紧接着，旁边又冲过来几个穿着短打的汉子，看打扮像是码头力夫或者商铺伙计，他们自发地组织起来，大声呼喊着：“乡亲们别乱！别往低洼地方去！跟我来！去城隍庙！去文昌阁！那里地势高！”

“会水的！有力气的！跟我去堵西街口的豁子！水快灌进来了！”另一个粗犷的声音吼道，立刻有几个青壮年响应着跟了上去。

没有官员，没有兵卒，但这些最普通的百姓，在这灭顶之灾面前，却爆发出了最原始、最顽强的生命力。他们或许恐惧，或许绝望，但却没有放弃互救，没有放弃求生的本能！

秦卿许怔怔地看着这一幕，胸腔里那团几乎要熄灭的火焰，仿佛被这微弱的薪火重新点燃。

是啊，陛下拼上性命要守护的，不正是这些人吗？

官府可以逃跑，军队可以失联，但只要这些人还在，只要这份求生的意志还在，就不能放弃！

他猛地深吸一口冰冷的空气，雨水呛入气管，带来一阵剧烈的咳嗽，却也让他的头脑前所未有的清醒。

他不能乱！他必须站出来！

秦卿许目光扫过混乱的街道，猛地跃上府衙门前那尊石狮子的基座，高高举起手中那枚玄铁狴犴令！

雨水冲刷着令牌上狰狞的狴犴纹饰，在昏暗的天光下，反射出冰冷而威严的光芒。

“钦差令牌在此！”他运足内力，竟暂时压过了风雨的咆哮，清晰地传入了周围混乱的人群耳中。

“我乃陛下亲授钦差秦卿许！蒋同弃城潜逃，其罪当诛！然洪水无情，当下首要乃是抗洪救灾，护我姑苏百姓！”

混乱的人群瞬间一静，无数道目光，惊恐的、茫然的、绝望的、希冀的，齐刷刷地聚焦到那枚高高举起的令牌和那个站在石狮上、浑身湿透却目光如炬的年轻人身上。

“凡我大雍子民，青壮者，有力气者，随我前往各处险要，堵塞豁口，疏散老弱！”

“熟知水情地理者，前头带路，指明高处及避险之所！”

“有船者，出船！有材者，出材！有力者，出力！”

“陛下尚在城中！朝廷绝不会抛弃我等！此刻唯有自救，方能求生！”

他的声音带着一种不容置疑的力量和决绝，如同黑暗中的一道闪电，劈开了沉重的绝望。

人群安静了一瞬，随即爆发出巨大的声浪。

“钦差大人！是钦差大人！”

“陛下还在城里！”

“对！自救！我们不能等死！”

“我会水！我跟你去堵豁口！”

“我知道哪条路最近！”

“我家有船！我去划过来！”

希望，如同微弱的火种，在绝望的废墟上重新点燃，人们仿佛找到了主心骨，开始从极致的混乱中恢复一丝秩序。

秦卿许跳下基座，立刻有几个看起来像是小头目的人围了上来。

“大人！西街口豁子最大，水快淹进来了！”

“大人！城南地势低，好多老弱还没撤出来！”

“大人，我知道粮仓在哪！虽然被搬空了大半，但或许还能找出些能用的麻袋木料！”

秦卿许快速听着汇报，大脑飞速运转。

“你，带一队人去西街口，尽可能堵住豁口，能挡一刻是一刻！”

“你，组织人手，优先疏散城南老弱妇孺，往城隍庙和文昌阁方向撤！”

“你，带人去粮仓，把所有能用来堵水、能漂浮的东西都弄出来！”

“你，去找锣鼓，沿街呼喊，告知百姓避险方向和钦差在此的消息，稳定人心！”

他一条条指令发出，虽然仓促，却条理清晰，尽可能利用起眼前一切可利用的人力物力。

人们大声应和着，迅速分散开来，投入到紧张的救灾之中。

秦卿许抹了一把脸上的雨水，看着逐渐被组织起来的人群，心中却没有丝毫轻松。

他知道，这只是开始。面对滔天洪水，这些努力或许只是杯水车薪。

但他必须去做。

他看了一眼回春堂的方向，目光沉重。

陛下，草民……尽力而为。

随即，他握紧令牌，身影再次投入狂风暴雨之中，朝着水情最危急的西街口方向冲去。

风雨更急，洪水的咆哮声越来越近，如同催命的战鼓。

姑苏城的命运，系于一线。

而在回春堂那昏黄的灯光下，林大夫熬好了吊命的参汤，小心翼翼地撬开云初见的牙关，一点点喂了进去。

初霁搬了个小凳子，守在榻边，大眼睛一眨不眨地看着云初见苍白的面容，小手紧紧握着他一根冰冷的手指，仿佛这样就能把自己的力量传递过去。

窗外，是末日般的景象。

窗内，是微弱的生命烛火，在风雨中顽强地摇曳。