年少相伴，手足情谊是真。
姨母自缢，沈氏一族一朝陨落，全族流放，顾坏安太子之之位落空。
朝局安稳，重用他是真，整肃朝堂除尽贪官污商梦想是真。
设局驱京，罢官灭口也是真……
须臾郁血一渗，空中淡有几分甜腻味，沈鹤安气败郁结许久，如今吐出这口就算是在生死边上走过一遭，姒兰君垂头侧身假意专注整理袖口，放他一隅空隔。
须臾，顾忌他此刻思绪清明，姒兰君不和他费心周转，一口直插人心，“沈氏一族流放数年，令堂忍辱委身官商舍出口粮给你渡日，沈大人回京任职不过受上皇上几分冷落，怎就心起小儿女之态？”
故意把话头说缓。
“莫不是男扮女装十数日，忘记为官初心，竟连当初未请圣旨擅袭玄舶司捉官拿赃英勇气性没了不是？”
“万望大人秉弃小儿女之态，及时想清日后回京之事，兰君还望大人遵守承诺，给上一官半职，莫不然今日兰君床上尚有大人安身一隅之地，来日只怕乱葬岗丢尸之地也无你一处容身之所。”
院空散星点点排阵，瓜果供奉，各户幼童少男少女对列放置两桌香案，女拜织女，男拜魁星。
传闻织女娘娘显灵，蟏蛸搁与盒中一夜，次日细观丝网走势疏密判是否“得巧”。
临安瘟疫平缓，灾民房屋修建，借卧庙堂衙门一众灾民总算有了落脚地，县衙后院张二娘端来一盘瓜果，长香萦萦，王茯依着节日规矩，软声唱起《乞巧歌》。
巧娘娘教我绣一针，
一绣山川五谷丰，
巧娘娘，指前程，
风调雨顺享太平，
巧娘娘教我绣二针，
二绣中秋月儿明，
月儿圆了事事成⑨。
“你怎么不拜”虔诚一曲求完，王茯睁眼就见蓝玉一张臭脸，斜斜抱臂躲在檐下，与院落祈愿香火气息格格不入。
“拜什么？”难得不和她呛嘴，蓝玉静静问道。
“男子自然是要拜魁星，求取功名。”
“大栎明文有载商户贱籍不可科考。”
“这些规矩早在先皇在世就被下令废除，连我一个常在楼里深住的人都明白，你居然不知道？”王茯有些奇怪，继而说道。
“当今皇上圣明，今年科举不也开放商人参与科考，就拿前些日子我们见到的这位安大人来说，出身京州丝绸大户被皇上亲点探花可见出仕为官凭的还是真本事。”
“失敬失敬，没想到王小大夫眼光独到，也如此关注时事。”眉梢稍挑，蓝玉更不呛嘴，顺着话头往下拍。
聊到商人参加科举一事，王茯心中燃起疑惑，好奇问道：“你家主子同安家不相上下，也是京里有头有脸大商户，她为何不参与科举？”
“因为……”蓝玉霎时而停，左手不自觉摸上后腰。
这个动作王茯熟悉得紧，蓝玉后腰时常別有一把匕首，她再问下去只怕小命又要不保。
讪笑两声，王茯立刻抬手捂住脖子，“明儿还得去衙门见赵大人，留下伤痕出门遇见街邻乡亲也不好解释，省得传出什么混言。”
“混言？”收回手，蓝玉一木，看向她紧捂脖子动作，明白她的担忧，站直身子回转一圈。
衣袂翩飞，王茯双眼就跟打了柳钉树桩，两眼不敢松懈半分，蓝玉转完一圈，虚虚再请他回转一圈。
三圈后，堪堪放下手。
“他们说……”蓦儿想起街边大娘唠家常几句混话，王茯也学他停顿的口吻，侧身呵道：“不过就是各家爱唠嗑的散话，你一个大男人专门打听这些做什么！”
看他确实未带凶器，松下心，再问道：“你家主子为何不参与科考？”
“想知道？”眉梢一凝。
“想。”王茯靠近小步，放出左耳细听。
“因为……”低头靠近，蓝玉比她高上两头，就着高位抛开王茯话中急耐，他能明显看尽王茯眼底藏有探听的精细心思。
清蠢……
不留余地的……清蠢……
“死……”轻声松口，轻飘飘一句实因，不知是不是刻意逗弄，蓝玉这话说的格外绕情，热浪足足偏打在她脖子半晌离去，足以让王茯松泛的神经再度绷紧。
这是威胁……
赤裸裸的威胁！
他没带凶器，口头威胁十足十的实诚，脖间热浪褪去一股凉意直逼心头，偏偏夜里寒风微起，王茯站在风口，手脚冰凉，长剑架回脖子狠意再度回起，好像她再敢打听他主子的事儿，面前人真会叫她偿命！
“制台。”总督衙门启事厅内灯火通明，宋参军躬身一揖，“牢里抓回的几个书生商客至今不肯开口，几个杀手受不住刑倒是交代干净，领头的总想寻死被兄弟们发现及时扣下。”
“这事儿要不要给谢中丞那边知会一声？”宋参军提出建议，“小公子如今暂居在客栈不是长久之理，制台深受皇恩，辱尸染玉混卖案子牵扯众广，属下建议不如把这几人交回巡抚衙门，同三司会审，省里共同给出一个商议，也不叫制台一人为难。”
“不可！”李义身为闽越总督加任兵部尚书，牢里供词昨夜就见草迹，牵连众广，不可外露宣扬。
宋参军面色一难，兹事体大，明白其中牵连甚广，顶着压力继续劝道：“罪供虽未明了牵扯官府官员，只交代楼里夜里去了三位身份不明人物，一男两女，各自冒充安知府家眷，一人手中还有安家令牌，安知府身带借田种桑皇命前来，又深受中丞大人重视，此事若是惹及……”
“望制台三思，还需和中丞大人商议一番。”
李义：“安知府自上任以来并未现身任何花宴游会，每日定时都去巡抚衙门办公，这件事我已派人去巡抚衙门查验，证实安大人那晚在巡抚衙门核对临安实田一事，尊父舍妹均未出门，贼人口中见从后院出来的人也是前夜临安县县令赵垦派去传话信探，大约是受安知府之令去楼里查探一二。”
“赵垦？”宋参军一愣，半晌眉间透出几分了然，李义这类说法明显就是偏袒安筠修。
“就是那位遭御史大夫弹劾下发县里今科榜眼。”
“制台好记性。”奉承一句，宋参军故作大悟，“赵县令和安知府一道在翰林院修事，素来亲热，听守在临安码头巡抚亲兵回话，这位安知府来越州第一日见的也是他。”
“你我相识多年，有话直说就是。”李义面色一凝，宋参军跟随他多年，说话做事素来清透小心，今日不断提及他和谢文晟碰面……
“属下知道制台和中丞有同窗之谊，谢中丞抱病在身，制台大人何不去他那走一遭？一来带小公子来的大人是谢中丞本家族亲，二来现在就连越王爷身边的人插手一脚为这几个富绅说话求情，其中究竟事缘相必谢中丞最为明白。”
“来人！来人！”
“妈的！年年打鹰这回真叫被鹰啄了眼！真憋屈死人！”
总督衙门大牢，只听胖富绅声声谩骂回音。
“王府那边究竟怎么说？不是都收了田契，总督署的兵怎么还把我们抓起来！”
“田契是收下，管事婆子半点风声不透！”
瘦富绅前脚回到院落，后脚总督署的官兵上门抓人，四人聚集一地，省得他们四处奔走，一窝端尽。
“越王爷那边指望不上。”瘦富绅冷笑，仿佛出歪主意的不是自己，身在死牢竟有空把锅甩回胖富绅身上，“万青王洛山两个龟孙只想着讨好京州新来的两个贱货，你偏偏又和安家有过节，时运不济，改明过了这遭，我得去庙里找高僧烧香，闭门不再过问这些杂事！”
高富绅：“只怕你不找事，事偏要来找你。”
“怎么说？”三人同口出声。
六只眼睛不约而同望向瘦富绅，只求他分析局势拿出主意。
“我说不准……自临安江发大水后，我就感觉不安，我们几个虽没读过几本书，比不上这些个官府大将，唱戏话本没少看，还记得上一回万青王洛山两个畜牲逼我们善捐后请看的一出戏吗？”
“记得！”胖富绅激动啐上一口浓痰，夹娘带棒道：“一场《壮别》挖掉老子二十万两，老子心头记得门清！早晚叫这两个畜牲明白在太岁爷爷头上动土的道理！”
眉心一蹙，高富绅赶声问道：“戏里最出色一段唱腔叫什么？”
“我说你是不是被关的神志不清。”胖富绅狠狠活腰扭腕，仿佛搁着木栅就能够到两只畜牲，狠狠道：“三岁小孩都听过这出戏，周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨！”
话音落下，空声戛然，四人瞳孔一缩。
一个愿打一个愿挨……说的不就是他们四个如今场面？
“花银子……卖房子……老子不干了！”矮富绅踢脚砸墙，“京州来的两个杂种不就是想在越州分一口野食，老子撒手全盘让给他就是！”
“晚了……”高富绅闭眼愧叹，“一切都晚了，他们连朝廷任命几个官员都敢绞杀，士农工商，说到底咱们四个不过几个贱籍商人，还需劳动官府遣送京州不成？”
胖富绅：“畜牲！有爹做没娘教的畜牲！！”
“找谢中丞！”瘦富绅半身一软，双拳捏紧，游魂般三言不对两嘴，“再不济，咱们托人去求姒家主，她和谢中丞有些交情，万王两个王八蛋想借总督衙门的刀做死我们，我们就把这些年的烂账全交上去，咱们四个不好过，他们也别想偷闲……”
“不行。”高富绅拒绝。
矮富绅：“大不了鱼死网破就算保不住性命，事情捅出去，他谢文晟怎么也得担个失察罪名，再有……”
“我说了不行！”
“抱歉。”平好思绪，为稳住三人不再胡乱生枝，高富绅吐出实情，“送饭的差役偷偷告诉我，我们四个进来的罪名不是私卖血玉。”
“那是什么？”胖富绅两眼冒出精光，犹如几天未进食的鱼儿骤然嗅到肉香，咬紧鱼钩死死不松口，“哈哈哈，老子就说手底下养的一群杀手，没那么容易吐出老子，准是李义在军中善用诈敌人的计谋！”
见还有转机，其余两人也都重振旗鼓，拍灰理发，好比中了科考般凝重，等他高布吉讯。
“扰乱国策，霸占官田贿赂皇家。”
乞巧佳节一过，风平日消，郭县丞头回脸上漏出几分真心笑容，搭配一身官服，除去心中不可见人的小九九不看，还真有几分为民着想的“贤官”模样。
“禀堂尊，省里把借田种桑的银子全发下来，总共一百二十多万两，卑职这就吩咐账房依着每户每亩田地分发。”
“慢着。”赵垦叫停。
“郭县丞你在衙门当差多久？”突然问一句。
“约有十个年头。”
“我记得你是临安土地人，对临安自然熟悉非常。”
“是。”
“各家各户田地分布归属，你可都记得清楚？”
“那是！”郭县丞一乐，跟在赵垦手底下干活，不是累活就是脏活，这回终于撞上他的长处，咳咳两声，鼓起胸膛回道：“堂尊不是卑职吹牛，在这临安别说谁家田亩数量，就连每一家鸡鸭数只，田里一共插下多少秧苗，在我脑子里都记得清清楚楚，堂尊要不信可叫几个差役做样考考卑职。”
“堂尊要想了解临安田地，卑职这就叫人去取鱼鳞册，鱼鳞册每年一换，都是卑职带着人挨家挨户查清丈量问明，其中明细绝不可能出差错。”
赵垦冷哼半声，继而撒饵，“郭县丞体察民心，叫本官心生敬佩，本官有一疑问，如若一家三代无后，死后田地无继，应由谁继承？”
“自然是官府接管，依着来年人口划分。”
“原来如此，我以为田地依旧挂在亡者名下，或是过继亲戚名下借根生芽。”
“堂尊这话就说的不对，大栎条法明律谁有这个胆子做出次等私占官田杀头的事来，除非……”
“除非什么？”赵垦寒目一骤，长线收饵，等的就是他这后半句话。
“除非……”郭县丞答的磕磕绊绊，面上不再得意，抬眼就见大案放有一本鱼鳞册。
陡然双膝砸地，“堂尊饶命！”