她走得很远了，走到了中原，离开了漫天的黄沙。

在冬日里竟也看到了成片的绿树，那些曾弥漫周身、几乎将她浸透的恨意，似乎也随之消散了些许。

关护过往所有的举动并非全然正确，他也确实存有不公与私心，此刻迟来的愧疚与痛苦，在她看来，也就显得毫无必要。

当，她也只是……不想那么恨了。

有些倦了。

在遥远的边城，沉溺于幻象中的关护，仿佛在冥冥之中感受到了她这份近乎慈悲的疏离。

泪珠再一次滑过他俊秀却苍白的脸，他视线慌乱地四处寻找，却怎么也找不出藏在这无尽幻象背后的真实的那个她。

胡蝶在外这段时间，是眼睁睁看着关护是如何被一点点驯化的。

他在顺应这个颠倒世界的期待，恐惧于自己的不同，最终走上了那条大多数人都认为正确的道路。

世上许多心愿与念想，那些如同泡沫般漂浮的期待，往往只存在于特定的时空与心境之下。对于那个曾经不得不困于后院、顺从等待的人来说，一个关切的手势、一匹珍贵的锦缎，或许就已足够美好。

但对如今已走出高墙、亲手握住命运缰绳的胡蝶而言，这些东西，远远不如亲自走过的青石长街、策马踏过的金水长桥。

胡蝶侧头，只见身旁，花从容正与同伴策马大笑，声音爽朗，充满生机。

这种鲜活而真实的触感，正一点点将她从往昔的迷雾中拖拽出来，变得具体而坚实。

以往所受的教诲，总让她觉得自己或多或少是自私的，任性的，甚至因此滋生不公，所以需要掩饰、需要收敛。

但现在已不同了。

她目光平静地投向虚空，仿佛穿透了时空，直视着幻象中那个痛苦挣扎的关护，也像是对过去的自己，轻声低语，“我做这些，已是理所当然。”

幻境里，关护徒劳地抓握着眼前的空气，依旧在哭泣。

泪水涟涟，衬得他容貌愈发美丽，甚至美得有些失真，仿佛连落泪的角度都经过精心计算。

胡蝶在这次漫长的走镖途中，学会的最重要的一件事，便是放手。

她发现，只要肯放手，许多事情并没有想象中那般庞杂与沉重。

她写了一封信，送往边城，那是写给关护的。

信被翠儿中途拦下拆看了。自从听过胡蝶那番决绝的话语后，不知为何，翠儿心中对关护的愤恨便如野草般滋生，难以遏止。

她捏着单薄的信纸，指节因用力而泛白，脸色阴沉得能滴出水来。

她命人将关护叫来，就让他那么站着，以冰冷的目光将他从头到脚审视了一遍。

这目光如有实质，几乎让关护下意识地去反思自己究竟又错在何处。

这种感觉，像是将他仅存的骨架也拆了、砸碎了，再毫不客气地扔作一堆，使他变成一个能被随意评判的物件。

即便他名义上仍是关家的另一位主人。

翠儿将信纸狠狠拍在桌案上，声音因强压的怒火而发颤，“你这个混蛋……到底对母亲做了什么？！”

她猛地逼近，气息都因愤怒而不稳：“你在干什么？你究竟干了多么该死的事情？！”

关护回答不上来。他一动不动地坐着，仿佛被钉死在原地，连血液都冻结了。

“说啊！”压抑不住的愤恨终于冲垮了理智，翠儿用力一推，关护猝不及防，“咚”的一声重重摔坐在地上。

她还嫌不够，一步上前，猛地抽出了自己的佩剑！冰冷的剑尖，直指他微微颤动的咽喉。

她的瞳孔因极致怒火而收缩，声音却压得极低，仿佛怕惊扰了什么，又仿佛恨不能将他每一寸骨头都碾碎：“母亲为什么说明年再回让你莫要惹事？”

“我做的……太多了。”关护恍惚了许久，才胡乱比划着，眼神涣散，“我做了太多伤害她的事，多到……连我自己都已分不清，你问的究竟是哪一桩。”

他亲手剥离了胡蝶身上所有属于人的鲜活气息，却从未想过，该用任何温暖的东西去填补那片日益扩大的空洞。

最终，只剩无尽的工作与冰冷的责任，将其彻底填满。

于是，在过往真实的历史中，胡蝶的身体越来越差，精神日渐耗竭，而那时的他，却只想催促她再快一点，走得更远一点。

在这里，在现实与幻象的夹缝中，关护是彻底弱势的。

翠儿此刻激烈的举动引得旁人惊呼，她们连忙上前，七手八脚地将她拖开。

胡蝶才离开短短两个月而已，他居然已经习惯了自己的要求被压缩、被忽视、被置于末位。

而这些年间，胡蝶就在这里生活，日复一日，年复一年，做着那些表面属于夫人职责、实则远超其份的沉重无比的工作。

到处都是这样的声音，这样的目光，这样的理所当然。

这些声音与目光，让胡蝶逐渐失去了鲜活的颜色，模糊了独特的轮廓，最终只能安静地做事。

在那漫长的、看不到尽头的五年里，胡蝶就是这样待在这里，任由日子无聊而沉重地流逝，一点点磨尽了她最后的时光。

……

走镖的路途，并非总是风平浪静。返程行至一处关键隘口，她们遭遇了埋伏。

胡蝶用刀，花从容使剑，一番协同御敌，刀光剑影间，胡蝶险些被对手划破喉咙，千钧一发之际，花从容却不管不顾，以身挡在胡蝶侧前方。那双总是带着笑意的眼睛里，此刻盛满了对胡蝶果决身手的激赏，以及一种近乎本能的保护欲。

她们背靠着背，合力撕破了重重包围，最终保住了押送的财物。