视，更有庄之甫毫不掩饰的讥诮。

“来了，坐吧。”庄芦隐指了指自己左手边空着的位置，那位置离主位极近。

藏海脚步微滞，感觉到那些目光瞬间变得尖锐起来。他面色不变，牵着月奴坦然走过去坐下，将月奴安置在自己旁边的椅子上。