苏弦序独自立于巨大的工作台前，阿青、翠儿等核心团队成员围在一旁，正做着最后的原料清点，将打磨好的贝片分门别类收进木箱。

“明日我走后，工坊的日常运作就辛苦福伯多费心，若遇着倭商动静或棘手的事，第一时间报给夫君。” 苏弦序叮嘱道，目光扫过熟悉的工具台、堆叠的贝材，心中既有不舍，也有对未来的憧憬。

“小姐放心！老奴定看好家，等您带着皇商资格风风光光回来！” 福伯声音哽咽，却透着坚定 —— 他看着苏弦序从一个被迫联姻的孤女，成长为能撑起海州匠业的贝鉴官，十分欣慰。

一阵极轻微的脚步声自身后传来，带着苏弦序早已熟悉的、冷冽又令人心安的气息。楼默之拿起一件玄色披风，轻轻披在她肩上。

苏弦序顺势向后微微靠去，将一部分重量倚在他坚实的胸膛上，感受着背后传来的温热和有力心跳：“你在海州也要保重，沿海防备不能松懈，别为了新政太过操劳。”

“嗯。” 楼默之应道，声音因压抑的情愫而显得格外沙哑磁性，“到了京城先找家稳妥的客栈住下，别急着去内务府递牌子。”

苏弦序仰起脸，看着他深邃眼眸中清晰映出的自己的身影，那里面盛满了担忧、信任与浓得化不开的爱意。她重重点头：“我会的。等我回来，咱们一起在海州办一场更大的博览会，让京城来的客商也看看咱们海州贝雕的风采。”

次日清晨，海州码头人声渐起。苏弦序带着阿青、翠儿和几名核心匠人，登上了前往京城的官船。楼默之站在码头，目送船只渐远。

海风拂过，吹起船帆，也吹起苏弦序鬓边的发丝。她站在船头，望着渐渐模糊的海州海岸线，心中只有一个念头：此去京城，定要凭真本事为海州贝雕争得一席之地，不辜负楼默之的守护，也不辜负父亲的信任。

一场跨越千里的角逐，就此拉开序幕。