日光烨烨，暖薰中带着一缕松香，马儿勃喇喇地疾驰，不觉到了牛首山，但见松林丛簇，树木森罗，牛首山重岭桀嶂，仰插云日。

山险路长，马车不便，晏修见山脚下有一户农家，叩开柴门揖道：“老伯，我是行路的，借这里暂歇一歇。”

老汉拄着手杖，站在门首，道：“我家就一间屋，夫妻两口住着，都有七十多岁，不幸昨日老妻死了，没钱买棺材，还停在屋里，你若不嫌，暂歇无妨。”

晏修呆了呆，“我只须一席之地，将就将就。”

老汉点点头，跛着脚将人让了进去。

屋子极小，一张旧木桌，两把椅子，老妇人尸首直殭殭在土炕上躺着，目光扫过，再无别物。

晏修不由得喉头一哽，将马车停在门外，拿出几十两银子，叫青山买来棺木，几人一起挽袖掖衣，把老妇人殡葬了。

老汉心中感动，禁不住涕泗涟涟，“想不到这穷山荒野，来了这般的好心人！”

老人家眼泪“哗哗”地流，晏修劝解了他一会子。

“孩子，你来牛首山做啥？”

“采药。”晏修将他扶到榻上，“听说牛首山上有一味草药，能救人性命。”

“你要救谁？”

晏修望向屋外。

“马车里睡着的那个？”

晏修点点头。

老汉叹口气，又问：“你要采什么草药？”

“鬼草。”

“鬼草？”老汉颤颤巍巍，“红杆杆白花花那个？”

晏修眼睛一亮，“您知道鬼草？”

“年轻时经常上山采药，鬼草我见过的。”老汉拿手比划，“半尺来长，长在山崖朝阳的石缝儿里，旁边准有酸枣刺，一不留神就扎手心儿里！鬼草叶儿是对生的，窄窄的像小刀子，摸上去硌手，闻着有点儿腥。”

晏修笑逐颜开，“老人家，您可真是帮了我大忙！”

“孩子，鬼草不好采，你自己要多加小心！”

晏修答应了一声，起身将柳襄抱进屋，放在炕上，嘱托刘大夫和木欣欣照管一阵，便和青山带了绳索，上了山。

石崖重叠，行路渐折，越往高走，越是荒草靡靡，危崖万仞，山风凛冽，草上都结了寸许的霜。晏修和青山抓着垂藤，手足并用，猱身而上，循崖攀历良久，忽见一丈开外的石罅中，泛着暗绿的光，定睛一看，正是鬼草。

晏修心下大喜，爬上一块轩敞的大石，将绳索一端缚在横欹的凸岩上，一端系在自己腰上。

“主子，小心！”青山抻了抻绳子。

晏修颔首，深吸一气，伏低身子纵身一跃，狷捷如猿猴一般，攀到了对崖。

脚边簌簌滚落几块碎石，晏修回首下瞰，见峭壁斗立，深不见底，不禁毛骨俱悚，抬头向天，不敢再看。

晏修牢牢贴着石壁，跻磴几级，探手摸进石罅中。

逸响动谷，群籁竞奏，崖顶一声嘹呖，突然压来一个黑影，凌虚下击，连施杀手。

晏修猝不及防，手掌卡在石缝中，左躲右闪，团团打转。

“主子！”青山双足一蹬，飞扑而至，拔了刀还手挡格。

黑衣人两脚似钉在崖壁上一般，倒身下挂，手爪猛击，青山勉力支撑，举刀挥砍，晏修稳住身形，迅速拔出鬼草，棘刺入肉，满手流血。

黑衣人攻势更甚，却是来兜截鬼草，晏修当即矮身避过，青山手腕回勾，锋刃从黑衣人胸前划过，黑衣人立即向后避开。

青山欲谋复上，“主子，你先走！”

晏修忙将鬼草塞进怀里，“他冲鬼草来的，你先走！”

黑衣人见状，爬到晏修身侧，去抓他的衣襟，晏修起手一架，黑衣人收手出腿，攻他下盘。

晏修蓦地一把抓住黑衣人右腿，他突然松手，登时头下脚上，倒堕下来，连带着将黑衣人拉得急坠而下。

一条绳索，挂着两人，在崖间飘来荡去。

“你是谁，为什么来抢鬼草？”晏修高声喝道：“不说就把你扔下去！”

黑衣人被倒拖着撞在峭壁上，仰头喷出一口血，他怒不可遏，回手一拍，呯的一声，打落几块松动的山石。

细砂落得满头满脸，晏修被黑衣人挣脱手，回旋身子，挽着绳索往上攀。

“主子！”青山已经跃了回来，用力上拉绳索。

崖边一棵松树晃了几晃，黑衣人猛地窜出数尺，飞步绕在晏修前头，出手如电，向他胸口袭去。

晏修一惊之下，急忙侧身闪避，只听得嗤嗤两声，衣襟被撕破一道大缝。鬼草掉了出来。

黑衣人劈手来夺，晏修反手一捞，“撕拉”，一株鬼草从中间破成两半。

两人目瞪口呆，都去望对方手里拿着的那半株鬼草。

青山探出头，“主子？”

晏修缓过神来，“拦住他！”

黑衣人缩回手，将鬼草往怀中一放，身躯一摆，竟似鬼魅一般，足不沾地飘忽而去。

“他……他……飞走了？”青山揉了揉眼睛。

晏修攥紧鬼草，拽拽绳子，“拉我上去！”

“好！”青山拉着绳子，双手加快运力。