她微微蹙眉，下意识地摇了摇头。

这做工......义乌小商品市场九块九包邮都比这强。这设计也太辣眼睛了，简直是浪费材料！姐随便画个稿都能秒杀。苏家工坊以后一定能做出更精致的小玩意儿……

"哎哟，夫人好眼力！"

摊主是个精瘦的中年汉子，眼珠灵活地转着，见状立刻凑上来，堆起满脸笑容，"一看您就是懂行的！这些小玩意儿糊弄外行还行，哪能入您的法眼？"

他左右张望了一下，压低声音，带着一种故作神秘的热络，"不过嘛......夫人要是想看点真正稀罕的，比如......用南洋刚上岸、还带着海腥气的'七彩霓虹贝'打磨出来的物件儿？那光泽，那纹路，啧啧，跟活的一样！小的倒知道个门路，能弄到那么一两件......"

他搓着手，笑容里多了几分市侩的精明："就是......这价钱嘛，自然不一般，而且这路子嘛......嘿嘿，稍微'特别'了点儿，见不得光，得私下交易。夫人您要是有兴趣......"

苏弦序的心倏地一紧！

"七彩霓虹贝！又是它！名录里被严重低估价值的"珍品"！"

她面上却波澜不惊，将那小镜随手放回摊位，露出一个疏离而礼貌的浅笑："多谢好意，我只是随便看看。"

说完，不再停留，拉着有些茫然的小荷转身汇入了人流。但那摊主闪烁的眼神和"见不得光"、"私下交易"几个字，却像几根细小的刺，扎在了她的心头。

午后，在一家颇有名气的糖水铺子歇脚，点了一碗冰镇椰汁西米露。邻桌几位穿着体面的商人模样的男子正在闲聊，话题竟也围绕着新任知州楼默之。

"听说楼大人还亲自过问了城东惠民药局的药材采买？压下了几家药行想抬价的苗头？啧，这倒是没想到。"

"是啊，虽说世家子弟，架子大，冷面冷心的，但来了这些日子，倒真没听说他纵容手下盘剥商户、欺压百姓。比前几任......啧，强多了！"

"就是不知道，这市舶司的'水深'......听说里面盘根错节，好几家的干股都送到京城某些贵人手里了！牵一发而动全身啊！楼大人虽是过江猛龙，能不能压得住这地头蛇，还真不好说......"

听着这些市井议论，苏弦序小口抿着冰凉的糖水，心中泛起一丝微妙的波澜。楼默之在她心中的形象，似乎不再是单一的冷酷、暴戾、利用。他确实手段强硬，甚至有些不近人情，但也在实实在在地做事？整顿码头、压制药价......这些举措，受益的是普通商贾和百姓。

"原来......他也有这样的一面？"

这个认知，让她对那个冷面夫君，产生了一丝连她自己都未曾察觉的好奇和重新审视的念头。

夕阳西下，苏弦序带着小荷，拎着几包在街市上买的特色小吃和一些有趣的贝壳小玩意儿，心满意足地踏上归程。虽然腿脚有些酸，但精神却无比放松和愉悦。这一天的市井烟火，像一剂良药，抚平了连日的紧绷和创伤。

回到楼府侧门附近，远远地，她看到一辆熟悉的玄色马车停在门口。楼默之正从车上下来，似乎刚回府。他身姿挺拔，侧脸在夕阳余晖中勾勒出冷硬的线条。

似乎是感应到目光，楼默之脚步微顿，侧头望了过来。

隔着一段距离和熙攘的归家人流，两人的目光在空中短暂交汇。

苏弦序的心跳莫名漏了一拍。阳光下，他冷峻的眉眼似乎柔和了些许？还是她的错觉？

楼默之看着那个沐浴在夕阳光晕中的纤细身影。月白色的衣裙衬得她清新脱俗，脸上带着闲逛后的红晕和轻松的笑意，手里还拎着油纸包，像个偷溜出门玩得尽兴归来的邻家少女。这与他印象中在工坊里倔强专注、在危机中苍白脆弱的形象截然不同，充满了鲜活的生命力。

他眸光微动，似乎想说什么，但最终只是对她几不可查地点了下头，便转身，步履沉稳地踏入了府门。

苏弦序站在原地，看着那消失在门内的挺拔背影，又低头看了看自己手里的小吃，嘴角不自觉地微微弯起。

"今天......天气真好。"

"海州的云吞面，味道真不错。"

"还有......那个书坊的册子，回去得好好看看。"

"那个卖贝壳的摊主......七彩霓虹贝......"

轻松惬意的表象下，一丝对"特别路子"的好奇和对新挑战的预感，如同投入平静湖面的小石子，漾开了细微的涟漪。