而另一边，林莽见楼船火起，且已引起足够混乱，又远远瞥见主舰方向似乎有变，心知目的已达，虽恨不得冲上去手刃楼砚明，但理智告诉他必须撤退。他怒吼着下达撤退命令，死士们驾着轻舟，借助燃烧的敌船和混乱的场面，如同游鱼般四散遁入茫茫大海。

海州守军付出了惨重的代价，终于将重伤昏迷的楼默之抢回了港口。城门轰然关闭，守军依托城防，拼死抵挡着趁机疯狂攻城的倭寇。

楼默之被紧急抬回知州府，军医们围着气息奄奄的主将，束手无策，面如死灰。苏弦序闻讯赶来，看到血人般的楼默之，几乎晕厥过去，她强忍悲痛与恐慌，指挥着人取来最好的伤药，亲自守在榻前，泪水无声滑落。

“默之……撑住……你一定要撑住……”她握着他冰凉的手，反复低语，仿佛这样就能将他从鬼门关拉回来。

海州，陷入了主帅重伤、群龙无首的巨大危机和恐慌之中。

京城，相府。

楼相枯坐书房，面前摊开着的是儿子前几日送来的那封字字决绝的密信。他指尖无意识地敲击着桌面，目光却仿佛穿透了墙壁，落在了东南方向。海州战报虽受阻滞，但他自有特殊渠道，方才已收到最新密报：默之亲率水师出击，血战倭寇主力，战况极其惨烈，目前生死不明！

“生死不明……”楼相喃喃自语，这四个字像毒蛇般噬咬着他的心。他深知儿子的性格，那“行险一搏”绝非虚言。这“非常之险”恐怕已远超他的预估。

就在他心绪不宁至极点时，书房门被无声推开，一名浑身湿透、带着浓重海腥气和淡淡血腥味的黑衣人影踉跄闯入，直接跪倒在地，声音嘶哑破碎：“相爷……海州……海州急报！大人他……大人他亲率舰队冲阵，身先士卒，被……被重弩所伤，昏迷不醒，危在旦夕！我军伤亡惨重，现退守港内，倭寇攻势如潮，海州……危矣！”

这消息，如同最后一根稻草，彻底压垮了楼相一直强撑的镇定。虽然他早有预感，但亲耳听到儿子“危在旦夕”的消息，仍是眼前一黑，身形猛地一晃，幸亏扶住了桌案才未倒下。一口鲜血生生涌上喉头，又被他强行咽下，嘴角渗出一丝鲜红。

但他没有时间悲伤！甚至没有时间去追问细节！

够了！这“非常之险”已经足够惨烈，足够真实！他儿子几乎用命换来了这破局的筹码！

无边的悲痛瞬间化作了滔天的怒火和决绝的意志！楼相眼中爆发出骇人的光芒，所有的犹豫、权衡、隐忍在这一刻被彻底抛却。

他猛地直起身，甚至顾不上擦拭嘴角，一把抓起桌上那封“绝笔信”，以及陛下钦赐的那枚蟠龙令牌。

“备轿！即刻进宫！”他的声音嘶哑，却带着一种前所未有的、近乎疯狂的强硬和急迫，“告诉宫门值守，楼敬有十万火急军情，关乎东南存亡，持陛下密令，需立刻面圣！敢阻拦者，以误国罪论！”

他不再遵循任何官场礼仪和程序，他要以最激烈、最不容忽视的方式，将海州的惨状和儿子的鲜血，直接呈到御案之上！他要逼宫！不是为私利，而是为国本！

相府的轿子以近乎狂奔的速度冲向皇城，楼相坐在轿中，手握那封绝笔信，指节因用力而发白，心中只有一个念头：默之，撑住！为父就是拼却这项上人头，也要为你、为海州逼来援军！

而几乎在楼相轿子冲出相府的同时，五皇子卫羲府邸（木石居）也不平静。

卫羲虽看似隐居，却并非对外界一无所知。海州战事吃紧、楼相数次紧急入宫、朝堂上针对楼默之的攻讦，这些消息他都隐约知晓。他心中那份对苏弦序才华的欣赏、对楼默之能力的认可，以及对海州那片生机勃勃土地的牵挂，让他无法完全置身事外。

就在他蹙眉沉思之际，一名心腹悄然入内，低声禀报了刚刚发生的、更为惊人的消息：楼相不顾一切强闯宫禁，似因海州战局突变，楼默之可能重伤濒死！

这个消息，如同重锤砸在卫羲心上。他手中的刻刀“啪”地一声掉落在地。他闭上眼，眼前闪过苏弦序谈及贝雕时发亮的眼眸，闪过海州港的繁荣景象，更闪过一旦海州陷落、倭寇长驱直入的可怕后果。

沉默了良久，他缓缓睁开眼。那双总是温和淡泊的眸子里，第一次清晰地映出锐利的光芒和属于皇子的责任与决断。

他不能再沉默了。于公，江山社稷危殆；于私，他无法坐视那对有趣的、为国奋战的夫妇以及那座充满活力的城市毁于一旦。

“更衣。”他声音平静，却带着一种不容置疑的力量，“备马，我即刻进宫，面见父皇。”

风暴，终于从海州席卷至京城的核心。楼默之以生命为代价投下的石子，终于激起了足以影响帝国命运的巨浪。而他的父亲和一位原本超然的皇子，也因此被推到了台前，即将为他、为海州，展开一场至关重要的博弈。