金国都城，大兴府。

城门外排队等待入城的人络绎不绝，熙熙攘攘的人群和拉车的牲畜挤在一起，空气中混杂着汗味、尘土与牲畜的气味，着实算不上好闻。

此时正值秋季，不知为何，今年却异常干旱燥热。

原本该带来凉爽的秋风也带着烫人的温度，更别提随之而来那铺天盖地的黄沙。

灼华——如今名为‘穆念慈’的少女，穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发简单挽了个髻，只用朴素的木簪固定，额前几缕发丝被汗水黏在脸颊上，看上去颇有些狼狈。

她抬手抹了一把额角的汗，又“呸呸”吐出不小心吃到嘴里的沙子，神情恹恹地看了一眼身边的中年男人。

明晃晃的太阳光刺得人睁不开眼，她吃力地抬眼，再次忍不住抱怨：

“爹，还要等多久啊？”

化名穆易的杨铁心见义女眯着眼，像是只被太阳晒化的丧气小猫，又好气又心疼。他递过来一个旧水囊，声音温和地安抚：

“念慈，再忍忍。等交了入城税，验过了路引，就能进去了。”

他顿了顿，看着义女被晒得通红的小脸，又补了一句：“等安顿下来，爹保证带你去好好逛一逛这大兴府。听说城里的蜜渍果子、胡饼，还有那南方才有的奶酥点心，都是一绝。”

“呜...好吧。”

她拧开水囊，小口抿了一下。

水温吞吞的，并不解渴。

唉！——

她不知第几次在心中感慨：由奢入俭难呀。

上一世。

寿终正寝，阖眼长眠。

她本以为会再次经历那熟悉的混沌，然后在一个崭新的婴儿躯体中醒来，却万万没想到，再次睁眼，竟是如此光景。

不是婴孩，而是一个奄奄一息的十五岁少女躯壳。喉咙如同被火燎过，浑身骨头像是被拆开又胡乱拼凑，每一寸肌肤都叫嚣着疼痛和无力。视线模糊中，只看到一个面容憔悴、风霜刻痕的中年男人坐在床边，正笨拙而焦急地试图将一碗苦涩至极的药汁灌入她口中。

那便是杨铁心，她这一世的义父。

或许是她的灵魂带来的生机，这具本被大夫断言“熬不过今晚”的身体，竟奇迹般地退了高烧，挣扎着从鬼门关爬了回来。

当她能清晰地看清杨铁心那由绝望转为狂喜、继而老泪纵横的脸时，她才恍然间意识到，自己不再是白嫣，也不再是宋青书之妻。她是穆念慈，一个跟着义父流落江湖、相依为命的孤女。

杨铁心是个沉默而坚韧的男人，身上总带着一股化不开的郁气。

像所有失意漂泊的江湖客一样，他心里有着悲苦的过去和忘不了的人或事。

但好在，他并未过多追问“死而复生”的义女为何失去记忆的同时，就连原本还算看的过眼的武艺也退化成了三脚猫功夫......在她能下地走动后，他便收拾了简单的行囊，再次踏上旅程。

寻找他义兄的妻子李萍，以及她腹中那不知是否诞下的孩子。

这早已变成了他的执念，更像是支持他生活下去的唯一动力，偶尔午夜梦回看见战死的义兄郭啸天，以及妻子包惜弱托着高高耸起的腹部骂他‘负心汉’时，他也只能流着泪向她哀求——

求你再等一等，等我找到了义嫂和小郭靖，这就下来陪你......

“念慈，爹想了很久，”出发前夜，杨铁心对着篝火，声音低沉而坚定，“当年她们是被官兵掳走的。这天下虽大，但最大的可能，还是被带到了这金国的都城，大兴府。”

他的眼神望向北方，充满了十八年未曾熄灭的执念与痛楚：“十八年了……活要见人，死……也要见到尸骨。”

于是，便有了这千里迢迢、风尘仆仆的北上之行。

*

队伍缓缓挪动。

守城的兵士不耐烦地吆喝着，检查得却十分细致，一一看过他们的行李——不过是几件旧衣物、几杆练武用的枪棒一对镔铁短戟、和一面略显褪色的认旗。

灼华低着头，一副寻常小户女子的怯懦模样。

兵士打量了她几眼，见她虽然灰头土脸，但难掩五官的精致，尤其是那双眼睛，仿佛浸了水光的琉璃，不由得多看了两眼。杨铁心连忙上前一步，挡在女儿身前，陪着笑脸递上几枚铜钱：“军爷辛苦，小女胆小，不懂事。”