皇商资格尘埃落定，巨大的喜悦与紧绷后的疲惫同时袭来。楼默之推掉了所有不必要的应酬，一连两日，只陪着苏弦序在小院里安静休憩。或是品茗对弈，或是翻阅闲书，更多时候只是并肩坐在院中海棠树下，享受着难得无人打扰的宁静时光，细语呢喃间，尽是劫波渡尽后的温情与默契。

这日午后，阳光暖融。苏弦序正靠在软榻上小憩，楼默之坐在一旁处理几封海州来的紧急公文。院门外却传来轻轻的叩门声。

小荷跑去应门，片刻后回来，脸上带着一丝犹豫，小声禀报：“小姐，是林公子，说特意来道贺。”

苏弦序立刻清醒，坐起身来。楼默之执笔的手微微一顿，墨点滴在宣纸上，晕开一小团墨迹。他面色未变，只是眸色深沉了几分，淡淡道：“是给你借刀的那位林公子吗？快请进来吧。”语气平稳，却无多少温度。

林蹊然依旧是一身青衫，从容步入小院。他先是对楼默之拱手一礼：“楼大人。”姿态不卑不亢，目光清正。随即转向苏弦序，笑容温和：“苏姑娘，昨日澄瑞堂之事，我已听闻。恭喜苏姑娘，皇商资格实至名归。‘万里沧溟耀龙寰’，光听描述便知是惊世之作，可惜无缘得见全貌。”

“过奖了，多亏林公子的慷慨相助。”苏弦序真诚道谢，下意识地看了楼默之一眼。

楼默之端起茶杯，呷了一口，目光看似随意地落在院角的茉莉花上，语气平淡地接口：“内子此次能成事，确赖多方相助。尤其是危急之时，林公子慷慨借刃，楼某在此谢过。”他这话说得客气周全，挑不出错处，但那声“内子”以及“楼某谢过”，却清晰地划出了界限与所有权，透着一种不动声色的疏离与主权宣告。

林蹊然是何等剔透之人，自然听出了弦外之音。他微微一笑，笑容里带着几分了然与洒脱：“楼大人言重了。宝刀赠英雄，红粉赠佳人。神兵利器，唯有在能发挥其价值的人手中，才不算蒙尘。在下只是成全一段‘物得其主’的缘分罢了，岂敢居功。”他巧妙地将“借刃”之事归于惜物之心，撇清了其他可能引人遐想的意图。

然而，他说这话时，目光仍是温和地落在苏弦序方向，带着纯粹的欣赏。这目光让楼默之觉得有些刺眼。他放下茶杯，动作略重，瓷杯与石桌相碰，发出清脆的一声响。他状似无意地伸出手，越过石桌，轻轻握住了苏弦序放在桌下的手，指尖在她掌心微微用力地捏了一下，仿佛在确认什么，又像是在无声地宣示。

苏弦序的手被他温热的手掌包裹，感受到他那细微的、带着一丝不安的力道，先是一愣，随即恍然大悟，心底顿时软成一片。她反手轻轻回握住他，指尖在他掌心安抚性地挠了挠，然后自然地将两人交握的手抬上来一些，放在了桌面上，仿佛这是再寻常不过的举动。

她转向林蹊然，笑容明朗而坦荡：“林公子高义，汐痕铭记于心。如今大事已了，这‘青蚨’刃也该完璧归赵了。”她说着，示意小荷去将那只紫檀木盒取来。

小荷很快将木盒捧出。苏弦序接过，亲自起身，双手奉还给林蹊然：“多谢公子当日雪中送炭。此刃助我完成点睛之笔，功不可没。”

她的话语、动作，无一不表明着清晰的界限：感激是真，但仅止于感激，且此事已了。

林蹊然看着那双在阳光下紧紧交握的手，又看向苏弦序坦荡清澈、毫无杂念的眼眸，心中最后一丝若有若无的波澜也终于平复。他爽朗一笑，起身郑重接过木盒：“物归原主，亦是圆满。”他顿了顿，语气变得更加真诚，“楼大人，苏姑娘，日后若有闲暇，可来百工坊寻我，我们可以一起喝喝茶，聊聊雕刻，还想多向苏姑娘讨教。”