“我们的合同里没有提到禁止恋爱，不用担心违约，只要不影响工作，我不会干涉你的私生活。”

“……”

叶如莺不明白怎么能误会到这一步。

难道她的表情很像想谈恋爱？

叶如莺一只手抚上侧脸。

她想的明明是薄云笙的身材体魄……薄云笙意识到了？

意识到她居然心思不纯格外无礼地关注他的外形条件？

那……反复强调允许她谈恋爱，其实是暗示她注意分寸，不要越界？

叶如莺挨着腮边的手忽然有些僵硬地蜷了蜷。

——她知道。

她没有那么不识好歹。

薄云笙大约也清楚，才选了如此迂回的方式提醒，将可能或不可能的概率都抹杀在最初，不让她难堪。

即使残忍也温柔。

这样的薄云笙，会拥有很多份好感、喜欢、爱。

而来自叶如莺的他不需要，所以无论叶如莺有没有，都只能是没有。

叶如莺放下手，悄悄捏住外套，雪和夜残留的清寂好像这时才显现一二。

她扯出一个笑，说：“我知道了，谢谢薄先生，我不会耽误工作的。”

“……”

还有烦恼？

薄云笙是社交场的常客，浸染多年，真与假一目了然，叶如莺唇边提起的幅度慢而生硬，降低时仿佛受地心引力操控，仓促不稳。

为什么？

因为害羞不愿承认却被他执意点明，不得不承认于是别扭不开心？

薄云笙皱起眉，胸口像覆上一层不透气的网，一阵烦躁。

应该再谨慎些。

他是个外人，还是年长的异性，聊这种话题本身就有多管闲事的嫌疑。

芳姨可以说热心肠，他若不恪守点到即止的原则，往严重了说就像骚扰，叶如莺是行为能力自主的成年人，不需要事事都有他的参与——

可她年纪还小。

薄云笙推测叶如莺从前并没有恋爱经验，纵然有，在地下城能发展的也不见得是一段健康的关系，否则叶如莺随他离开时不会宛如抓住深海上好坏未明的浮木。

地上有光，有暗，有更隐蔽更复杂的灰色地带，不比地下单纯友善。

叶如莺才刚刚开始摸索这个新世界，还没能重新搭建起认识问题和应对问题的框架，坦白讲，薄云笙不赞成现在就为了抵消孤单而盲目追求爱情的陪伴。

但他的真实想法会引起叶如莺的反感。

那有违给小夜莺一个自由良好生活环境的初衷。

厨房案板剁刀的“咚咚咚”扎实厚重，盖过了秒针转动一圈、一圈的响动，由此没人准确地数出时间过去多久。

叶如莺不知何时垂下了头，薄云笙只能看见柔顺的发顶。他拂掉雪的发丝依然乖巧地搭在肩后。

整个人都这么乖。不乐意却也告诉他真相，不想聊却也忍耐着不提出先走。

乖得薄云笙不知如何是好。

“如莺，我可能给不了什么有用的建议。”

他少有地迟疑字句取用是否合理，无法将前言后语一气呵成，舌尖压了重量，表述便欠缺一点胸有成竹。

“各人有各人的缘分，不拘泥于年龄，也不局限于某个身份某种性格，你要相信自己很优秀，遇见了就大胆去尝试……但最好不要随意降低底线。”

叶如莺听到薄云笙出声就掀起眼望了上来。

发顶后倾，换作前额和水一样的目光。

这一刻她头上和身上都没有雪。

薄云笙的手从背后伸长、伸高，五指虚并，下落，贴到了叶如莺的头发。

叶如莺睫毛一颤，眼却撑大了没有闭上。

薄云笙摩挲着抚了抚她头，说：“做你想做的事，喜欢你想喜欢的人，生活就这一次，尽力为之，不留遗憾，不要后悔。”

薄云笙的手很轻，轻得没有任何力道，轻得像是叶如莺的幻觉。

但叶如莺切实地感觉到了那只手停留的存在，余荡的波动。

撤开后让她太阳穴连接心脏的神经一跳，愈演愈烈。

“今天就说到这里。明天还要调曲子，早点休息。”

薄云笙转身去厨房找秦芳。

隔了会儿，叶如莺手从身侧爬至心口，继续往上，升高，指尖展开，碰了碰头上薄云笙碰过的地方。

挨到便是一缩，耳中杂乱无章地回放起薄云笙今晚说的所有话。

所有——

她不懂了。