那日偏房试探之后，蒯府表面依旧风平浪静。蒯铎完全沉浸在天文图册的世界里，心无旁骛。观风见了赵上弦更是如同老鼠见了猫，能躲则躲。藏海则愈发沉静，除了必要的交流，大多时间都待在书房，仿佛要将所有的精力都投入到那些线条与结构中。

然而，赵上弦知道，平静之下，暗潮汹涌。

她不再直接询问观风，也不再刻意寻找蛛丝马迹。有些事，问是问不出来的，逼得太紧，反而可能将儿子推得更远。她选择了等待，也选择了……观察。

这日晚膳后，蒯铎又一头扎进了书房，对着图册写写画画。月奴被师兄们带着在院里玩新学的棋戏，笑声清脆。赵上弦收拾完碗筷，沏了一壶安神茶，来到了藏海的书房门口。

门虚掩着，她轻轻推开，只见藏海并未像往常一样伏案工作，而是站在窗边，望着窗外沉沉的夜色，手中无意识地摩挲着那枚云纹平安扣，清冷的侧影在灯下垂下一道孤直的影子，带着一种难以言喻的……心事重重。

赵上弦的心，微微沉了一下。她敲了敲门框。

藏海回过神，见是母亲，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，迅速将平安扣拢入袖中，转身道：“母亲。”

“忙完了吗？陪娘说说话。”赵上弦端着茶盘走进来，语气如常。

藏海上前接过茶盘，为母亲斟了一杯茶：“母亲请坐。”

母子二人隔着小几坐下，一时间，书房内只有茶水注入杯中的细微声响。窗外，秋虫最后的鸣叫断续传来，更衬得室内静谧。

赵上弦没有急着开口，她慢慢品着茶，目光温和地落在儿子脸上。藏海垂眸看着杯中沉浮的茶叶，指尖在微凉的杯壁上轻轻划动。

“稚奴，”良久，赵上弦才放下茶杯，声音轻柔，却带着不容回避的力量，“你长大了，有自己的主意，娘知道。”

藏海抬起头，看向母亲。

赵上弦迎着他的目光，继续道：“平津侯此人，位高权重，心思深沉，绝非易于之辈。他待你……似乎格外不同。”她顿了顿，观察着儿子的反应，“娘并非要干涉你与谁交往，只是希望你明白，与这样的人牵扯过深，福祸难料。”

藏海抿紧了唇，袖中的手悄然握紧。他知道，母亲这次并非试探，而是开诚布公的担忧。

“母亲，”他开口，声音带着一丝不易察觉的干涩，“侯爷他……待我以诚。”

“诚？”赵上弦微微挑眉，“何种诚？是赏识你才华的诚，还是……”她的话没有说完，但其中的意味不言而喻。

藏海沉默了片刻。他无法对母亲撒谎，尤其是在她如此关切的目光下。但他也无法在此刻坦白一切。

“儿子知道母亲在担心什么。”他避重就轻，选择了一个相对安全的切入点，“侯爷确有权势，但儿子与他往来，始于学问，敬其见识。至于其他……儿子自有分寸，绝不会做出有辱门楣、让父母蒙羞之事。”

他这话说得恳切，也确实是他的真心话。他从未想过要凭借与庄芦隐的关系谋取什么，更不愿因此让关爱他的父母为难。