海州城沐浴在皇商捷报带来的喜悦与喧嚣中尚未多久，知州府书房内的气氛却已悄然转变，如同晴空边际悄然汇聚的铅云。案头堆砌的不再仅是商贸文书与产业规划图，更多了各处送來的海防塘报与军务公文，空气中弥漫着无形的紧张。

楼默之指尖划过一份刚送来的市舶司加密急报，眉头锁紧，眸底凝着寒霜：“近日巡逻舰船屡次在黑岩水道及鬼螺湾外海发现不明快艇徘徊，形制窄长，速度奇快，遇我巡船即远遁，不似寻常渔舟或商船，更似……探哨。”

坐在下首的苏弦序正核对工坊新季物料账册，闻言立刻抬头，敏锐地捕捉到他话中的凝重：“倭寇的探子？”自赵德坤案与皇商之争后，她对这二字格外警惕。

“十有八九。”楼默之声音沉冷，起身走到悬挂的巨幅海州沿海舆图前，修长的手指精准地点在那几处海域，“其行动轨迹并非无的放矢，更像是在反复测算我巡逻舰船的换防间隙、反应速度，以及……”他指尖重重点在滩涂位置，“……这几处滩缓水深的区域潮汐规律。”

苏弦序放下账册快步走到他身边，顺着他手指看去，心头猛地一沉。她穿越前虽非军人，但基本的地理军事常识和看图能力犹在：“这些地方，若趁大雾、风雨夜或特定潮汐时突袭，是最佳登陆点。他们在摸我们的底。”

“不错。”楼默之赞许地看了她一眼，随即语气更沉，“更蹊跷的是，州内近日有几家与江南锦贝堂有旧、曾被新政触动利益的豪绅，如城西的赵家、漕帮的李老大，竟开始私下大量收购粮米、药材，甚至通过黑市零星搜罗铁料，对外皆借口储货备荒或修葺宗祠，但其采买量与隐秘动向，远超常理，绝非善意。”

“是忠勤伯？”苏弦序立刻联想到京中那条未曾真正死心的老狼，“他贼心不死，想里应外合？”

楼默之冷哼一声，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“京中弹劾我‘借新政之名盘剥地方、激生民怨’、‘好大喜功致海防空虛’的折子就沒断过，皆出自他那派系之手。如今看来，不仅是口舌之争，更是为这内外勾連铺垫舆论，其心可诛！”他猛地一拍地图边框，发出沉闷一声，“他们这是想趁我海州新政初定、人心未稳之际，里应外合，给我致命一击！”

一股寒意自苏弦序脊背升起。这已远非商业倾轧或朝堂攻讦，而是真正的战争阴云，帶着血腥与铁锈的气息扑面而来。

“我们该如何应对？”她強迫自己冷靜下來，声音却带着不容置疑的坚定，“工坊全力配合，要人给人，要物给物！工匠们皆受你我恩惠，可信可用。”

楼默之转身，深深看她一眼，眼中闪过暖意与激赏。危难时刻，她从未想过退缩，总是选择与他并肩而立，如同最坚韧的盟友与最亲密的战友。

“好。”他执起她的手，发现她指尖微涼，便用力握住，传递自己的力量与决心，“我已密令各卫所，即日起提升戒备等级，增加巡逻频次，所有战船检修备航，弹药配给双倍。沿海渔村实行保甲联防，三户一保，十户一甲，约定暗号，一有异动，即刻烽火示警，青壮协防。”

“城防呢？”苏弦序追问，心思急转。

“正在加固。已征集可靠民夫，疏浚护城河，加高、加固四门女墙与瓮城。”楼默之目光扫过舆图上的海州城，“城内巡防也已加強，尤其要盯紧那几家豪绅及其爪牙，看他们与谁接触，物资流向何处。林莽已派人暗中监视。”

他沉吟片刻，又道：“汐痕，工坊匠户众多，聚居集中。需立刻将匠户及其家眷按坊里重新编制，选拔可靠忠厚之人担任组长、队正，明确疏散路线、避难地窖及集合点。一旦事急，便与组织转移，或编练起来协助运送物资、救治伤员。尤其是工坊内储存的火油、贝粉（易燃）、以及那些打磨用的酸液，务必妥善转移保管，严防火患与奸人破坏。”

“我明白！”苏弦序重重点头，脑中已开始飞速盘算如何落实，“我回去便让阿青、福伯暗中负责此事，就以‘防火演练’和‘扩建工舍需暂迁’为由头，避免恐慌。工坊还可连夜赶制一批铜锣、铁哨，统一音律讯号，用于报警传递讯息，比人喊更迅捷准确。”

“甚好！此事你想得周到！”楼默之嘉许道，目光落在她因思虑而微蹙的眉心上，语气缓和了些，“还有，你心思细腻，多留意坊间流言。倭寇与内奸惯会散布恐慌谣言，诸如‘倭寇势大不可敌’、‘官府要弃城’之类，意在动摇民心，从内部瓦解我们。若有发现，即刻告知我，需及時辟谣，稳定人心。”