他放下茶杯，声音比平时更低沉了几分：“藏海。”

藏海抬起头，对上他的视线。

“我知道，我比你年长很多，过往的经历也复杂。”庄芦隐的目光坦诚而专注，“一开始的方式，可能也让你感到不适。我为此道歉。”

藏海没想到他会如此直接地提起最初，握着茶杯的手指微微收紧，没有说话，只是静静听着。

“但我对你的欣赏和心意，是认真的。”庄芦隐继续道，语速不急不缓，“我不要求你现在就回应什么，也不希望给你任何压力。我只是想让你知道，我会继续以你感到舒适的方式，待在你身边。或许，你可以试着……把我从一个‘赞助人’或‘长辈’，看作一个……普通的追求者？”

他将自己的姿态放得很低，不再是那个运筹帷幄的庄总，只是一个坦诚表达爱意的普通男人。这番话说得真挚而克制，既表明了心迹，又给予了藏海充分的空间和尊重。

藏海的心跳不由自主地加快了。他看着庄芦隐，对方眼中是毫不掩饰的期待，以及一丝不易察觉的紧张。

包厢里安静极了，只有窗外的雨声和彼此轻微的呼吸声。

许久，藏海才轻轻开口，声音有些微哑：“庄总，我……需要时间。”

他没有接受，但也没有拒绝。他只是诚实地表达了自己的状态。

这个答案，似乎在庄芦隐的预料之中。他非但没有失望，眼底反而泛起一丝柔和的笑意。

“好。”他点头，语气郑重，“我有的是时间。”

回程的路上，两人都没有再多说话。气氛却不再尴尬，反而流淌着一种心照不宣的平静。

车子再次停在A大校门口，雨已经停了，夜空如洗，空气清新。

“谢谢庄总的晚餐。”藏海下车，礼貌地道谢。

“是我的荣幸。”庄芦隐站在车边，看着他，“快回去吧，晚上凉。”

藏海点点头，转身走向校门。走了几步，他忽然停下，回过头。

庄芦隐还站在原地，目光一直追随着他。

藏海看着他，夜色中，他的身影挺拔而沉稳。藏海抿了抿唇，最终还是轻声说了一句：“路上小心。”

说完，不等庄芦隐回应，他便迅速转身，加快脚步走进了校园，耳根在夜色的遮掩下，悄悄泛红。

庄芦隐愣在原地，直到藏海的身影消失在视线里，他才缓缓回过神来。那句“路上小心”如同羽毛般轻轻搔过他的心尖，带来一阵难以言喻的酥麻和狂喜。

他坐回车里，没有立刻发动车子，只是无声地笑了。

他知道，他精心播种的那颗种子，终于开始破土发芽了。

虽然只是很小的一株嫩芽，需要他更加小心地呵护，但终究是……生长了。