她们见证了太多。

胡蝶总是包容一切，包容她们这些被捡回来、一身毛病与伤疤的小姑娘。

她一点一点地将她们养好，养到每个人都健康明亮，气度从容，甚至引得旁人惊讶地打听，这究竟是哪家世家大族精心教养出的闺秀。

“你为什么还要逼她？她做得哪里不够好？”翠儿的声音因极致的愤怒而低颤，“你也不过是……仗着出身与名分，才能成为母亲的夫郎罢了！”

她们如此珍爱的母亲，她们只悄悄攒着许多新奇有趣的小玩意儿，满心欢喜地等着某一天胡蝶回来，能博她一笑，换她片刻轻松。

可是母亲信中说，她今年在外，让他安分？

他又做了什么？

关护没有说话，反而急促呼吸起来。

翠儿看着他颓然跪倒，却像是没有看见一样，眼神里的冰霜没有融化半分。

直到此时此刻，翠儿才真正、清晰地意识到关护的精神状态很不对，那不是单纯的悔恨或痛苦，而是一种濒临破碎的混乱。

关护剧烈地喘息着，脸上最后一点血色也彻底褪尽，惨白如纸。

无论他先前如何躲避、如何用幻想自我欺骗，那根深埋心底、早已化脓的毒刺，此刻终于钻了出来。

他用谎言与选择性遗忘精心封存构建的虚假记忆，在周围人或疑惑、或悲悯、或愤怒的注视下，开始片片崩塌。

有一件他极力忽略、拼死回避去承认的事实，就是从那最后一次不欢而散的见面开始，他便隐约察觉到了胡蝶身上某种不对劲的气息。

那不是简单的疲惫，而是生命烛火在风中飘摇的虚弱。

关护不受控制跪在冰冷的砖地上，感觉周身的寒意一点点浸透骨髓，仿佛要将他冻结在原地。

翠儿不知道他具体想起了什么，她胸中的怒火与悲痛尚未平息。

关护根本未曾回神，也未做任何抵抗或辩解。他只是失魂落魄地跪在那里。

他茫然地看着身边每一个熟悉又陌生的人，他下意识地伸手环抱住自己单薄的肩膀，仿佛想借此汲取一丝暖意。

那些原本准备好的质问，此刻全都哽在了他的喉咙里，一个字也吐不出来。

翠儿胸口气息剧烈起伏，眼中积蓄的凛冽杀意，终究被强大的理智与对胡蝶意愿的尊重强行束缚，压回心底。

他被翠儿让人带来很久了，可是到目前为止，没有一人来帮他。

仿佛身旁所有人都在落井下石，那些冰冰冷的念头让他彻底明白自己的落魄，自卑如同无数淬毒的细针，持续不断地穿刺着关护已然脆弱不堪的神经。

他此刻才真正、痛彻心扉地明白，为什么胡蝶不杀他，不要他的命。

因为活着感受这一切，清醒地承受这一切，远比死亡更痛苦。

他也不配……再去找胡蝶了。连出现在她面前，都是一种玷污。

地面上的关护慢慢地摇了摇头，动作迟缓得像个老人。

他就那么跪着，蜷缩着，像一棵被天雷地火彻底劈的枯树。

任何人只要走过来，轻轻一推，他似乎就会彻底碎裂开来，然后摔进边城无尽的沙漠里，被永恒的风沙埋葬得无影无踪。

同样是从胡蝶羽翼下被滋养、保护着成长起来的人，翠儿即便愤恨到极致，在胡蝶的约束下，所能构想出的最严厉惩罚，也不过是几句诛心的斥责，与不留情面的冷待。

在她相对单纯的认知里，留足时间容对方在浑噩与痛苦中沉沦，已是刻薄至极的报复。

可这一切落在早已自我审判了千万遍的关护眼中，却成了理应如此、甚至堪称宽容的处置。

他合该受着，且远远不够。

“我当真……罪该万死……”破碎的低语在关护脑海中反复碾磨。

仿佛如此自虐般的诅咒，便能稍稍减轻那蚀骨的痛楚。

早在第一次见面，我就不该活下来，就该被一剑了结。

翠儿不愿再见，其余人也渐渐立场，独留看守他的仆役看着这无休止的自厌之举，终是重重叹息，出手利落地将他击晕。

“近来他心神愈发晦暗了，终日死啊活的模样，”一人无奈地对同伴低语，语气中带着不解与一丝烦躁，“这府里上下，谁真盼他死了？他过的已是旁人求都求不来的安生日子，何必如此自寻烦恼，折磨自己，也搅得旁人不宁？就连洒扫庭除的粗活，都没让他沾过指尖……”

关家堡的一切虽皆冠以胡家之名，他们甚至也下意识地将关护本身，也划归为胡蝶的物品之一。

能容他保有如今表面上的地位与相对优渥的待遇，在大多数旁人眼中，已是胡蝶近乎纵容的任性之举。

若依循这世道常理，失势失宠、又无护身根本，合该悄无声息地暴病而亡。

一介男子，在这风沙磨砺、崇尚武力的边城，何来资格长久掌财握权、占据高位？

庭院终于重归寂静，只有风声掠过檐角。

待关护再度挣扎着转醒，暮色已彻底吞没窗棂，房间陷入一片昏暗。

那些纠缠不休的记忆残片似乎也暂时退散，留下一种空虚的平静。

房间空旷得骇人，寂静无声，仿佛从未有人在此喘息存活过。

唯有魂魄深处清晰不减的痛楚，以及身体真实的虚弱感，残忍地提醒着他，他仍可悲地存活着。

就在这时，熟悉的眩晕与抽离感再次袭来。

他又一次被无形的力量抛回一段泛黄的往事幻象之中。

他低头，凝视自己半透明的手掌，心中涌起一股近乎麻木的悲愤。