母亲的话语如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久未平。藏海在书房独坐至深夜，烛火跳跃，映照着他清俊而凝重的面容。他反复摩挲着那枚平安扣，冰凉的玉石似乎也沾染了他掌心的温度。

母亲的担忧，他何尝不曾想过？与庄芦隐这样的人牵扯，无异于行走于悬崖边缘。权势、名声、世俗的眼光，无一不是沉重的枷锁。庄芦隐的深情炽热如火，可以轻易将他包裹，却也可能会在不经意间将他灼伤。

他想起了初见时那人深邃专注的眼眸，想起了别院中共品古籍的宁静，想起了寒潭边他毫不犹豫下水搬石的笨拙，也想起了温泉旁那带着薄荷清气的、强势又克制的亲吻……

心口传来一阵清晰的悸动。

逃避吗？退回那个只有图纸和模型的、安全却冰冷的世界？

不。

藏海缓缓收拢手指，将平安扣紧紧攥在掌心。玉石坚硬的棱角抵着皮肉，带来一丝细微的痛感，却也让他的思绪前所未有的清晰。

他蒯藏海，何时变得如此畏首畏尾了？他痴迷营造，探寻的是天地至理，是打破陈规的创新。为何在感情一事上，却要固步自封，被那些看不见的条条框框所束缚？

庄芦隐待他以诚，他感受得到。那份诚意，不仅仅是对他才华的欣赏，更是对他整个人的珍视。那个人，愿意为他放下身段，学习那些枯燥的营造知识；愿意为他潜入寒潭，做那等“有失身份”的粗活；更愿意在他面前，流露出与平日威严截然不同的、带着痞气的无赖与笨拙。

这份心意，沉重而真实。

至于未来的风雨……藏海眼中闪过一丝坚毅。他并非那依附攀援的莬丝花，他是能独自面对风雨的青竹。若连尝试的勇气都没有，又何谈长久的心安？母亲怕他受伤，可他若因惧怕受伤而辜负真心，退缩不前，那才是真正的遗憾。

想通了这一点，心中那团乱麻仿佛被利刃斩开，豁然开朗。他吹熄烛火，起身走向内室。窗外，月色清冷，却似乎不再那么寒凉。

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接下来的几日，藏海依旧沉静，但那沉静中却多了一份不易察觉的坚定。他不再刻意回避母亲探询的目光，言行举止坦然依旧，只是偶尔在与父亲讨论天文图册时，会不着痕迹地提及平津侯府库藏中似乎还有几卷相关的札记，引得蒯铎心痒难耐，对庄芦隐的“博学”与“慷慨”更是赞不绝口。

赵上弦将儿子的变化看在眼里，心中明了。她知道，那夜的话语，儿子听进去了，但也做出了自己的选择。她既是欣慰，又是担忧。欣慰于儿子的成长与担当，担忧于那条注定不平坦的路。

这日午后，庄芦隐再次登门。依旧是以讨教天文图册为名，但与上次不同，他带来的并非新的古籍，而是一份……礼单。

并非金银珠宝，也非古玩珍奇，而是一份详细罗列了各类营造工具、稀有木料、特制纸张，甚至还包括几处京郊适合建造私人工坊的地契的清单。礼单制作得极其用心，每一样都精准地戳在藏海的喜好和需求上。

庄芦隐将礼单亲手递给蒯铎，语气郑重：“蒯大人，藏海他于营造一道天赋卓绝，心志纯粹。本侯不忍明珠蒙尘，愿倾力支持，助他潜心钻研，不受外物所扰。这些微薄之物，并非施舍，也非聘礼，只是……本侯的一份诚意，一份对他才华的敬意与期许。”

他没有看藏海，目光坦荡地直视着蒯铎。这番话，说得极其漂亮。他将自己对藏海的“特别”，完全包装成了对“人才”的珍惜与投资，避开了最敏感的情感话题，却将那份重视与用心，表达得淋漓尽致。