许橙：

你给我写的信我看见了，这段时间我也想了很多，现在就一起写在这里和你说吧。

喜欢的人喜欢自己的好朋友，这真是一件狗血的事，所以我才会在那天非常非常生气。但后来认真想想，我们谁都没有错。你当局者迷，和周谨一这么多年都是好朋友，看不出他喜欢你，这很正常。我也当局者迷，我本来应该很容易看出周谨一喜欢你，但因为我喜欢他，所以我潜意识里经常骗自己说，只是因为你们两个是青梅竹马。

至于周谨一，他当然也没有错，喜欢谁是他的自由，我没有办法逼着他喜欢我。那天晚上他在操场夜跑，我去找他。我问他，如果是我和他青梅竹马他是不是就能喜欢我？他说不是，我就释怀了。因为我之前以为，是因为你和他青梅竹马，他才喜欢你的。

许橙，虽然经过了理性的分析，我知道我们谁都没有错，我不该对谁有负面情绪，无论是你还是周谨一，但是我忍不住。看到你和周谨一，我就很容易生气和难过。所以我想，现在我们还是暂时分开吧，等下学期可能会好，时间会治愈一切的。

另外，我不会再喜欢周谨一了。我已经考虑清楚，没有必要在一个得不到回应的人身上花费时间和精力。这个世界上有很多人，我并不只要他一个。

唐小雪

2014年1月23日

这封信到来在期末考试结束那一天，许橙读完，也和唐小雪一样既释怀又难过，因为这已经是最好的解决办法。人有许多身不由己，即使是面对自身的情绪。

时间推着许橙向前走去，期末考试结束，寒假的尖子班课程开始。但这一次许橙没有参加，她去了滨湖画室，旁听一周的课程。

是否要参加艺考，许橙心里有了答案，她要参加，这是在细细阅读过资料以及和蒋媛姐深入探讨之后得出的结论。她可以在杭美学习，未来从事艺术相关的工作，美术老师就是选择之一。

滨湖画室，许橙早上来下午走，因为晚上是学生的自由练习时间，林凡接送她上下学。

有一天，蒋泽来了画室，屁颠屁颠找到许橙，笑眯眯和她说话：“妹妹妹妹，去年我和你哥还说好呢，今年过年要去北欧玩，结果现在他不管我了，要和你们一起过年。”

许橙感到抱歉，不过，蒋泽当然不是来兴师问罪的，他就差把“揶揄”两个字写在脸上了，又说：“没事没事，林凡当然要留下来陪你啦，而且今年他又很快就……今年是他和你们的第一年嘛。”

蒋泽差点说漏嘴，害怕许橙听出不对，急忙切话题：“妹妹，我问你啊，你真舍得放你哥出国？”

许橙小声：“我哥总是要出国的。”

蒋泽笑嘻嘻：“你可以动动脑啊，看有什么办法能把你哥拴在国内，又或者让他以后回国。我真希望他能回来啊，我虽然也要去美国，但毕业就回来，他不回来，我可伤心死了。像我都这样，妹妹你难道不是更伤心？”

许橙抿抿唇，那还能怎么动脑？

蒋泽一本正经提建议：“你可以把你哥办了，生米煮成熟饭，他一定会回国的。”

许橙：“……”

许橙揣着张红彤彤的脸，快速说了句“蒋泽哥再见”就跑，蒋泽老远在她身后喊：“喂妹妹别告诉你哥啊不然他要把我揍死的！”

林凡当然不会知道，许橙怎么敢告诉他呀。林凡只开头那天进了画室，和蒋媛姐讨论她集训的事，以及未来的规划。

确定艺考之后，过完年，正月初七就要来画室上课，一直上到十二月份美术联考，联考之后再按个人规划上课，准备杭美的校考。

许橙学画画的事就这样敲定，许橙和林凡很开心，外婆也很开心，说以后家里就出了个大画家了，这可多有福气呢？哄得许橙又高兴又害羞，脸都红坏了。

中间两天，外婆回了趟乡下老家。

许橙的一个远房表叔过世了，外婆回去奔丧。许橙不用去，因为关系远，只须外婆这一辈的去就好。去了之后，隔天夜里才回来，到家时已经是晚上七点多。

许橙和林凡正在修剪新买回来的植株，一瓶银柳、一盆金桔，是给过年添光添色的。橘子站在金桔枝头捣乱，看到外婆，“啾啾”两声飞过去，亲昵地停在老人家肩头。

外婆和他们念叨这回的事。表叔人还很年轻，四十不到，在镇小学门口开了家早餐店，生意很红火。但，赚的是辛苦钱，每天凌晨两三点就要爬起来，开了门就不能歇，一直要忙活到关门才能喘口气。最后是心脏过劳猝死走的，谁也没想到，平时那样脸色红润身体健康的一个人。

外婆说，一定要好好照顾身体啊，又说，都是命啊，这是她很常说的一句话。

都是命啊。

许橙没有兴致再修剪花。

这个表叔的亲戚关系远，许橙没有他的印象，但听到这个消息，心上一空，好像包裹着她的茧蓦然抽丝抽掉了那么一段。

“死亡”是什么意思，许橙不是突然懂得的，而是经历了一个漫长的过程。

小时候外公外婆指着舅舅的相片告诉她，这是舅舅，许橙就喊舅舅。许橙问舅舅去哪里了呢？她为什么没有见过舅舅，外婆就强颜欢笑，继而抹起眼睛，说舅舅“走了”。

“走了”，那时候许橙没有完全明白这两个字的意思，因为她从来没见过许伟。完全明白，是因为外公。那天晚上外婆匆匆忙忙地把她带去医院急诊室，不能进去，只能在外面看。急诊室有好几张床，旁边也有一床，上面躺着的也是个老头儿，许橙离得远看不清，还以为那是外公，想，大人们怎么都这么着急呢？外公不是好好地躺在那里吗？她还和“外公”挥挥手。

后来才知道自己认错了，她外公躺在这边的床上，眼睛闭着，不会说话了。外婆和许橙说，“你外公走了”，又说，“都是命啊”。

许橙仍然困惑，怎么就“走了”呢？

是后来家里没有外公的时候，没有外公坐着吧嗒吧嗒抽烟、哗啦哗啦打蒲扇，没有外公在天台吱呀吱呀拉着锯子锯木头做小木椅的时候，许橙才知道“走了”。

走了，就是离开这个世界走到另一个世界了，就是死亡了，就是再也见不到了。

许橙放下剪子，帮外婆收拾床铺去了。

林凡把余下的枝叶修剪好。

林凡没有波澜。在他眼里，生老病死是自然规律，更冷血地思考，这就是优胜劣汰，自然界的丛林法则。人仍然是动物，不过冠以了“高级”两个字而已，本质不变。全世界每年死亡五六千万人，一天死亡十五万人，其实某种意义上，人和南极磷虾没有区别。

很快就过年了。

年前几个晚上，两个人都在家，和外婆一起为辞旧迎新做准备。大扫除，里里外外拾掇干净，地板和窗玻璃擦得锃亮。买年货，吃的穿的，外婆带他们去买羽绒服，店员推荐了一对情侣款式，说兄妹也能穿。穿上去让人看看，外婆说很好，林凡说很好，许橙说不好。

最后许橙说很好。

年三十，新桃换旧符，贴春联贴窗花，金桔树上挂起小红灯笼，金红相映，摆在客厅里喜气洋洋，特别漂亮。橘子总喜欢跳上去偷吃金桔，外婆教训了它一顿，它只好委委屈屈地飞走。习俗是要年夜饭前洗个澡，许橙和林凡各自收拾之前，先把橘子洗了洗，它也是家庭成员。小鸟喜欢玩水，在浴室里闹腾了好久。

终于热热闹闹地吃了个年夜饭，阖家团圆，连橘子也上了桌吃鸟食。吃完饭收拾好，今年与往年不同，不是坐在电视机前等春晚，而是出去，外婆带他们去灵隐寺烧头香。

是因为表叔的过世，也是因为年底许橙要参加美术联考，外婆说得去寺里求一求拜一拜，保个平安，再保个好成绩。

烧头香要赶早，外婆早早地领着两个人出门。灵隐寺的香火旺，平常日子都能堵得水泄不通，何况除夕，烧头香的人能把飞来峰山头都踏平，本地居民外地游客都盼着这支香呢。

进灵隐寺，公交车最方便。在公交站换乘等车的时候，外婆遇到认识的曹阿婆，曹阿婆在市场卖豆腐。两个老太太都惊喜得很，热聊起来，许橙和林凡可以说悄悄话了。

许橙问林凡：“你很少去寺里吧？”