秦芳，芳姨，杀鸡煮鱼腌菜磨刀一把好手，脚下雷厉风行，嘴上忙活不停。

听薄云笙介绍叶如莺暂住在家里连问了三遍：“真不是女朋友？”

叶如莺尴尬得满面绯红，尤其秦芳得到薄云笙的否定后亲亲热热拍了拍她手背，洒脱道：“不是就不是，咱小姑娘就该配青春男大来场阳光热恋，跟老男人在一起多遭罪。”

叶如莺想说薄云笙不算老，而且人品出众，谈恋爱应该不会遭罪，但这么说好像隐含了不得了的东西，一时便有些招架不来。

“您少说两句，如莺胆小，您说她会当真的。”

薄云笙把秦芳从老家带来的年货提进厨房的料理台，衣袖挽到手肘，小臂流畅的肌肉线条像雕刻般匀称，有力地蔓延过手腕，凝向指尖，扣住餐桌椅背。随性，却不显轻佻。

“我哪句说的不对了？”秦芳没好气地调转对象数落过去，“你以为你还是十八二十那会儿身体壮得像头牛的样子？你瞅瞅，一个月没见你，看着又瘦了。”

“……”

“被我火眼金睛瞄中，没话说了？”

“……您提前回来怎么不跟我说，我去接您。”

“老家闲得慌，想回来就回来了，我自己坐车又不费事。嫌我回来话多吵着你了？”

薄云笙清清嗓子，给秦芳倒水，“您说哪的话。我只是担心您身体。”

“我身体倍儿棒！还能再干十年，别老想着赶我回老家休息，我心里有数。你和你妹妹的身体才让我操心呢。特别是你，过了三十的男人再不好好保养拿什么跟年轻小伙比？网友可说了，现在这年代没钱不行，只有钱也不行，你得样样兼备才能杀出重围。”

秦芳端着水喝了一口，嗓门不大，说话却像炸了辣椒串突突突往外响，词不糙理也不糙，唯独太利索太直白，还很潮流，教人听了直叹幽默。

叶如莺在一边当背景板，听得又愣又想笑，眼睛都睁圆几分。

薄云笙好像发现她的心理活动，朝她看了看，叶如莺刚准备眨动眨动眼皮埋头隐身，随即薄云笙就对秦芳道：“没赶您，您给我扣帽子我可不认。正好过两天开学，这学期有很多事要忙，您回来我和如莺就享福了。”

秦芳气也不是真生气，更多是心疼，从小照顾到大，对薄云笙不谈了解十分那也了解七八分，长了一副聪明的冷脸，漂亮话一套一套。她利落地撇一眼，“你啊，就是轴。”

“让开让开，我去厨房干活，你们聊。”

秦芳采取行动的节奏和说话一样快，唰一声，厨房门拉上了。

薄云笙和叶如莺对看着沉默了三秒。

聊……什么？

不可能再聊门外没聊完的那些。

薄云笙绕过餐桌走过来，手臂上卷起的袖子还没放下，叶如莺祈祷薄云笙放弃追问的念头鬼使神差卡了卡壳。

不论是手还是脸……似乎都保养得没什么大碍。

芳姨还是要求太高了。

“在想芳姨说的话？”

薄云笙走近才看清叶如莺眼中没能聚焦。

“不、不是。”叶如莺慌忙把乱七八糟的臆测甩出脑海，还因为没来由的心虚退了半步。

这半步成了薄云笙心里小夜莺欲盖弥彰的佐证。

为了同一屋檐下继续保持和谐稳定，他得妥当善后。

“芳姨她着急怕我孤独终老，不清楚内情，所以才误会我们，刚才解释了就没事了。我看得出来，她喜欢你，不会因此对你有芥蒂，你放心。”

薄云笙的逻辑方向正常，担忧思路正常，语气和态度都正常，如果叶如莺否认自己的出神源于对人际关系的忐忑，那就会衬托得她有些反常。

于是叶如莺顺水推舟，正常地真诚地赞同：“嗯，芳姨人很好。”

话不假。

但……

薄云笙回想刚才芳姨的一通输出，思索还有哪个要素会让叶如莺遮遮掩掩避而不谈。

半晌，他屈起指节在餐桌上状似无意地敲了敲，说：“其他事也不用放在心上。芳姨一般唠叨两天就忘了，如果你不想，不用有负担。”

其他……什么事？

叶如莺提着心没对上号，厨房门猛地一闪。

“臭小子，我听着呢！”

秦芳三两步窜出来把搁在桌上忘拿的手机揣进围裙兜，“我是记性不好不是老年痴呆，少在人家小姑娘面前败坏我形象！”

说完毫不恋战，厨房门哗啦一关。

插曲结束。

“……”薄云笙偏了偏头，手背到身后，重复，“大致就是这样，别有顾虑，你不想就不会有人强迫你。”

……究竟不想什么？

叶如莺不解其意，不敢胡乱接话，导致沉默的空白像委婉的抗拒。

薄云笙眉头微动：“你想谈恋爱？”

“……什么？”叶如莺恍然大悟，赶紧道，“不，我没……”

意外和慌忙的样子看上去又给否认增添了别样的滋味。

薄云笙指腹在身后磨了磨，沉着地注视着叶如莺仿佛已经开始白里泛红的面颊，有一种花蕊初初绽开的青涩稚嫩，同时也娇柔得恰如其分，容易唤起他人的保护欲和占有欲。

这个年纪想谈恋爱无可厚非。

薄云笙没有立场阻止。

但或许他有必要说些别的。

“没关系，恋爱是普遍的精神需求之一，憧憬爱情和依赖亲情、渴望友情性质相同，不必觉得难以启齿，我理解。”

“可是我不……”